９３話：現実世界で目を覚ます
レンデの意識が徐々に戻ると、彼は柔らかなベッドの上に横たわっていることに気づいた。上には天蓋のような豪華な布が掛かっており、まるで夢から覚めたような感覚が広がっていた。輪廻の螺旋から無事に抜け出せたことに安堵しながら、自分の体を確認しようとした。
「ヘルミオ、まだそこにいますか？」レンデは心の中でそっと呼びかけた。頭の中での存在感がわずかに薄れているように感じ、不安な気持ちが湧き上がってきた。
「あぁ、レンデ。」ヘルミオの声が穏やかに響いた。「私はここにいます。ただ、魂の融合が進んだために、以前よりも少し存在が小さく感じられるかもしれません。それでも、あなたの傍にいることに変わりはありませんよ。」
「そうですか…よかった。」レンデはほっと胸を撫で下ろした。ヘルミオがまだここにいることを確認できたことで、心の中の不安が軽くなった。彼はベッドの上で頭を動かし、首を回してみた。スムーズに動く感覚に少し安心した。
「それは良い兆しです。」ヘルミオの声が穏やかに続いた。「体の感覚が戻っているようです。手や足も試してみると良いでしょう。」
レンデはゆっくりと手を動かしてみた。指先がしっかりと動く感覚に、安心感が広がった。次に足を動かすと、こちらも問題なく動かすことができた。全身の感覚が正常であることを確認し、レンデはベッドから起き上がり、自分の手足を見つめた。そこにはちゃんと自分の体が存在しており、ほっとした気持ちが込み上げてきた。
その時、部屋のドアが開き、メイドが入ってきた。彼女はレンデを見て驚き、目を大きく見開いた。短い悲鳴を上げると、慌てて部屋を飛び出し、大声でエリスを呼びに行った。
「レンデ様が…！お目覚めになられました！」メイドは部屋を飛び出しながら叫んだ。「エリス様、すぐにお越しください！」
レンデはメイドが走り去る背中を見ながら、状況を把握するのに少し混乱した。彼はとりあえずベッドの端に腰を下ろし、自分の体の感覚をさらに確認していた。エリスが来るまで、ヘルミオに再度話しかけた。
「ヘルミオ、エリスがすぐに来るみたいだ。これでちゃんと戻ってこれたのかな？」
「えぇ、大丈夫でしょう、レンデ。」ヘルミオの声は穏やかで、安心感を与えてくれる。
レンデは頷き、エリスが来るのを待ちながら、自分の体の感覚をさらに確認し続けた。現実世界に戻れたこと、そしてヘルミオが共にいることを実感しながら、心の中でエリスが無事に来ることを祈っていた。
