#記念日にショートショートをNo.７『それが真実の元号であるならば』(If it is the True Era Name)

2019年４月１日(月)エイプリルフール公開

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【関連作品】

なし

　「おめでとうございます、抽選に当たりました！」

受話器の向こうから無機質な音が告げる。まったく予想していなかった出来事に、思わず「えっ？」と電子音に聞き返す。そんな俺に構わず、電子音が喋る。

「…作成した元号は必ず明日の午前０時までに官庁へファックスで送信してください。…」

聞きながら、置時計の時刻を確認する。タイムリミットまであと14時間。これだけあれば、他の当選者の元号と遜色のないものが作れそうだ。俺はふっ、と息を吐く。やがて電子音が終了し、受話器を元に戻す。テレビの前に置いたままになっていた紙を開き、声に出してもう一度確認する。

「今回の元号は、国民の皆様の中から抽選で選出された10名の方が、１人につき１つ作成することになりました。作成された元号は、官庁職員や皇族を含む全日本国民の投票により、うち１つが選出され、それが新元号として決定します。…」

　紙を戻し、机の前に腰を下ろす。さて、どうするかな。べたなところとしては、「和」「安」「平」「久」などを使ったものだろう。でもそれでは面白味がない。何か他の当選者と差をつけられるような、一捻りも二捻りもしたようなものを……。待てよ、形式は確か不問だったよな……。

　翌朝、新元号の決定を見るために、俺はテレビのスイッチを入れた。官庁からの手紙に、新元号案提出締切日の正午頃に、決定した新元号をテレビで発表するとの旨が書かれていたのだ。まさか選ばれることはないだろうと思っていたので、コーラを飲みながらテレビを見る。

　「…それでは、新元号を発表します。」

その声を合図に、官房長官が伏せていた紙を起こした。

「新元号は、エイプリルフールです。」

手からコップが滑り落ちる。信じられないような気持ちで画面を見つめる。官庁のざわめきがすぐそばにあるように感じる。

「官房長官、下げてください！」

コップを拾おうとした手を止め、画面に視線を向ける。

「失礼しました、只今の新元号は誤りです。」

呆然として、テレビの中の官房長官を見る。

「正しい新元号は、令和です。もう嘘はつきません。」

成和正治は床にこぼれたコーラを黙って拭いた。

【登場人物】

●成和正治(なりわしょうじ/Shouji Nariwa)

【バックグラウンドイメージ】

【補足】

◎登場人物の名前について

令和より前の４つの元号（平成・昭和・大正・明治）に使われている２文字目の漢字（成・和・正・治）を組み合わせています。

【原案誕生時期】

公開時