１７８話：新たな隠れ家
レンデは倒した二人の金貨袋と、命を助けた一人から代償として受け取った剣を、手早く空間収納に入れた。そして王都の南門へ向かい、わざと隠蔽を使わず堂々と入る。（隠蔽を使わないことで、目立つように見せてやろう。相手に自信を示すのも一つの手だ）と思いながら、南門の衛兵に軽く挨拶を交わし、城門を通り抜ける。
門をくぐり、しばらくの間は誰かの視線を遠くに感じていた。だが、三ブロックほど進んだところでその視線は消えた。レンデは気を張りながら周囲に意識を向ける。（あの視線も消えたか。これで一段落か？）と胸の内で呟きながらも、油断はしていない。
自然と感じ取れるようになった周囲の気配にレンデは少し驚く。（これ、前からできたか？いや、今まで感じなかったはずだ。RANKが上がった恩恵だろうか…）と考え、今の自分を見つめ直す。確かに最近RANK7に到達したが、まだその力を十分に使いこなせていないと感じていた。（形だけRANK7になったとしても、実力が伴わなければ、今日のような連中に足元をすくわれる可能性はゼロじゃない。もっと腕を磨かないとな…）と自分を戒めた。
その後、レンデは王都内の隠れ家が必要だと考え始めた。（いつでも逃げ込める安全な場所があれば、安心して活動できる）と考え、まずは商人の店へ向かうことにした。
少し大きめの商人の店を見つけると、そこで物件の紹介を受け、騎士団の近くと東門の近くの家を見せてもらう。どちらも少々値が張る物件だが、安全を優先するならば安易な選択はできない。午前中に二軒を見た結果、少し出費にはなるが東門近くの家を選ぶことにした。
家は、大銀貨2枚を１０日毎に払う前払いの賃貸料で商人の店に払うことになっている。1階に広めの一部屋、2階に小部屋が二部屋ある。（1階に踏み込まれても、2階から逃げることができるかな…万が一の事態を考えると、これくらいの準備はしておくべきだ）と慎重に思案しながら、レンデは家の契約を済ませると同時に、金貨２枚でベッドを注文した。
しっかりした造りのベッドで、２人用のダブルベッドだ。
レンデは宿に戻ると、手早く荷物をまとめ始めた。（もうここに長居は無用だな…）と感じつつも、慎重に動く。数日しか滞在していなかったが、王都での活動拠点を移す決断を下したのは正解だった。宿の出入り口をちらりと確認すると、誰かに見られている気配を感じた。（やはりか…ここも監視対象になっている可能性がある）
レンデは落ち着いて荷物をまとめ終えると、荷物を抱え、静かに部屋を後にした。宿を出る際には、視線を感じる場所を再度確認し、しっかりと隠蔽魔法をかけた。（隠蔽がこれでバレないはず。追跡を避けるためにも、今は慎重に動くしかない）
完全に気配を消し、慎重に通りを進んだ。わざと遠回りし、時折別のルートを使うことで、万が一の追跡者がいても振り切れるように動く。隠蔽を何度か使いながらも、新しい住処に向かう途中で一度も視線を感じることはなかった。（よし、これでひとまず安心だ）
新たな家に着くと、レンデは扉を開けて中へ入った。すぐに荷物を整理し、軽く部屋を確認する。（ここならしばらく安心して過ごせる。騎士団や仲介所に行くにも便利な位置だし、何かあっても東門から城の外へすぐに逃げられる位置だ。悪くない選択だったな）
