７２話 ぬか喜び？
ぬか喜び……どうして小生はこうも語源を知らないのか。
んんん。なんだ？
目の前が微かにチカチカしたような。
『ご主人様！』
あれ？ 念話だ。右肩にアイの姿が見えない。
『ああ、アイ。なんで消えた？』
『ARを顕現しない方が分析がしやすいからです。それより、もう一度、レダを触って下さい』
『はっ？』
『お願いします』
『ああ、わかった、わかった！』
少し離れて寝そべったレダの元へ行き、背中に触れる。
『見て下さい。魔法欄を』
≪魔法スキル！≫
マナアサイン ：レベル１１：有効
ブレス ：レベル ９：有効
イグナイト ：レベル １：有効
ミーティア ：レベル １：無効
レプール ：レベル １：有効
ブリーゼ ：レベル １：無効
：
：
：
だから攻撃魔法波は全部……。
「あっ！」
イグナイトとレプールの欄が有効に変わっている。
レダから手を離すとそれら２つは無効に戻り、また触ると有効に変わる。
これが、さっき撫でたときのちらつき───
『つまり、レダに触っていると使える魔法が増えるってことか？』
『そのようですね。んんん……わかりました。レダが、最近取得した侵襲スキルで、ご主人様への呪いを無効化するようです』
「呪いの無効化？ 本当か？」
呪いということに確定しないで貰いたいが。まあいい。
「ねえ、エマ。またケントがブツブツ言ってるんだけど」
「そうですね、アイさんとの世界に入っているのでしょう」
「やっぱり。なんかむかつく」
聞こえてくる声は無視だ。
『じゃあ、なんで２つだけ有効なんだ？ 他は無効のままだが』
『なるほど、ミーティアやブリーゼなどは、かなり遠隔に作用する魔法なので、有効化されないようです。訂正します。侵襲スキルは、ご主人様への呪いを緩和するようです』
緩和か。
『早速試しましょう。まず剣を構えて下さい。イグナイトを発動します』
『待て待て。攻撃魔法が使えるなら、自分で発動した方が良い。呪文を教えてくれ』
俺が使えた回復魔法は、これまでアイが間接的に発動していたから、自発的にやったことがない。
『いえ。ご主人様の場合は、称号の効果で詠唱は不要です。魔法名を念ずるだけで発動できます』
よし！
「試したいことがある、みんなは離れていてくれ」
リザはあからさまに訝しそうな顔をしたが、エマに引っ張られて離れていく。
「レダ！」
黒豹は起き上がると、形を無くし俺の腕に纏わり付いたかと思うと、やがて剣に変形した。いつもの形だ。
『では、ご主人様。念じて下さい』
ああ。
発動───≪火焔≫───
マナアサインと同じように、腕に魔力が流れると、レダ剣が瞬時に赤熱した。
そして、周囲の大気を吸い込み燃え上がった。
焔の剣だ。
『ご主人様。もっと魔力を込めて問題ありません』
レダは大丈夫なのかとも思ったが、彼女は金属だ。
なかなかに強い輻射熱を発しているが。
『むう。持続力はありますが、熱量はリザの火球に劣りますね。解除しましょう。同じように念じて下さい』
ぐっ。そのようだな。
解除───
焔が消えた。
刀身はもはや赤熱していない。恐々手を近付けても輻射熱を全然感じないので、ちょんと指先で触ってみた。が、ややひんやりするぐらいの温度となっていた。
『魔法ですから』
「そういうものか」
「ケントぉぉ。攻撃魔法が使えるようになったの？」
「ああ、２つだけな」
「それでも、すごいわ」
凄いかも知れないが。
≪スキル：火焔が昇格しました！：レベル２≫
おっ！ 告知だ。
発動───≪火焔≫───
『昇格はしたものの、さほど熱量に差はありませんね。実際に戦闘で使わないと』
それもそうか。
解除───
今度は告知が来ない。そう簡単にはレベルアップしないか。
「ケント様、石像が！」
床が光り、小さな塊が宙に浮くと、その周りに光がまとわりつくようになって、徐々に大きくなりやがて人型をかたどった。
あんな感じでできるんだ。
数秒後に光が消えたとき、そこに居たのは、ストーンゴーレムだった。残念ながらアイの予測の通り。振り出しに戻ったな。
それはそれとして。
リザの火焔魔法が効かなかった以上、俺の魔法が効く期待は、ほぼ０だ。
まあ、あきらめるのはまだ早い。
発動───≪外斥≫───
うっ！
腕に衝撃が走り、耳障りな金属音がしたが、それは１秒に満たなかった。
「えーと」
どんな効果が……？
見た目には、何の変化もない。
魔力をレダに吸われている感覚はあるから、発動はし続けているのだろうけれども。
『どういうことだ、アイ』
『こっ、これは……ご主人様』
なんだ、興奮している、もしかして凄い魔法なのか？
『この魔法は、念を込めて共鳴している対象、この場合はレダの剣ですが。そこから全てのものを、遠ざける斥力が発生します』
『はっ？ 斥力？』
『切っ先を床に近付けて動かしてみて下さい』
ああ。言われて通りにやってみる。
「おおお！」
床の砂埃が、切っ先から数ｍｍくらい押し出されるように離れていく。
おもしろい。
床の上で切っ先を滑らせると、触っても居ないのに、その通りの軌跡が砂埃の筋が描かれる。
面白いことは認めよう。だが威力としては情けないほど弱い。
ただの木の棒でも、砂には触れるものの同じような結果は得られる。
斥力なあ。
魔法レベル１とはいえ。なぜ、これが攻撃魔法なのかと思うぐらいのしょうもなささだ。
それともレベル上げが必要なのか？
解除───
≪スキル：外斥が昇格しました！：レベル２≫
発動───≪外斥≫───
切っ先を再び床に近付けた。全くというか、眼に見える程には変わらない。
「だめだ。この魔法は使い物にならないな」
火焔より、使えなさそうだ。
『いいえ。ご主人様、これはとても凄い魔法です』
『いやいや、どう見ても大したことがないだろう』
『そう思いますか？ では、発動したまま、レダ剣を床に押し付けて下さい』
押し付けるだと？
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