一通の手紙 最終決戦へ
手紙が届いた。一通の手紙。
【半雪】
「時雨・・・。」
【時雨】
「やれやれ、もう逃げられないか・・・。」
【里季】
「うそでしょう・・・。」
銀狐から届いたその手紙には、3日後に糸雨の元へ千鬼ほどのあやかしを引き連れ、攻めいるとのことだった。
【半雪】
「時雨、どうすんだ？」
【時雨】
「もう・・・。逃げるのは、やめた・・・。もう、逃げるのも疲れたからな。」
時雨は、そのまま立ち上がると、羽織をまとっていう。
【時雨】
「屋敷中のあやかしに告げろ！」
【里季】
「ま、待って時雨！た、戦うの？」
時雨は、まっすぐ里季を見ると、言った。
【時雨】
「里季。お前は、人間だ。戦いの間、俺のそばを絶対に離れるな。行くぞ。」
そう言うと、時雨は部屋を出て戦の準備へと向かおうとする。しかし・・・。
【里季】
「バカァー！！！！！！！」
悟は、近くにあった座布団をとり、時雨に投げつける。
【時雨】
「何するんだ！！！？」
時雨は、振り向きざまにムカつきながら言った。
【里季】
「言う、言葉が違うの！そこは、人間とかじゃなくさ・・・。アタシのことが好きだから！って言いなさいよ！」
【時雨】
「はぁー！！！？？？？？アンタ、何言って・・・。」
【里季】
「・・・言いなさいよ。」
里季は、今にも泣きそうな顔で言う。
時雨は、ゆっくりと里季に近づくと頭きそっと手を置いて、里季の顔を覗きこむように言った。
【時雨】
「戦いに勝ったら、言ってやるよ。」
里季は、心臓の鼓動が速くなるのを感じながらうん。と小さく答えた。
戦い3日の間に、戦争の準備は着々と進められた。時雨の方にも百鬼のあやかしがついた。
【半雪】
「チッ・・・。」
半雪は、月を見ながらイライラとしている様子だった。
【時雨】
「何をそんなにイラついてるんだ？」
【半雪】
「当たり前だろう？」
【時雨】
「なぁ、半雪。人とあやかしはどっちが強いと思う？」
【半雪】
「はぁ？そりゃあもちろん。妖だろう？」
【時雨】
「確かに。ただ、呪術や妖術だけで言ったらそうだろう。だが、人間には人の心がある。人の心とは、何よりも強いものだと俺には思うのさ。つまり、その人の心とあやかしの強さを兼ね備えた俺達は誰よりも強いということになる。それは、たった百鬼でも、千ものあやかし達を倒せるくらいにな。」
【次の日】
怪しげな提灯を持ち、１番先頭に狐の黒い耳と九つの尾を生やした時雨が歩いていく。時雨の後ろには、巫女の衣装に着替え、弓矢を持った里季が歩く。座敷わらしが里季の手を握る。
【座敷わらし】
「大丈夫だよ。私、座敷わらしだから。絶対にうまくいくよ。」
【里季】
「ねぇ。狐の弱点ってどこなのかなぁ〜」
【座敷わらし】
「うーん。でも、雨花が言っていたのは、あやかしと言えども狐は狐だって言ってた。それと、9つの尾は9つあって初めて意味があるって言ってたかな。」
【里季】
「それって！」
すると突然、ドカーンと音がする。それは、目の前に火が赤々と燃え上がりその中から銀狐が現れる。
【銀扇】
「お前が逃げないとはな。ようやく、決着をつけれる。ようやく、この世が俺のものになる。あぁ、はやくお前を俺に殺させろ。時雨・・・。」
銀狐は、目をギラギラと光らせやっと獲物を追い詰めた獣のような眼差しで時雨を見た。
【時雨】
「俺は、殺されるつもりはねぇーけどな。それと・・・。」
時雨と銀扇を囲うように青い火が現れる。また、その火の円の外側には両者の味方が互いに攻撃できないように青い火が壁のように燃え上がった。
【時雨】
「ここから先は、何人たりとも戦いに口出しするこは、許さない。この狐火の中にいる半妖の俺と、銀狐どちからの勝敗が決まるまではな。そして、この戦の勝敗もまたどちらの大将が勝ったかで決めるものとする。」
【銀扇】
「良いだろう。原型が残らないほどにめためたにしてるやるよ。」
