空からの来訪者、ハミール艦隊接近！
ハミール艦隊、到着。 ヤミールの目的とは？ そしてリンの「殺気」の正体は？ 一方、ジェイズの知らないところで、かつての仲間（？）たちが賑やかな会話を繰り広げています。 大賢者コーネリアスの魔法、相変わらずえげつないですね（笑）。 そして空から迫るハミールの艦隊。 物語は再び動き出します！
少し時間を遡る。 宇宙港の出発ゲート。エンジン音とアナウンスが響く中、ヴァレンティナはリンと共
に待っていた。
「恩人様、遅いですねぇ……」
リンがつま先立ちをして、期待に目を輝かせた。
「早く会いたいですぅ！」 「落ち着きなさい。もうすぐ来るわ」
ヴァレンティナは視線を逸らさずに言った。そして、近くで腕を組んで待つ青い眼鏡の少年に顎をしゃくった。
「貴方……何が目的？」
ヤミールは眼鏡の位置を直した。
「私にも用事があるのです。この機会を逃すわけにはいきませんから」
ヴァレンティナの目に警戒の色が宿る。
「貴方、あのハミール将軍の弟よね？」 「ええ、そうです」
（まさか、私のギルドの誰かが兄の任務を横取りしたことに気づいているの……？）
ヴァレンティナの思考が加速する。ＳＳＳランクの冒険者に睨まれたら、法など無意味だ。消されて終わりかもしれない。
「ご心配なく」
ヤミールは彼女の不安を見透かしたように言った。
「兄に関する件でここに来たわけではありませんから」 「し、心配なんてしてないわよ」
ヴァレンティナは舌打ちした。
（このガキ……全部お見通しか）
「あっ！ 来ました！」
リンが跳ねた。
「恩人様だぁ！」
彼女は駆け出し、笑い声を残してジェイズに飛びついた。
「リン！ いい子にしてたか？」
ジェイズは彼女を受け止め、優しく抱き上げた。
「うん！ お兄ちゃんもいい子にしてた？」 「ああ、いつもいい子だよ」
一瞬、リンの表情が曇った。瞳の奥に冷たい影が走る。
「……嘘つき」 「え？ 何か言った？」
ジェイズが尋ねると、リンはパッと明るい笑顔に戻った。
「ううん！ 恩人様に会えて嬉しいだけ！」
和やかな空気の中、ドラカリスだけが目を細めた。 首筋に冷たい刃を当てられたような感覚。本能が警鐘を鳴らす。
（一瞬、凄まじい殺気を感じたが……いや、気のせいか。ただの子供だしな）
リンはドラカリスの鋭い視線に気づいた。
（あのトカゲ……勘がいいわね。気をつけないと。殺す羽目になるわ）
「心配すんなって」
ジェイズは笑った。
「ドラカリスは見た目怖いけど、中身は優しいからさ！」 「優しくなどないわ！」
ドラカリスが低い声で唸る。
「妾は混沌！ 破壊の権化じゃ！」 「それ、あの悪魔のセリフだろ？」 「もうあやつは倒したから、妾のセリフじゃ！」
リンはジェイズの腕の中で頬を赤らめた。
（この抱擁……暖かい……この男……私……）
「あらあら～」
シャルロットがからかうように言った。
「リンちゃんったら、すっかり『恩人様』にメロメロね！ アハハ！」 「う、うるさいバカぁ！」
リンは真っ赤になってジェイズの腕から逃げ出した。 全員が笑い声を上げ、空気は幸せな色に染まる。 リンは心から笑っていた。こんな感情は、神として生きた永い時の中でも記憶になかった。
「お楽しみのところ申し訳ありません」
ヤミールが冷静に割り込んだ。
「少しお話があります」 「ジェイズ」
ヴァレンティナが紹介する。
「この子はヤミール。ハミール将軍の弟よ。貴方に用があるそうよ」 「え？ 俺に？」
ジェイズは驚いた。
「俺なんかに何の用が？」 「正確には貴方ではありません」
ヤミールは真剣な眼差しを向けた。
「そこの竜血の女性……ドラカリスさんに用があるのです」 「妾にか？」
ドラカリスが怪訝そうに眉をひそめた。
＊＊＊
【船内の休息と、過去への扉】
宇宙船が離陸し、星の海へと飛び立った。 船室の一つで、リタは一枚の写真を寂しげに見つめていた。ラウルとミタを含む、かつてのチーム全員が写った写真だ。
「お姉ちゃん……一応の敵討ちは済んだよ。でも、会いたかったな……ちゃんとお墓を作ってあげたかった……」
涙がこぼれ落ちる。
「リタ、ご飯よ」
ヴァレンティナが顔を出した。
「みんな食堂にいるわ」 「はい……すぐ行きます」
リタは涙を拭った。ヴァレンティナは彼女の手にある写真を見て、慎重に口を開いた。
「そういえば、転移時計を作った発明家が私たちに頼みがあるそうよ。もしよければ一緒に来ない？ 彼はダンジョンの研究もしているから……お姉さんが生きている可能性についても分かるかもしれないわ」 「えっ……？」
リタの声が震えた。
「ど、どうしてそんなこと……」 「過去に例があるの。ダンジョンに取り残されて死亡扱いになった冒険者が、数年後に生還したケースがね」 「お願いします、隊長！」
リタはすがりついた。
「ぬか喜びさせないでください……本当なんですか？」 「ええ、記録にあるわ。可能性はゼロじゃない。……さあ、行きましょう」 「はいっ！」
リタの顔に、わずかだが希望の灯がともった。
＊＊＊
【二週間後：惑星アルタリウスＲ５０上空】
五隻の宇宙船からなる小規模艦隊が、惑星アルタリウスＲ５０に接近していた。 緑豊かな大地とエメラルドの海を持つ美しい惑星だ。
『ボス、到着しました。本当に降りるんですか？』
通信機からオペレーターの声がする。 ハミールは冷徹な目でスクリーンを見つめていた。
「ああ。あの少年がどうやってあの任務を達成したのか、この目で確かめる必要がある」 『トーナメントの映像を見ましたけど、大したことないですよ？ まだＥランクですし』
ハミールは重い溜息をついた。
「ロエ、ランクだけで判断するな。彼は教会の聖剣使いを倒したんだぞ？ 加護も封印も持っていたＡランクの使い手をだ。まぐれで勝てる相手ではない」 『ハハハ、いやぁ、あれは卑猥な手を使ったからでしょう？』 「……あの『存在』がこの少年の命を狙うには理由があるはずだ。戦う前に調査する」
（母上を救うためだ……どんな汚い手を使っても、やり遂げる）
大気圏突入の摩擦音が、彼の決意のように鋭く響いた。
＊＊＊
【北の大陸メガドリアン：英雄の別荘】
一方その頃、ジェイズが救ったメガドリアン王国では。 広大な敷地に、白亜の豪邸が建設中だった。 有名な（そしてオネエ口調の）建築家ドロパンが叫ぶ。
「さあみんな！ 愛と情熱を込めて！ 王様からの直々の依頼よ、急いで！」
その近くで、ドランザーは木陰で昼寝をしていた。 兄のダルゴは巨木を軽々と運んでいる。
「ドランザー様……」
ドロパンが呆れた。
「感謝の気持ちで手伝いに来たんでしょう？ お兄様を見習ってくださいよ。あーん、素敵なお体！」 「うるせーな」
ドランザーはあくびをした。
「姉貴がサボって消えたんだから、俺が頑張る必要ねーだろ」 「お姉様は英雄殿に召喚されたらしいな」
ダルゴが丸太を置きながら言った。
「未だに信じられんが」
その時、青い閃光と共に大賢者コーネリアスが現れた。
「いい質問ですね、若き戦士ダルゴよ」
賢者は穏やかに微笑んだ。
「それこそがジェイズ殿の偉大さなのです」 「錬金術師が召喚術を使うのは知ってるが、姉貴みたいな怪物を呼べるなんて聞いたことねーぞ」
【回想：ドラカリスの消失と通信】
訓練場。 ドラカリスは弟ドランザーを圧倒していた。
「ほらほら、どうした弟よ？ 弱すぎるぞ？」 「うるせぇ！ 人間に惚れたバカ姉貴が！」
その時、ドラカリスの足元に錬金陣が輝いた。
「ぬ？ ……主が呼んでおる！」
彼女は瞬時に消え去った。 数時間後、空中に映像魔法が投影された。
『悪いな兄弟！ 悪魔を倒してきたぞ。弱すぎて退屈じゃったがな！』 『ドラカリス！』
キャサリン王女が画面に割り込んだ。
『無事だったのね！』 『王女様！』
ジェイズがドラカリスの後ろから手を振った。
『俺がついてますから大丈夫ですよ！ 皆さん元気ですか？』 『ジェイズ様ぁ！ 会いたいですわ！』 『フィリア王女は？』 『部屋で休んでます。もっと食べて体力をつけないと……』 『え？ 病気ですか？』 『いえ……病気ではないのですが……』
キャサリンは意味深に微笑んだ。
『安心しました！』 『ジェイズ様、愚かですねぇ。フフフ』 『ははは……さて、挨拶したい人が……』
『若き英雄よぉぉぉッ！！！』
画面いっぱいにコーネリアスの怒りの形相が映し出された。
『久しぶりじゃのう！』 『げっ……そろそろ切りますね』 『切るでないッ！ 貴様には聞きたいことが山ほどあるんじゃあッ！！』
ブツッ。通信は切れた。 コーネリアスは杖を握りしめた。
『……いつか必ず会ってやる』
【回想終了】
「へっ」
ドランザーは鼻で笑った。
「俺を喚べばよかったんだ。あのバカ姉貴より俺の方が強いしな」 「……お前にはまだ早い」
ダルゴが冷や汗をかいた。
「それと『惚れた』とか言うなよ。コーネリアス様が……」
「ワシが何じゃあぁぁぁぁッ！！」
コーネリアスが口と耳から火を吹いて激昂した。
「あの小僧に会ったら『不能の呪い』をかけてやる！ 可愛い姫様たちにあんなことしおって！ 特にフィリア様のお腹のアレは……王にはまだ言えんが、いずれバレるじゃろうて……！」
ドロパンが興味津々で食いついた。
「あらやだ、何をしたんですか？ 教えてくださいよぉ♥」
賢者は杖を向けた。
「『記憶消去』！」 「ちょっと待っ……ギャアアア！」
ドロパンが白目をむいて倒れる。
「さらに『無限下痢』！」 「コケコッコーーーッ！！」
ドロパンは鶏のような悲鳴を上げて悶絶した。 ドランザーは空を見上げた。
「……兄貴、あれ」
彼は目を細めた。
「空を横切ってるの、宇宙船じゃね？」
（続く）
『無限下痢』はやめてあげて。 ドロパンさん、ご愁傷様です。 フィリア王女の「病気じゃない」状態……これはもしや？ ジェイズの種まき（意味深）の結果が気になりますね。 次回、ハミールとジェイズ、ついに激突か！？
【お願い】 「コーネリアス爺さん最高ｗ」「ハミール来た！」と思ったら、 下の ☆☆☆☆☆ で評価をお願いします！ ドロパンのお尻を守るために！
