第十二章 邂逅
「メイリン、ラムファ。今回の件ではずいぶん大変な目にあわせてしまったな。申し訳なかった」
キニスン船団長はそう言ってメイリンとラムファの手を握った。
「そんなことありません。私たちは大丈夫でしたから」
メイリンは頭を下げる船団長に慌てて言う。
二人のもとに船団長キニスンと＜ブラックキャット＞船長のイーノスが訪れてきていた。
「ようやく出航までの目途が立ったのでな、君たちの顔を見に来たという訳だ」
イーノス船長もにこにこしている。
「出航目途が立ったのですか」
メイリンが尋ねると、キニスンは少しうなずく。
「１週間後に出航の予定だ。その前にこの船を正式に引き渡すことになる。３日後にマラケシュ防衛艦隊の本艦乗員が引き取りにくるので準備していてくれ。私とイーノスとジョーンも立ち会うつもりだ。その前に思念融合艦隊制御システムとリンクする艦が明日来るのでＡＩと融合して調整しておいてくれ。ラムファに頼んで大丈夫だな」
なぜラムファに頼むのかメイリンはちょっと気になったがラムファは「大丈夫です」と安請け合いしている。
確か１０隻分のはずだった。
明日から２日で終わるのだろうか。
「３日後引き渡しですか。そのあとの私たちの任務は」
ラムファが尋ねる。
「君たちには苦労を掛けたので出航の前日まで３日間の休暇を与える。町中のホテルを予約してある。ゆっくり羽を伸ばすことだな」
メイリンとラムファが飛び上がったのは言うまでもない。
「さて、３日間も休み貰えるなんて信じられないね。メイリンどうする」
二人は船団長達が帰った後乗員室でコーヒータイムをしている。
「その前に１０隻分の思念融合艦隊指揮システムのリンクと調整があるけど２日で終わるのラムファ」
「大丈夫、前にもやったことがあるから」
「どこで」
「フェネトスβで、アカデミア入る前カレッジに行ってたこと言ってなかった」
「聞いたような」
「そこで思念融合コントロールシステムを専攻してたんだ。ライセンスも持ってるよ」
「ライセンス持ち！ちゃんとライセンス取ってからアカデミアに編入したの！私はてっきり中退したのかと思ってた」
「そんな中途半端なことはしません。ちゃんと思念融合コントロールエンジニアＣ級＋ライセンス保持者です」
「Ｃ級＋ですって、飛び級してるの」
アカデミアを正式に卒業してもらえるのがＣ級である。
特に優秀だと＋がつく。
カレッジでＣ級を取るには卒業後更に数年間専攻科で学ぶ必要があった。
１２歳でアカデミアに編入するまでどれだけ飛び級すればＣ級＋とれるのか。
「そうだよ」
ラムファはあっさり肯定する。
メイリンはあきれてしまった。
ラムファって本当に秀才だった。
時々バカな子に見えたのは自分の人を見る目がなかったからか。
なんだかラムファの背中から後光がさしている。
「じゃパイロットのライセンス取ればダブルライセンス保持者じゃない」
「まぁそうなるわ」
ラムファは少し得意顔をしている。
「実は」
ラムファが少しいたずらっぽい目でメイリンを見る。
「＜ファンタジー＞は父の造船工房で作った船なの。私もカレッジ生の時少し手伝ったことがあって、そしたら自分でも操縦したくなったの」
「それでパイロットコースに！」
「そういうこと」
「ふぇぇ！」
メイリンは開いた口がふさがらない。
そんな事実今初めて聞いた。
いままでどんだけ一緒にいたのか。
おくびにも出さなかった。
とんでもない奴だったと、メイリンは親友を改めて見直していた。
メイリンは『パープル』を呼び出し、自室のベッドでごろごろしていた。
とりとめもない話もちゃんと聞いてくれるので暇つぶしにはもってこいだった。
しゃべるに気苦労がない。
ラムファは思念融合艦隊指揮システムのリンクと調整のため、パイロットルームに籠っている。
もう１５時間くらい出てこない。
部屋のホログラフィディスプレイは船外の景色を映し出していた。
＜ファンタジー＞の傍らに銀白色の艦艇がずらりと並んでいた。
全部で１０隻。
マラケシュ防衛艦隊のヘビークルーザーである。
全長２００ｍで葉巻型をしている。
ゲドのスタークルーザーと比べても遜色ない艦だった。
これらの艦と＜ファンタジー＞は思念融合艦隊指揮システムでリンクすることになっている。
「パープル、あのゲドの『タンカー』はミステロン族のもので間違いないんだよね」
「ああ、アンドロイドマリアから得た情報だから間違いないよ」
「ねぇ、ティルミーを部族へ帰してあげられないかな」
「ミステロン族の現在の状況がどうなっているか不明だ。『タンカー』がミステロン族と遭遇できたかも未確認の状況だ。うまく遭遇できたなら、そのまま合流して故郷に帰還する予定みたいだ」
「じゃぁ、ティルミーは置き去りってこと。そんな、かわいそうすぎる」
メイリンは思わず言葉を口に出してしまう。
「多分ミステロン族ではあの子はすでに死んだものと思われているんだろうな。もし、生きているとわかって、ここにいると知ったとしても、この状況下であの子をここまで迎えに来るとは考えられないよ」
「そうだよね。また戦争になってしまうね」
メイリンは落ち込んでいる。
ティルミーにこのことを話すべきか。
話したとしてもかえってティルミーを悲しませるだけではないのか。
メイリンは両手で目を覆った。
「でも、今のあの子はなんとか自分の力で頑張って生きようとしてるよ。見守ってやるしかないんじゃない」
「そうなんだけど」
「今いる場所が、自分にとって最高の場所だと思えれば、それはそれでいいことかもしれないよ」
「そんな風に割り切って思えるものなのかな」
メイリンはベッドから起き上がった。
ラムファが心配になって来たのだ。
１５時間も籠りっぱなしなのである。
様子を見に行こう。
ふと、船外を映すディスプレイに目をやったメイリンははっとした。
居並ぶヘビークルーザの向こう側の駐船スペースに１隻の円盤型の船が着陸しようとしていた。
メイリンはその船に見覚えがあった。
「『パープル』あれって、シーカのシャトルだよね」
「ああ、そうだね」
シーカのシャトルが何のためにマラケシュ・シティに来たのか、メイリンは気になった。
部屋のドアがいきなり開いた。
そこには髪を振り乱し、うつろな瞳をした人物が立っていた。
「ラムファ！」
メイリンは立ち上がって叫んだ。
何か非常事態がおきたのか。
「終わったぁ」
ラムファはぼそりとつぶやくとメイリンのベッドによろめきながら近づくと倒れこむ。
「寝る！」
ラムファはそのまま動かなくなる。
「ちょっと！私のベッド！」
メイリンが抗議してもラムファは寝息を立て始めている。
「この子は大したもんだね、１０隻分のリンクと調整を１５時間でやってのけるんだから。普通は熟練エンジニアでも１隻分で３時間くらいはかかる作業だよ。能力のスペックが生まれつき高い上に、とことんやりきる性格なんだな」
『パープル』が感心している。
「パイロットとしてもすごいんだけど、エンジニアとしてもすごいよ。ダブルライセンス保持者か」
メイリンも傍らに腰を降ろしラムファの安らかな寝顔を見ながらつぶやく。
引継ぎ日の前日、ラムファの孤軍奮闘のおかげで時間の余裕ができたメイリンたちは、引継ぎ事項のまとめや、自分たちの荷物の整理などして過ごしていた。
ついでに明後日からの休日の予定も立てている。
ティルミーの『銀河大曲技団』の公演ももちろん入っていた。
予算は船団長からもらった特別手当で十分間に合った。
メイリンが部屋の片づけをしているとマルチブレスレットが点滅しメッセージが入る。
「明日の引き渡しの前に、思念融合艦隊指揮システムのテストをする。１０時には出せるように準備しておくこと。大丈夫だな」
ホログラフィスフィアの中でジョーンが指示を出す。
「了解です。パイロットは誰ですか」
「船の操縦はマラケシュ防衛艦隊から思念融合パイロットが２名来る。艦隊指揮のテストパイロットはトーマス皇太子殿下がするそうだ」
メイリンは思わず声を上げる。
「皇太子殿下ですか」
「他にできる者がいないのだな。留学中のものは皇太子殿下含めて５名いるのだが」
「まだ、全コース履修していないんじゃ」
「最終研修以外はおおむね終わっている。稼働テストするぐらいなら問題ない」
「そうですか」
ラムファが聞いたらどんな顔するか。
「私たちはどうすればいいんですか」
「パイロットルームに待機して、何かあった時に備えてもらう。船団長とイーノス船長。それに私も同席する」
「了解しました。準備しておきます」
「あっ、それとテストをシーカの宇宙軍関係者が参観するそうだ。シャトルで追尾するが気にすることはない」
シーカのシャトルが昨日来た理由はそうなのかとメイリンは考えた。
シーカもＧ・ギルドの思念融合艦隊指揮システムを導入するつもりなのだろうか。
シーカが導入するとなると大口の契約になる。
テストは相当重要な意味を持つ。
ラムファのことだからミスなどないと思うが、
メイリンは少し不安になる。
自分ではなく他人がこの＜ファンタジー＞を操船することにも違和感があった。
（いよいよか）
メイリンは何とも言えない気持ちになる。
マラケシュ防衛艦隊の制服を纏ったトーマス皇太子が意気揚々として乗艦してきた。
Ｇ・ギルドの面々が総出で出迎える中、一直線にラムファの所にやって来る。
「ラムファ先輩見ていてください、日ごろの成果を見せますから」
トーマスはラムファの手を握って宣言する。
「頑張ってください」
ラムファはやっとそれだけ言う。
愛想笑いもひきつっている。
トーマス皇太子はパイロットルームを一回りしながら、挨拶をかわすと、思念融合艦隊指揮システムのコントロールチェアに腰を降ろす。
その後、メインパイロットとサブパイロットを務めるマラケシュ防衛艦隊のパイロット2名が挨拶をする。
メインパイロットがシュタインという３０代前半くらいの男性で階級は大尉ということだ。
サブパイロットはジェンカという２０台中ごろの女性で階級は少尉とのこと。
二人はメイリンとラムファにも挨拶をするとパイロットシートに腰を降ろす。
最後にカリム中佐がパイロットルームに入って来た。Ｇ・ギルドの５名と合わせて９名がパイロットルームにいることになる。
「艦隊が離陸します」
メインパイロットのシュタインの声に一同はメインスクリーンを見る。
１０隻のヘビークルーザーがゆっくり浮き上がると高度をあげていく。
衛星軌道まで上昇したところで待機の予定だった。
「艦隊指揮システムオン」
皇太子トーマスが宣言する。
その頭部にはコントロールギアが装着されている。
顔半分を覆っているので表情はわからない。
メインスクリーンの片方の映像が＜ファンタジー＞を中心にした３次元座標空間映像に代わる。
中心の青い点が＜ファンタジー＞、上昇していく１０個の緑の点がヘビークルーザーの艦隊となる。
「本艦も離陸します」
シュタインが宣言し、＜ファンタジー＞も浮かび上がる。
「軌道上にて先行艦隊と合流します。シーカのシャトルも離陸しています」
サブパイロットのジェンカが報告する。
いよいよテストが始まった。
メイリンは緊張してスクリーンを見つめている。
知らないうちに座っている補助シートのひじ掛けを握っていた。
そこにコントロールボールはない。
「『ファン』がんばれ」
メイリンは皇太子ではなくＡＩへの声援を心でつぶやく。
メイリンの思いを杞憂にするようにテストは順調に進んだ。
初めは移動形態。
＜ファンタジー＞を１０隻の艦が球状に取り囲み、見事にシンクロした動きで加速していく。
半光速まで速度を上げ星系外縁部に向かう。
その後、戦闘形態に移行する。
３隻ずつ３つの戦闘ユニットに移行し、残りの１隻は＜ファンタジー＞の護衛に残る。
３つの戦闘ユニットは一糸乱れぬ複雑な動きでさまざまな攻撃パターンを実行する。
いずれも基本的なパターンではあるが、一糸乱れずシンクロした動きをしている。
まるで、戦闘機隊の動きを見ているようだった。
「結構見事にやるもんだね」
メイリンの隣でスクリーンを見ていたラムファがつぶやく。
「ラムファ、皇太子張り切ってるよ。これ終わったらまた何か言ってくるんじゃないの」
メイリンはラムファの耳元でささやく。
「うぅ…」
ラムファがうめく。
皇太子本気なんじゃないか。
メイリンとラムファは＜ファンタジー＞のタラップを降りた所で振り返る。
タラップの先、出口の所でトーマス皇太子が名残惜しそうに敬礼している。
二人は丁寧に頭を下げると、隣に着陸している『グッドホープ』のシャトルに向かった。
引き渡しは無事に終了した。
＜ファンタジー＞はこの後太守宮に向かう予定だった。
皇太子から太守への報告があるらしい。
隣の着陸スペースのシャトルの前には船団長を初めとするＧ・ギルドの面々が並んでいる。
メイリンたちもその傍らに立ち。
＜ファンタジー＞の方を振り返る。
＜ファンタジー＞はゆっくり離陸すると艦首を太守宮に向けて遠ざかっていく。
「行っちゃうね」
ラムファが遠ざかっていく船影を見上げてつぶやく。
メイリンも無言で同じ船影を見ていた。
涙が出そうだった。
「さぁ、こちらも行くぞ」
ジョーンが立ちすくんでいる二人に声を掛けた。
「どうだ、リサ！あの思念融合艦隊指揮システムは」
アリス艦長が傍らのリサに微笑む。
「非常に効果的に艦隊を動かしていると思います。熟練していけば戦闘機部隊レベルの動きが可能になると思われます」
リサはその涼やかな瞳でアリス艦長を見る。
「あれと戦うとすればどうする」
「指揮艦を何とかしないとかなり苦戦すると思われます」
「指揮艦をたたくか」
「ただ、あのような高速で機動性がよい艦ではたたくのはかなり困難かと思われます」
「まぁ、今後の対策課題というところか」
「はい」
リサはアリス艦長と話しながらもスクリーンに映る＜ファンタジー＞とマラケシュ防衛艦隊のテストをずっと見つめていた。
「艦長、先日お話した情報収集の件ですが、よろしいでしょうか」
アリス艦長はリサを見つめる。
「ああ、許可はするが、３日後には出発するぞ、間に合うのか」
「大丈夫だと思います」
リサはアリス艦長に微笑み返す。
「メイリンちょっと見て」
ラムファが窓際で騒いでいる。
休日初日、二人は予約してもらったホテルにチェックインしていた。
マラケシュ・シティのほぼ中心部、間近には太守宮もある１００階建ての高級ホテルだった。
客室は７０階にあるツインルーム。
豪華ではないがゆったりとした間取りの部屋だった。
ラムファが見ている窓の所まで行き外の景色を見たメイリンは思わず声をあげる。
「こんな近くに」
メイリンの眼下に広がるマラケシュ・シティの街並み。
そして、目の前には太守宮とそれを取り囲む広大な公園地帯。
その一角に白いドームが建っていた。
『銀河系大曲技団』の公演会場だった。
「明日楽しみだね」
「うん、ティルミー頑張ってるだろうな」
「ところで今日はどこへゆく」
「町をぶらついてどこかで食事でもしよう」
「ＯＫ、じゃ着替えるか」
ラムファはスーツケースから荷物を取り出し始めた。
「『パープル』、『ファン』はあなたがいなくても大丈夫なの」
メイリンは『パープル』を呼び出す。
「心配ないよ。あの子はかなり進化してるから」
「でも、もう一隻同じスペックの船が来たら、そっちのＡＩはファンと違うわけだよね」
「基本のスペックはとても高いＡＩだよ、あのタイプは。『トリニティ』が設計しただけのことはあるよ」
「『トリニティ』って『フェネトス』のこと」
「正確には『フェネトス』を統べる３柱の自律型超ＡＩ群の名前」
「超ＡＩ群？」
メイリンは思わず声を出してしまう。
「そうだよ、帰ったら紹介してあげるよ。それに新しく来る子は『ファン』が指導して同じレベルまで引き上げるだろうから心配ないよ」
「『ファン』ってそんなことまでできるようになったの」
「ああ、何しろ僕が面倒見てる子だからそのくらいできてあたりまえさ」
パープルは自慢げに言う。
（「管理権限者」っていったいどれだけのことができるんだろうか）
「メイリン、このお店よさそうだよ」
ラムファは一軒のこじんまりとしたレストランを指さす。
太守宮から放射状に伸びる８本の大通りの一つリチャード通りを二人はウインドショッピングしながら散策していた。
そろそろ夕食と考えていた時にラムファが通り沿いにあるその白壁のレストランを見つけたのだった。
「郷土料理の店か、高くないかな」
メイリンもその瀟洒な店構えが気に入ったのだが、問題はお値段だった。
「ほら、大丈夫だよ」
ラミファはマルチブレスレットの上に浮かぶホログラフィスフィアを見せる。
レストラン検索サイトだった。
ディナーコースはお手頃な値段だった。
二人が店に入ると上品そうな婦人が二人を中二階の窓際の席に案内してくれた。
大通りの歩道沿いの席で町ゆく人が俯瞰できた。
二人はもちろんディナーコースを注文し、ドリンクを飲みながらたわいもない話をして料理を待っていた。
眼下を次々と人々が行き過ぎていく。
メイリンはふと向こうから歩いてくる人影に目を向ける。
どこかで見たような。
「あっ」
メイリンは小さく声をあげる。
「どうしたメイリン」
ラムファが驚いて声を掛ける。
「知ってる人かも、ラムファここで待ってて、ちょっと行ってくる」
メイリンはあっけにとられているラムファを後目に店から駆け出た。
店の前で向こうからやってくる人物をじっと見つめる。
タイトなスラックスにゆったりとしたジャケット。
肩には大きめのショルダーバッグを引っ掛けている。
黒いショートカットの髪と涼しげなまなざし。
シーカの戦闘機パイロット、リサ・クルスだった。
リサもメイリンを見つけると立ち止まった。
ちょっと意外そうな表情をしたがすぐに微笑みに代わる。
ゆっくりと歩み寄って来た。
長身だった。
ラムファと同じくらいの身長だ。
「こんなところで会うとはね。メイリン・ロータスト。初めましてということでいいのかな」
「こちらこそ、リサ・クルス中尉。奇遇ですね」
「堅苦しいのはやめよう。リサでいいよ、私も君のことをメイリンと呼んでいいか」
「もちろん。そういえば同い年だったね、リサ。一度会いたいと思ってた」
二人は握手した。
その時。
「メイリン、こっちも初めましてなんだけど。あなたの共生者、呼び出してもらえるかなぁ」
リサの隣に突然一人の少女が出現する。
赤髪をポニーテールに結んだリサよりも小柄な少女だった。
赤い瞳、服は濃いピンク色のお嬢様風のワンピースに同じ色のパンプスを履いている。
人形みたいな美少女だった。
「あなた、もしかして」
メイリンは呪文をとなえてパープルを呼び出した。
「やぁ『レッド』何かあったのか」
メイリンの傍らにに『パープル』が出現する。
周りの景色が止まっている。
この子たちの時間の流れにいるんだとメイリンは思った。
「知り合いだったのか」
リサが尋ねる。
口は動いていないので思念で言っているのだろう。
「『パープル』、この子達って『管理権限者』と共生者だったの！」
メイリンも思念でしゃべってみる。
普通に通じる。
『管理権限者』とその共生者達の会話ってこんな感じなんだとメイリンは感心していた。
リサも共生者だったなんて。
なんという縁なのか。
「ああ、そうだよ」
『パープル』は前から知ってたみたいだった。
「３日前ゲド・ミステロンの『タンカー』にリサがシーカの特使として行ったんだげど。有機アンドロイドがいたのでちょっと干渉してみたの。そしたら、以前『パープル』が干渉してたのね」
「ああ、メイリンたちに危害を加えそうだったからね」
『レッド』と『パープル』が話していた。
なんか『レッド』は『パープル』の傍に寄ってきて手を握っている。
どういう関係なのか。
「ちょっと、リサ達はゲド・ミステロンを知ってたの」
メイリンは口をはさむ。
「そうだ、ちょっといきさつを言うと…」
リサはメイリンの為に事の次第を説明した。
ゲド・ジュダル族のことや、ミステロンの族長カジムの事もメイリンには初耳のことだった。
『管理権限者』同士だったら説明は必要はないのだろうが、メイリンはリサの気遣いに感謝した。
「そうだったの、私たちを襲ったスタークルーザーはミステロンから離脱した部族だったのね。てっきり、ミステロン族が私たちを襲ったと思ってた」
メイリンは少しほっとする。
「で、そのアンドロイドから得た情報でちょっと気になったことがあって、彼女たち行方不明の族長の娘と失われたアイテムのことをひどく気にしていたのよ」
「そんな情報があったのか」
『パープル』は意外そうに尋ねる。
「多分あなたが接触した時は、その情報はアンドロイド達に伝わっていなかったのね。カジム族長達と合流した後に判明したみたい」
「一体なんだそのアイテムって」
「私たちの保管庫よ、しかも『イエロー』の」
「そんな！『イエロー』の存在なんかずっと検知してないぞ」
「そうなのよ！」
二人の会話にメイリンとリサはついていけないでいた。
身内の話らしい。
「ちょっと、君たち、一応共生者である私たちにもわかりやすく説明してくれないか」
リサが口を挟む。
メイリンも「そうそう」と相槌を打つ。
「メイリン。保管庫っていうのは君のペンダントと同じものだよ。僕らの存在を納められるデータスペース。イエローは僕たちの同僚の『管理権限者』で５０００年間行方不明の奴」
「そのアイテムってミステロンの族長の娘と関係あるのか」
リサが尋ねる。
「代々族長の妻が身に着けていたらしい」
「じゃぁ、遭難した時に娘に持たせたのか」
「妻の遺体にはなかったとのこと」
「行方不明の娘が持っている可能性が高いな」
『パープル』はメイリンを見る。
「その娘の名前はなんて言うの？」
メイリンは動揺しながら尋ねる。
「ティルミーだって」
『レッド』がメイリンに答える。
メイリンはあまりの事に言葉が出なくなる。
もともと言葉では会話していない訳だが。
「私も『レッド』から聞いて、族長の娘の安否について調べてみたんだ。ちょうどその時同じ星域で『墜ちた』船が存在していたらしい。族長の娘がその船に助けられたんじゃないかと、過去の航行データを調べたところ該当する船を見つけたのだ。マラケシュ船籍の貨物船だった。その時運搬してたのが」
「銀河系大曲技団」
メイリンが叫ぶ。
リサは驚いたようにメイリンを見る。
「なぜ知っている」
「ティルミーは知ってる子なの」
メイリンは感動していた。
失われていた輪がつながったのだ。
メイリンはティルミーと知り合ったいきさつを話した。
明日、ラムファと一緒に公演を見に行く予定も含めて。
「その失われたアイテムって、そこにあればわかるものなのか」
リサが尋ねる。
「『イエロー』が中にいればわかる筈なんだけど、ティルミーが持ってるなら、今までの間でとっくに存在を感じているはずなんだ」
『パープル』は『レッド』を見る。
『レッド』も首を横に振る。
「持っていないか、持ってたとしても中にいないかだわ」
「ロストしてるってこともあるな」
『パープル』がそういうと『レッド』は動揺したように両手を口にあて、ひきつった表情をする。
まるで本物の年相応の女の子みたいな反応だった。
「会った時にティルミーに聞いたほうがよさそうね。明日の公演後に会う予定だから、リサ達も来たら」
メイリン提案する。
「そうだな、そのほうがいいだろう。いづれにしてもティルミーには話して置かねばならないことがある」
「リサ、話して置かねばならないことって何？」
「ゲド・ミステロン族が故郷に向けて旅立ったことだ」
「そんな…」
メイリンは絶句した。
「もう戻って来たの。なんか握手してすぐ帰って来た感じなんだけど。あの子ってシーカの戦闘機乗りの子だよね」
ラムファは戻って来たメイリンをいぶかし気な顔で見ていた。
窓から下の様子を見ていたらしい。
意気込んで飛び出して行った割には、握手してすぐ戻って来たのが意外らしい。
実際は握手している間に長い話し合いがあったわけだが。
「そう、リサ・クルス。ティルミーに用があって来たんだって。明日一緒に公演に行く約束してきた」
「なんで、ティルミーの事知ってるの」
メイリンはいきさつを説明する。
『管理権限者』の部分をうまく外して説明するのはなかなか大変だった」
「そうだったの。でもそれだけの話いつしてたの」
ラムファが変な顔をしている。
「まぁ、結構彼女とは意思疎通がスムーズで…」
メイリンがしどろもどろになっているときに、丁度オードブルが来た。
ラムファは話をやめてオードブルに取り掛かりだした。
お腹がすいていたらしい。
「メイリン見て、夜景がきれいだよ」
ホテルの部屋に戻ったラムファは窓際に行って歓声を上げている。
一面に広がるマラケシュ・シティの夜景は宝石をばらまいたような色とりどりの光に包まれてきらめいていた。
メイリンもその美しさに見とれていた。
この中にティルミーやリサ・クルスもいると思うと感慨もひとしおだった。
この最終研修でいろんな人々と知り合った。
それと、『管理権限者パープル』。
これからの自分の人生にそれらの存在はどうかかわってくるのか。
メイリンは傍らで目を輝かせて夜景を見ているラムファの金髪に縁どられた美しい横顔を見る。
一番の親友の…。
