人見啓人は人を見る

第五章

鎖骨フェチ、暴走

「……ふぅ、結構疲れてきたな」

「だな。　ちょうど良い時間だし、昼飯にしよーぜ」

　競泳プールで遊び続けること一時間ほど。　時計の針は正午を示している。　昼食の時間だ。

「いやー、楽しかったね、紗羽ちゃん！」

「はい！　久しぶりに遊びまくったって感じです！」

　あのビーチボールの後、俺たちは各々自由に遊んでいた。　意外にも、女子四人は割りと仲良く遊んでいたから驚きだった。

　特に、五木と蕭条さんは随分と気が合うらしく、互いのことを気に入っている様子だ。　微笑ましい。

　そして、桃子や蟻塚も、プールで遊ぶのが楽しかったのか、終始機嫌良さそうにはしゃいでいた。　いつもの二人の印象からすると、なんだか子供っぽくて可愛らしいなと思う。

「人見君、ここの近くに売店ありましたよね？」

「ああ、確かあったな。　買っていくか？」

「あ……。　お金持ってませんでした……」

「ん？　金ならここにあるぜ？」

　勇人が首にかけていたコインケースを見せつけてくる。　

「ああ、そういえば勇人はコインケースを持ち歩いてたな。　後で返すから、ちょっと貸してくれないか？」

「おう、もちろんいいぜ。　というか、俺もすぐ近くの売店で昼飯買うわ」

「そっか、じゃあ一緒に行くか。　……五木？」

「……はいっ！？　な、何でしょう？」

「いや、何かぼーっとしているなと思ってさ……。　どうかしたの？」

「いえいえ！　どうもしてませんよ！　さあ、昼ごはん買いに行きましょう！」

「うん……？」

　まさか、俺と勇人じゃあるまいし、ビーチボールに夢中ってわけではないんだろうけど……。

「………………」

……いや、待てよ。　さっき、五木は勇人のコインケースを見た後にぼーっとしていた。　なら、コインケースに見惚れていたと考えるべきなのかもしれないが、俺には既に持っているある情報がある。　

　その情報から判断すると、まさか……。

「牛丼にうどん、カップヌードルにカレーライス……。　たこ焼き焼きそばフライドポテトに唐揚げ……！　たくさんありますね！」

「これは迷うな……」

　売店に辿り着き、メニューを見る。　そんなに品数は多くないだろうと思っていたが、迷うほど品数は多かった。

「アメリカンドッグやジャンボフランク、かき氷にアイスクレープ……。　甘いものもちゃんとあるみてーだな」

　勇人と五木と共に、何を選ぼうかと迷いまくること三分間。　

「よし、俺は決めたぜ！　プールといえば、塩味のカップヌードルだ！」

「え、そうなのか……？」

「俺の中ではそうなんだよ。　もちろん、それ以外も頼むけどな」

「そ、そうか……」

　勇人が決めたからには、俺も早く決めねば。

「わたしも決めました！　ここはやっぱり、焼きそばですね！」

「………………！」

　五木に先を越されてしまった。　これ以上、迷ってはいられない。

「……よし、俺も決めたぞ。　俺は、フライドポテトとからあげと牛丼にする！」

「人見。　俺が今、そんなに金を持っていると思ってんのか？」

「…………あ」

　結局、フライドポテトとからあげは後で買うことにした。

「あ、鬼山さん。　やっと来たみたいですよ」

　勇人のお金で昼食を買い終え、鬼山さんの元へと戻ってくる。　

　鬼山さんと蕭条さんは、カレーライスやらうどんを美味しそうに食べていた。　桃子と蟻塚はというと、今昼食を買いに行っている最中だそうだ。

「よっと……」

　シートの上に座り、昼食をいただくことにする。　桃子と蟻塚を待とうと思わなかったわけではないが、正直、腹が減って仕方がない。

「まだ二人は帰ってきてませんが、食べちゃいます？」

「ああ、そうだな。　このままだと冷めちゃうし、何より鬼山さんたちはもう、食べちゃってるからな」

「……俺は待とうとしたんだがな。　蕭条がどうしても食べたいというから、仕方なく……」

「ちょっ……！　鬼山さん、それじゃまるで、わたしが食い意地張ったヤツみたいじゃないですか……！」

「違うのか？」

「違いますよ！」

　蕭条さんと鬼山さんが言い合ってる中でも、俺は見逃さなかった。　

　五木が何やら潤んだ瞳でうっとりとした表情を見せていたのを。

　そして、五木の視線の先に何があるのかを。

「………………」

　五木の視線の先。　

　それは、俺の鎖骨だった。　つまり、五木がさっきぼーっとしていたのは、勇人の鎖骨を見ていたからというわけだ。

　このまま放置するのもいいが、自分が見られているとなると、やはり気になる。　ここは、ちゃんと言おう。

「…………五木？」

「は、はいっ！？」

「五木って、鎖骨が好きなのか？」

「――ゲホッ、げほっ！！」

　俺の発言に思わず咳き込んでしまう五木。

「な、な、何を急に言い出すんですか、人見君……！？」

「いや、さっきからチラチラと俺の鎖骨を見ていたから、鎖骨が好きなのかなと思って」

「～～～～～～っ！！」

　顔を真っ赤にし、動揺を隠せない様子の五木。　それにしても、やはり五木は鎖骨フェチだったのか。

「ひ、人見君……。　まさか、あのスケッチブックの中身を……！？」

「うん。　少しだけ見た」

「ひ、酷いです……！」

　涙目でぐぬぬと睨んでくる五木。　睨んでいるはずなのに、全く怖くない。

「でもさ、そこまで隠すほどのことでもないだろ？　あの絵、上手かったし、五木が鎖骨好きってのも、全く理解できないわけじゃないよ」

「ほ、本当ですか……？」

「うん。　ほんとほんと」

……まあ、野郎の鎖骨には何とも思わんがな。

「馬鹿にしたり、しませんか……？」

「しないって。　むしろ、俺の鎖骨をモデルに絵を描いてもらいたいくらいだ。　いつだか言ったろ？　俺は五木の夢を手伝いたいって」

「それは嬉しいですけど……。　流石に人見君をモデルにするのは、ちょっと恥ずかしいですね……」

「…………………」

　俺の鎖骨をモデルにというのは、冗談のつもりだったんだけど……。　まあ、いいか。

「あ、あの……」

「……………ん？」

　まだ話の続きがあるのだろうか。　五木は頬を赤らめ俯きながら、落ち着きなくモジモジとしていた。

「せ、せっかくですし……。　その……」

「その？」

「鎖骨、触ってみてもいいですか！」

「………………はい？」

　何を言うのかと思いきや……！

「えっと、俺の鎖骨を触ってみたいってこと？」

「そ、そうです！」

　と、ハァハァ息を荒くして言う五木。　というか目がちょっと怖いです。　そんな目で俺の鎖骨を見ないでください。

「……わかった。　少しだけだからな」

「は、はい……！」

　眼力に負け、鎖骨を触らせてあげることに。

……まあ、そんないやらしい事をしているわけでもないし。　うん。　余計な事は考えないようにしよう。

「じゃ、じゃあ、触りますね……！」

「お、おう……」

　一度伸ばした手を引いて躊躇《ちょうちょ》した素振りを見せた五木だったが、ついに五木の指が俺の鎖骨に触れる。

「――――ッ！？」

　五木の柔らかく滑らかな指に鎖骨を撫でられ、全身が妙な感覚に陥る。　くすぐったいというだけではなく、何だかこれは、油断すると腰が抜けてしまいそうな……。

「す、凄い……」

　一方、五木はすっかり俺の鎖骨に夢中な様子。　他人の視線とか一切気にせずに俺の鎖骨をさわさわ触っている。　

　その熱を帯びた指先が、俺の体に刺激を与え続けている。　こ、これ以上は……！！　

「ちょっ……！　い、五木！　もういいか……！？」

「え？　あっ、ごめんなさい……」

　ようやく鎖骨を触るのを止めてくれた五木。　……今のは危険だった。　これ以上触り続けられていたら、俺は良からぬものに目覚めてしまっていただろう。

「……わたし、他人の鎖骨をあんなに触ったの、初めてです……」

「……初めてじゃなかったら驚きだよ」

　五木紗羽はかなりの鎖骨フェチだとわかった昼の出来事だった。