4/26

◆

　生前、僕は恋をした。

　十八で人生を終える、その前日、一夜限りの結婚生活の相手をしてくれたひとに。

　おとなしくて控えめで、笑顔が可愛らしいひとだった。

　初めて会った僕を相手に嫌がる様子を一切見せず、ただ黙って傍に居てくれた。

　くだらない夢の話を聞いてくれた。

　戦場に出て死ぬ。

　それは逃れられない運命だった。明日になるのが恐ろしくて堪らなかった。

　あの夜、一晩中、彼女がその手を放さずにいてくれたから、僕は情けない最期を迎えずにすんだ。

　誇り高い最期を受け入れることができた。

　別れの日の朝、僕のことは忘れて幸せになってほしいと、彼女に伝えたけれど、彼女はその一生をかけて僕を想い続けてくれた。

　ただ一日、共に過ごしただけの僕を。

　だから僕は、神様に願った。

　もう一度彼女に愛されたいだなんて、我儘は言わない。

　ただ彼女には、過去に——僕に囚われることなく幸せになって欲しい。

　幸せな彼女の姿が見たいのだと。

　だから僕は——私は、再び巡り逢えた今度こそ、最期まで貴女(きみ)を護りたい。