五十二 勝負
暫くの間、誰も何も言わずに、荒涼とした大地を吹き抜ける風の音だけが、シズク達を包み込む。
「早速、始めたいダノマ。勝負の方法は」
不意にダノマが口を開き、そこまで言って言葉を切ると、ナノマの顔をじっと見つめた。
「早く言うナノマ」
ナノマが睨むような目でダノマを見返す。
「ちょっと待ったダノマ」
ダノマが、何やら難しい顔をし始める。
「まさか、今、考えてるとかじゃないよねナノマ」
「そ、そんな事はないダノマ。ちゃんと前から考えてたダノマ。勝負の方法は、えっと、えっと、ダノマ」
「やっぱり今考えてるナノマ」
「そんな事はないってダノマ。えっと、そうだダノマ。じゃんけんダノマ。じゃんけんで決めるダノマ」
「じゃんけん？」
シズクは思わず大きな声を上げてしまう。
「ダノマ。それはいくらなんでも、適当過ぎじゃないか」
キッテが心配そうな顔をする。
「それは、運に任せ過ぎですわ」
カレルが、呆れているような表情を、顔に浮かべた。
「ひょっとして、じゃんけんの必勝法とかを知ってるむ？ チュチュにも、チュチュにも、教えて欲しいむぅぅぅぅ」
なぜか、チュチュが、酷く興奮した様子で言う。
「じゃんけんの必勝法ダノマ？ そんな物は知らないダノマ」
「ダノマ。それでどうやってナノマに勝つつもりナノマ。敵とはいえ、なんだか心配になって来たナノマ」
ナノマが困ったよう顔になる。
「ふっ、ふん。大きなお世話だダノマ。ちゃ、ちゃんと勝つ方法は考えてるダノマ。四の五の言ってないで、さっさとやるダノマ」
ナノマが困ったような顔を、シズクに向けて来たので、シズクは、ちょっとの間、ナノマの顔を見てから、ダノマの方を見た。
「ねえ、ダノマ。本当にそれでいいの？ 負けたら消されちゃうかも知れないんだよ？」
「それでいいダノマ。ナノマシンに二言はないダノマ」
「本当の本当にいいの？」
「いいダノマ。心配してくれるのは嬉しいダノマ。でも、もう、決めた事だダノマ。さあ、勝負だダノマ。……。んにゃ。やっぱり、ちょっと待って、ダノマ。シズク。シズクに審判をして欲しいダノマ。シズクがその目で見て、それで、誰の意見も聞かないで、勝敗を決めて欲しいダノマ」
「え？ なんで、急にそんな事言うの？」
シズクは言ってから、でも、それくらいなら、してもいいよね？ 大丈夫だよね？ と思う。
「シズク。では、審判は任せるナノマ。誰の意見も聞かないで、シズクが勝敗を決めていいナノマ」
「う、うん」
シズクは小さく頷いた。
「じゃあ、始めるナノマ」
「分かったダノマ」
「せーのダノマ」
「せーのナノマ」
「最初は、ぐーナノマ」
「最初は、ぐーダノマ」
「じゃんけんぽいナノマ」
「じゃんけんぽいダノマ」
ナノマとダノマが同時に言いながら、手を出し合って、じゃんけんをした。
「うっしゃーダノマ。ダノマの勝ちダノマ」
ナノマがちょきを出し、ダノマがぐーを出していて、ダノマが、大きな声で自分の勝ちを宣言した。
「ちょーっと待ったナノマー。今のは、後出しナノマ。ほんの少しだけど、ダノマのぐーは遅かったナノマ」
ナノマが、ダノマの声に負けないくらいの、大きな声を出す。
「そんな事ないダノマ。ちゃんと同時に出したダノマ」
「嘘だナノマ。最初から、そのつもりだったんだなナノマ。この卑怯者ナノマ」
ナノマがダノマに詰め寄った。
「ちょっと待ってダノマ。ダノマは正々堂々と勝負したダノマ。これは言いがかりだダノマ。シズク。シズクはどう思うダノマ？ シズクにはどう見えていたダノマ？」
ダノマが、シズクの方を見て、言った。
「私？ 私には、二人ともちゃんとじゃんけんしていたように、見えていたけど」
シズクは言って、キッテの方に顔を向ける。
「俺も、ちゃんとやってるように、見えたぞ」
キッテが、なぜか笑いながら言い、カレルの方を見た。
「ダノマ。謀りましたわね。確かに、ダノマは後出しをしてますわ。シズクの目はごまかせても、わたくしの目はごまかせませんわ。キッテ。貴方も本当は、気付いてるはずですわ」
「それは、まあ、そうだが。よくやったんじゃないか。俺達、機械の目は僅かな差も見逃さないが、シズクには見えてなかったんだ。そして、勝負を決めるのは、シズクだ。誰の意見も聞かないでな」
キッテが言って、シズクの方を見た。
「どういう事ナノマ？ んんナノマ。ちょっと待ったナノマ。そういう事かナノマ。最初から後出しをする気で、あんな事言ってたって事かナノマ」
ナノマが言いながら、かわいい顔を歪めて、悔しそうな顔にする。
「ダノマ。後出ししたの？」
「シズクにはどう見えたダノマ？」
「私には、さっきも言ったけど、ちゃんとやっているように見えた。けど、皆がこう言っているんだから、皆の方が正しいんだと思う」
「シズク。ごめんダノマ。本当は後出ししたダノマ。苦し紛れに、あんな事を言って、こんなふうにやってしまったダノマ。最初は、もう負けてもいいと思ってたダノマ。けど、途中から、どうしても負けたくない、消えたくないと、考えてしまったんだダノマ」
ダノマが言い終えると、もう一度、ごめん。と言って深々と頭を下げた。
「もう、いいナノマ。ナノマの負けナノマ。最後の最後で、詰めが甘かったナノマ」
「じゃあ、ダノマは、消さないって事でいいの？」
シズクは言い、皆の顔を見る。
「俺はそれでいい」
「わたくしもそれでいいですわ。ただ、些事とはいえ、こんな事をしたのだから、しばらくは、監視を付けさせてもらう事になりますわね」
「チュチュは女王様に言う事に従うむぅぅ」
「チュチュオネイも女王様の言葉に従いますめ」
皆が口々にそう言ったので、シズクは、皆。ありがとう。と言ってから、まだ頭を下げていたダノマの傍に行くと、ダノマの肩に手を乗せた。
「ダノマ。一つだけ、お願い。絶対に皆を裏切ったり、皆に酷い事をしたりしないで」
シズクは、頭を上げたダノマの目を、真剣に見つめる。
「もちろんダノマ。絶対にそんな事はしないダノマ」
ダノマが、強い意志のこもった声で言いながら、大きく頷いた。
