時間
あれから、何時間たったのだろうか。
ミズハは揺れる光に眩しさを覚えて目を開いた。
目を瞑っていても分かるほどの刺激だった。
「ゔっ、う。」
（眩しい…何この光。）
眉間に皺を寄せながらその眩しさを手で凌ぐ。
目を開けた世界は、晴れた空が広がり、暖かい太陽が表に出ていた。その下には海があり、見た所浜辺の木の下に寝ていたようだった。
「ここは、そうか。…あの訓練場から近い場所か。」
そんな言葉を呟いた瞬間に、ミズハはハッとした。
（ちょっと待って！これって、朝だよね！…ってことは！！）
勢いのまま立ち上がると、服についた砂を払った。
時間の感覚から、先程までカインと戦っていたのは昨日の出来事と言うことになる。
つまり一日も時間を無駄にしたのだ。
ため息と共に、憂鬱になり頭を抱える。
「ん！」
ふと頭を上げた時、海水に自分の顔が写っていた。
それを見て、ミズハは海水をじっと見る。
この瞬間だけまるで時が止まったようだった。
「私の、瞳。」
いつもと違う違和感があった。
揃っている筈の色が、今は二つに分かれている。これが本来のミズハのはずなのに、それが信じられない程忘れてしまっていたのだ。
「そっか、そういえば薬の効力切れてたんだ。」
手を目元に持っていき、鏡になっている揺れる海水に話しかける。
思えば、これは呪いなのかもしれないと思っている。
「この瞳は災いしか呼ばないな。」
そう呟くとミズハの瞳は深く沈んだ色に変わった。
だが、ふと今の状況を思い出し、現実に戻る。
「そうだ！考え事にふけている時間はない。」
それどころじゃ無いと、ミズハはカインを探すために直ぐに回れ右をする。
そのまま、焦って森に入ろうとするが後から呼び止められる。
その声を聞き、ミズハは探す必要の無くなった人物を見る。
「お前は寝ることが多いな。」
いつも通り、真っ黒の服を着たカイハはそこにいた。
だがいつもと違ったのは、カインの刀とは別に、もう一つ別の方が手に握られていた。
そして、カイハはその刀をミズハに投げた。
「ほら、お前の刀だ。次は目を離すなよ。」
驚きながら、焦って刀を掴むと、ミズハはカインを見つめた。
「えっ、なんで…」
絶対返す気がないと思っていたのに、あまりにも予想外だった。
慌てたミズハの目を見て、カインは表情一つ動かさず口を開く。
「俺は、簡単に返したわけじゃない。それを常々忘れるな。」
無事奪われる事なく、自身の手元に戻ってきた刀を見つめる。久しぶりに握った刀はやはり重かった。
だが、疑問だった。なぜ先から先まで白いのか。
普通の物ではないことはわかる。
「まだ何か、この刀には隠し事があるのだろうか…」
その後も訓練は続いた。
いつものように、走らされ、刀で戦う、その繰り返しだ。
（まぁ、実質を言えば、カインのサンドバッグ状態だった。ランニング中に切り掛かってくるわぁ〜、格闘の時は踏みつけられるわぁ〜、そればかりだった。）
訓練も何もない、とにかくミズハが嫌がることを繰り返された。混血種だからまだいいものを、普通の人間だったら死んでいるだろう。
それに変わって、新しい事と言えば、最近は外の世界の勉強をさせられた。
大きく分けて、国が三つに分かれていること。
その場所の気候や天気、世界観。
国民性など、カインは事細かく教えた。
その話についていけないミズハは頭を抱えた。
「ええっとぉ〜、ここが天王帝国で、この雪の地域が竜英国で、悪天候が多いのが獣領国？だっけ、難しいんだけど〜とりあえず行ってみればいいじゃん。」
「イタッ！」
その度にカインに頭を叩かれるなどの被害あった。
「お前は、考えるより先に体が動くタイプだからな。悪い癖だ。」
「あんたの方が、手が出るだろうが！」
