第69話 アレクサンドラの戦い
サリオンドレル公国で、ある異変が頻繁に報告されるようになった。
生まれてくる赤ん坊が、皆、加護を持っていないのだ。アレクサンドラが、冥府で何をしたのか、その具体はわからない。
しかしそれは、アレクサンドラの戦いであることが、サリオンドレル家の面々には、明白に伝わった。神との戦いは、始まっていた。
——神など、いらない。神のせいで、争いが起こる。
メリシエルは、アレクサンドラを身籠ることで、加護の力を失った。筋力は人間離れしているが、メリシエルから、不浄の匂いは消えている。
死霊たちの精神的な支えであったアレクサンドラが輪廻に戻った。それ以降、街に残っていた多くの死霊が、成仏し、安堵の表情と共に姿を消した。
さらにメリシエルがこうして加護を失い、ネクロマンサーでもなくなり、死霊の声も聞こえなくなった。
使用人エリックとパトリシア夫婦、トマスらも、エルシアナに別れの言葉を通訳してもらい、幸福のうちに輪廻へと戻っていった。
ヴァンパイア・クイーンのナヴィエル＝ノクシエルは死霊ではなく、実態を持ったアンデッドである。メリシエルとも普通に会話ができる。
ナヴィエル＝ノクシエルは、まず、24名の部下を自由に解放した。それから自分の意思で、サリオンドレル家に使えている。
雁鉄ヴァリオンドの召喚も、控えるようになっていた。雁鉄が召喚に疲れてしまうことが多くなったことが原因だった。そろそろ、輪廻に戻るのかもしれない。
黒龍キセノクランは、普段は、ほとんど寝ている。しかし、加護を持たない子どもが生まれるたびに、ふふと、目を瞑ったまま笑いを見せている。
かつてこの街を守った死霊の多くが、加護を捨て、黒薔薇の街に赤ん坊として戻ってきていた。黒龍キセノクランは、それが愉快でたまらない。
かつて、この世界においては、鍛冶屋の子どもは鍛冶屋に。パン屋の子どもはパン屋に。剣士の子どもは、剣士になっていた。
実際に子どもたちは、家の仕事に適した加護を持って生まれてくることが多かった。誰もが、それが自然だと考えていた。
しかし、加護を持たない子どもたちは、加護の代わりに、溢れる好奇心を持って生まれてきていた。
伝統的な、芋を潰した離乳食に飽き、スープ・パスタを求める幼子が多いのは、きっと、英霊だった頃の名残と考えられていた。
しかし実際には、加護を持たない子どもたちは、早くから文字を覚え、絵本を好み、スープ・パスタに留まらない多様な食べ物、多様な経験を求める傾向があった。
2歳を過ぎていたアレクサンドラは、地面に両手を付き「こっち、いきたい」と伝えてくる。アレクサンドラは、地面に異常な興味を示した。
「アレクサンドラは、どうして、地面が好きなの？」
「私、こっち、いきたいの」
一緒に散歩に出ていたオルセリオンが、何かに気づいて
「メリシエル。アレクサンドラは、地面じゃなくて、土の中に興味があるんじゃない？」
「え？」
「ずっと前に、加護キャンセラーを使われて、お義母さんが暴走したとき。あのとき、お義母さん、地中深くに潜って行ったよね？」（31話）
「じゃあ、アレクサンドラは、あのときみたいに、冥府の神様を倒しに行こうとしてるの？」
「違うと思う。なんだか、楽しそうだから。あのとき、お義母さんは、地中で何かを見つけたんじゃないかな？」
「何かって？ 地中に、何かあるの？」
「絶対神の鉄槌で滅んだ文明、その遺跡があるはず。2万年以上前の文明。そう、陛下にもらった文書に書かれてた」（37話）
アレクサンドラが、急に大人びた声を出す。
「そうなの。とても、面白いのよ！」
思わず、驚いてアレクサンドラを見つめる夫婦。しかし、その時にはもう、アレクサンドラは、女児アレクサンドラだった。
黒薔薇歴17年。メリシエル（31歳）とオルセリオン（34歳）がそんな話をしていた頃、メリシエルが二人目の子どもを妊娠した。
無事に加護を持たない男の子が産まれた。雁鉄にあやかり、ヴァリオンドと名付けられた。本当は誰の魂だったのか、黒龍キセノクランに確認することは、やめた。
前世が誰であっても、構わない。メシリエルなんて、前世は蜘蛛だったのだ。前世が誰であっても、矛盾なく、愛することができる。
この夫婦は、そう感じていた。
第69話でした。お読みいただき、ありがとうございます。
少しでも、読めるところがあったなら、是非とも☆評価をお願いしたいです。執筆の励みになると同時に、明日もまた頑張っていこうという気持ちになります。
さて。
アレクサンドラは、何をしようとしているのでしょう。古代文明に、なぜ、こだわりを持っているのでしょう。
引き続き、よろしくお願い致します。
