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交渉の成果

『えっ？他人同士の交渉にも発動するのか？』

戸惑いながらも、オレはゆっくりと交渉ガイドを確認した。

この世界の通貨単位である「ゴールド」は、現実世界の円に換算すると、1ゴールド＝1円という設定になっている。

これはゲーマーたちの推測ではなく、ゲームそのものの仕様だった。つまり、ギルドタイクーンの世界における物価や相場を、プレイヤーが現実の感覚で把握しやすくするための仕組みだ。

たとえば現実で40円のジャガイモが、ゲームでは20ゴールドだった場合、それは「20ゴールドは40円の価値」と理解するのではなく、「この世界ではジャガイモ1個が20円くらいの感覚で売られている」と思えばいい。

『アルバスの剣が15万円(ゴールド)？ちょっと待て、ギルドタイクーンでの剣の平均価格は大体10万円(ゴールド)だったはず。』

この世界にはモンスターが存在するため、武器は全体的に高価な傾向にある。

『そう考えると、見た目ほど高価ってわけでもないな。』

あのクロスガードの部分が金色に光っていたせいで、相場の数倍はしそうな印象だったが、実際はそこまでではなかった。

とはいえ、アルバスの行動は理解しがたい。

自己紹介のとき、彼は「貧しい農村出身」だと話していた。

そんな彼が、いくら大切な遺品とはいえ、平均価格の1.5倍もの費用をかけてレプリカを作って持ち歩いているなんて、普通じゃない。

むしろ遺品は大切に保管しておいて、身の丈に合った武器を使う方が合理的だろう。

『人それぞれ感性の違いはあるにせよ……。』

勘だが、アルバスにはどこか怪しいところがあった。

『…まあ今はそこじゃないか。』

気を取り直して、交渉ガイドの続きを読んだ。

「預金証書」という単語が目に飛び込んできた。

『この世界、意外と紙幣っぽいものが発達してるんだな。』

正確に言うと、ギルドタイクーンの舞台となる「ケイナン帝国」で正式に流通している硬貨は、皇帝の顔が刻まれた金貨のみである。

しかも単位はすべて1円(ゴールド)。小額硬貨は存在しない。

『剣を買うために金貨10万枚を持ち歩くってことか。1枚50グラムとしても、500キロだぞ？』

この世界ではマナやオーラを使って超人的な力を発揮できる人間もいるが、誰もがそんな怪力持ちではない。

『重さは馬車に乗せればいいとしても、体積も相当だよな。』

要するに、金貨をそのまま使うのは不便きわまりない。

だから、一般的に人々はギルドや帝国銀行に金を預けて、その代わりに発行される領収書的な「預金証書」を通貨として利用していた。

『現実の紙幣の起源ってのも、こういう説が有力だったっけ。もっとも、預金証書は紙幣というより小切手に近いか。』

「15万円(ゴールド)だと？　ふざけるな。12万で十分だろうが。」

そのとき、マルコスが「1万」と書かれた預金証書を12枚見せつけて言った。

彼なりの交渉術だったのだろう。

『いきなり無茶を言って値を下げる…最悪のやり方だな。』

だが、現実ではよく使われる手でもある。なぜなら、この手法には一つの前提があるからだ。

それは、交渉以外の「力」を使うことだ。脅し、弱みを握る、暴力でねじ伏せる。

交渉というより恐喝に近い手口だが、弱肉強食の世界ではよくある話だ。

初対面のアルバスの弱みを、マルコスがもう握っているとは考えにくい。

つまり、力ずくでいく気なのは明らかだった。

『さて、アルバスはどう出る？』

興味深く見守っていると、答えはすぐに返ってきた。

「無理です。この剣は、私が全財産を注ぎ込んで作ったものです。1円(ゴールド)たりとも値下げはできません。」

冒険者としての経験があるからか、アルバスは意外にも芯のある態度を見せた。

だが、そんな態度にビビるようなマルコスではない。

「なんだと、この野郎……。」

「お、お二人とも、ちょっと話を聞いてください！」

険悪なムードになったその瞬間、オレは慌てて割って入った。

『つまり、この二人を仲良く手をつないでローン会社に連れて行けってことね……。』

オレは交渉ガイドの一番下の行を見て、心の中でため息をついた。

「推奨戦略：ローン仲介手数料の獲得」

『ローン仲介手数料ってことは……紹介料をもらえってことか。』

この世界にもローン、つまり担保付き融資の概念はある。

ローン業者は帝国やギルド銀行が運営する公式機関と、闇金に分かれている。

『闇金の方が紹介料は大きいんだろうけど……。』

この世界の闇金はすべて違法とされている。

帝国法で禁止されているのだ。延滞や不当な取り立てが多発するからだ。

とはいえ、禁止されていても実際には蔓延している。

だが、帝国はそれを取り締まる意志がない。治安維持に無駄なリソースを割きたくないらしい。

『まあ、オレの考えはちょっと違うけどな。』

交渉ガイドは最善の結果を提示してくれる。

でも、それが「楽な道」とは限らない。

今回のマルコスのように、ただのプレゼントであれば、無理してローンを組む必要はない。

『つまり、オレが説得しろってことか。』

交渉ガイドには、別の形も存在する。

何の見返りもなく、ただの説得だけで目的を達成できるときに出てくる別バージョンだ。

ただし、今は新しい世界に来てまだ3時間も経ってない。

こんな面倒ごとは、今はなるべく避けたいところだ。

『この仲裁で得られるのが、たった数百円(ゴールド)の紹介料だけなら、無理する必要ないな。』

「何が言いたいんだ？」

マルコスが尋ねてきた。

「お手伝いできるかもしれません。」

「お前が？　オレをどう助けるってんだ？」

「まあ、なんといいますか……ギルドの職員ですから。今後ともよろしく、という意味も込めて、です。」

「……フン。続けろ。」

「ギルド職員は、無担保で最大百万円(ゴールド)のローンを受けられます。」

厳密には“無担保”とは言えない。自分自身を担保に差し出す、ということだ。

「それを貸すってことか？」

「はい、その通りです。」

オレはうなずいた。

「いらん。」

だが、マルコスはあっさりと拒否した。

「え？　なぜですか？」

「言っただろう。あの剣は十二万円(ゴールド)で十分だ。」

まだ強引に押し通すつもりらしい。

理由は明白だった。

オレは心の中でため息をつきながら言った。

「先ほども申しましたが、お二人のためを思って仲裁に入りました。アルバスさんにも。利子などは求めません。ただ、お二人の助けになりたいのです。」

「……わかった。」

マルコスはしばらく考えるふりをしたあと、素直に頷いた。

『プライドを保つために悩むフリをしただけか……面倒くさい性格してんな。』

危うくため息が口から漏れそうになったのを、何とかこらえた。

そのとき、目の前にまたホログラムが浮かび上がった。

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《交渉成功！

あなたはアルバスとマルコスの交渉を仲裁し、成功に導きました。

しかし、交渉ガイドが提示した目標には届きませんでした。

報酬が減少します。

▼ガイド目標：1万ゴールド相当のローン仲介手数料

▼交渉成果：マルコスのちょっとした感謝

⚠注意：今回の交渉成果により、「人の感情」という無形資産を得ました。これは変動性の高い資産であり、あなたの今後の行動によってその価値が大きく変動します。

■交渉ポイントを獲得しました。

ポイント：10pt

※初交渉ポイント実績達成！

報酬：

①交渉準備ショップが解放されます

②交渉ガイドの自動起動オプションが追加されました

　今後はあなたの意志で交渉ガイドをON／OFFできます

⚠注意：以後、交渉ガイドが起動された状態での交渉に失敗した場合、交渉ポイントが減少します。》

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最初はただの交渉成功のメッセージかと思った。

だが読み進めるうちに、見慣れない単語が目に飛び込んできた。

『実績？　交渉ポイント？　ショップ？　なんだこれ……。』

全部、ゲームでは見たことも聞いたこともないものだった。

『とりあえず一つずつ確認しよう……と思ったのに、説明が一切ねぇ！　クソ！　このゲーム、超不親切じゃねぇか！』

ヘルプもなく、実績メニューのようなものも存在しなかった。

結局、今確認できるのはただ一つ──

『交渉準備ショップか。』

オレが心の中でそう念じると、大きなホログラムウィンドウが展開された。

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《ようこそ、交渉準備ショップへ！

ここでは、交渉を有利にするさまざまなアイテムを販売しています。

適切なアイテムを購入して、交渉を有利に進めましょう！

■あなたのポイント：10pt

【カタログ】

＜希少素材ショップ＞

・[アイスフラワーの花粉]

万年雪の上に咲く氷の花の花粉です。壊れたマナ回路を修復する効果があります。

（150,000pt）

・[ユニコーンの角]

百年に一度現れるユニコーンの角です。すべての毒を解毒する効能があります。

（200,000pt）

・[ホブゴブリンの心臓]

全大陸で500年に一度現れるホブゴブリンの心臓です。すべての呪いを浄化する力があります。

（1,000,000pt）

……

＜状況操作権ショップ＞

・[強制交渉権]

交渉できない相手にも使用可能。相手の精神に干渉し、強制的に交渉可能な状態にします。

※このアイテムで始めた交渉には他のアイテムは使用できません。

（5,000pt）

・[強制締結権]

対価を支払わずに交渉を強制的に成立させます。交渉成果は最低値で固定され、交渉ポイントは獲得できません。

（300,000pt）

・[モンスター交渉権]

知能の低いモンスターとも強制的に交渉可能になります。使用中、対象モンスターは精神を抑制され、あなたの言葉に集中します。

（1,000pt）

……

＜モンスター用交渉素材ショップ＞

・[ゴブリンのエサ]

ゴブリンが好む素材を練って作られた団子です。人肉は含まれていませんのでご安心を。

（15pt）

・[オークのエサ]

オークが大好きな素材を練って作られた団子です。人肉は含まれていませんのでご安心を。

（25pt）

・[オーガのエサ]

オーガが特に好む素材を練り上げた団子です。人肉は含まれていませんのでご安心を。

（150pt）

……》

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画面には3つのカテゴリに分かれた商品がずらりと並んでいた。

『なんだこれ……？』

全部読む前から、口が勝手に開くレベルのチート商品オンパレードだった。

『やべえ。今回の人生、成功しない理由が見当たらないわ！』

一人で歓喜に浸っていたそのとき──

「グギャッ！　人間の馬車だ！　宝物！　奪え！」

──願わくば出会いたくなかった、モンスターの襲撃だった。