疎遠になって関わりの無くなった幼馴染がタイムリープして過去を変えているらしい

タイムリープ系の小説読んでたら思いついたので書いて見ました。

m(_ _)m

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　俺――潮田(しおた)朔空(さく)には幼馴染がい(・)た(・)。

　そう、過去の話だ。

　その幼馴染の名前は――早乙女(さおとめ)琴美(ことみ)。

　鎖骨あたりまで伸びるミルクティー色の髪と、同じ色の眼を持った可愛らしい美少女だった。

　そんな彼女は、高校に進学した途端に付き合いが悪くなった。

　あいつに惚れていた俺はよくちょっかいを出していた。

　だがある日こう言われた。

　――近づかないで。

　その瞬間、俺は絶望した。

　その言葉が忘れられずにいたが、ある日突然プツリと何かが切れるように、あいつに興味が失せた。

　冷え切ったんだ。

　その後は色恋沙汰は何もなく大学に進学。そしてその大学も卒業して今は会社で働いている。

　そんなある日、高校の友達と久々に会って話をした時、あの時の言葉は「照れに照れまくり、ツンデレみたくなってしまったらしい」と聞かされた。

　俺はただただ、後悔に打ちひしがれた。

　なぜあの時、もっと攻めなかったのか。

　なぜあの時、あいつの気持ちを理解できなかったのか。

　俺は後悔を背負いながら日常を過ごしている。

　同僚からよく合コンに誘われるが、どうしても琴美のことが忘れられず、新しい恋もできないままだ。

　だがそんなある日、俺は異変に気がついた。

　それは朝起きて、スマホのフォルダに入っている俺の可愛い可愛い天丼ちゃん（猫の名前）を見ようとした時のことだ。

「――な、な、なんだこれは……！？」

　それは、高校の制服を着る俺と一緒に写る、あの琴美の姿だった。

　頰をぴったりと合わせて撮っている写真だった。俺とあいつ、どちらも頰を赤らめていて、まるで付き合いたてと言わんばかりの表情だ。

　もちろん、高校に進学してから付き合いは一切なかった。

　なかったはずなのに……ある。

　紛れも無い事実がそのフォルダにあったのだ。

「どういうことだッ！？　日付も……ちょうど高校の時だ！」

　おおお、落ち着け俺……。こういう時はこれだッ！

「天丼〜〜！」

　ソファで寝そべっている三毛猫に向かってダイブした。

　そう、俺は天丼成分を摂取（顔面を猫に埋めてスーハーすること）で落ち着けるのだ！

『ウミャウッ！』

「へぶしっ！」

　殴られた。見事な右ストレート。

　だがしかし、落ち着いたぜ。

「ってやばいやばい！　会社遅刻する！」

　俺は一旦このことを置いておき、会社に行くことにした。

　まあ何かの間違いだろう。

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「ダァ〜〜、仕事疲れた……」

　俺の務めている会社はブラックでは無い。

　が、まだ入社したばかりなので仕事も慣れていなくて疲れるんだ。

（あの朝の件は……ちょっと疲れたから一旦仮眠をとるか）

『なーう……』

「ああ、先に天丼にご飯あげなきゃだな」

　天丼にご飯をあげたあと、俺は一眠りついた。

　明日も会社なのでちゃんとアラームをセットし、アラームが鳴ると同時に起きたのだが、再び違和感を覚えた。

「家具が……変わってる……？」

　俺はアパートの一室で暮らしていて、必要最低限の家具しかなかったはずだが、以前までなかった家具や、謎の写真立てなどがあった。

「どうなってる……まさか……ッ！」

　俺はスマホのフォルダを確認する。

　するとそこにはあいつの写真が増えていた。

　そこに映る俺やあいつの表情は全て楽しそうだった。

「どうなってるんだ！？」

　俺は思考を巡らす。

　だがどんどんと、存在するはずのない、琴美との記憶が俺に流れ込んでくる。

「頭が……割れそうだ……ッ！」

　記憶が流れ込んでくる中、琴美がこう喋るのを聞いた。

　――私、タイムリープしてきたの。

「〝タイムリープ〟……？」

　俺の趣味であるネット小説サーフィン。

　ジャンルはたくさん読み、異世界系もラブコメ系もたくさん読んでいる。

　その中で最近、ラブコメ系でタイムリープものをよく見かけるのだ。

　よく見るのは過去に後悔を残す主人公が過去に戻り、幸せになるという感じだが、俺の場合は少し……いや、だいぶ違う感じになるだろう。

　あいつが過去に戻り、過去を改変している。

　そして俺は――未来に取り残されている。

　そして、眠ることが未来という名の今が変わるトリガー。

「あるわけないが……実際に起きていることだから信じざるを得ない、か……」

　俺は部屋に増えていた写真たてに目をやった。

　その写真は、海辺でのツーショットだった。

「ゔっ……なんだ……？　また頭が……！」

　頭痛がする。

　そして再び、記憶が流れ込んでくる。

　あるはずがない、過去の記憶が。

　その記憶とは――。

「お、お、俺はこの海辺で……あいつとキスしたのか……！？」

　写真の中の俺たちは妙によそよそしい。

　そして今流れ込んできた記憶は、琴美とキスをする記憶……。

「っアァ〜〜！　なんっか恥ずかしいッ！！」

　カーッと顔が、頰が熱くなるのを感じる。

　だが、そんな恥ずかしさも吹き飛ぶような驚くべき事実が歩いてきたを

『ナーゴ』

「て……天丼……！？　ふ、太ったなぁ……」

　天丼はぽってりとした体型に変化していた。

　だがおかしい。俺はペットを飼うに当たって、餌の分量はきっちりとするタイプだ。

　ということは、だ。

「琴美が家に来ている……？」

　コ○ン並みの推理力を発揮しているんじゃないかと思っている、この俺。

「は、はは……」

　正直言って、琴美に会いたい。

　――だけどいいのか？

　琴美が好きなのは何も知らない無垢な俺なのではないか？

　過去に戻る前の、絶望をもらい、ただ平凡に暮らす俺みたいなやつなんてあいつは……。

「ああ……なんだかなぁ……。まあとりあえず、一旦寝るか……」

　なるようになるだろう、〝ケ・セラ・セラ〟ってやつさ。

　寝たらまた日常に変化が起きるはず。

　あとは任せた、未来の俺。

　俺はネクタイをほどき、スーツのままベッドに潜り込み、そのまま眠りについてしまった。

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「ん……ゔ〜ん」

　ピピピピッとなるアラームを唸りながら止め、むくりと起き上がる。

「あー……。……んっ！？！？」

　体に雷が落ちたんじゃないかと思うぐらい驚いた。

　そして数秒間体が動かず、言葉も出なかった。

　俺の枕の横に、もう一つピンク色の枕があるのだ。

「な……ま、まさか……！」

　俺は慌てて辺りを見渡す。

　すると見慣れない化粧商品や女物の服がある。

「こ、これは……！？」

　俺は他の部屋も見て回る。

　洗面台には歯ブラシが二本。

　色違いのマグカップ。

　などなど……。

　そして極め付けは、リビングの机にあった置き手紙だった。

　そこにはこんなことを書かれていた。

『私先に仕事行くね！　あと今日は記念日だから、さっ君も早めに帰ってくること！　ケーキ楽しみにしててね(*´∀｀*)。琴美より』

「どどどっ……同棲してんのかァ――ッ！？」

　衝撃の事実……。

　っていうことはもうあんなことやこんなことをしたのか！？

　……いや、記憶を見る限りそういうのはしていないようだ。

　俺もあいつも、そういうのには奥手だからな……。

「おいまじかよ！　どうすんの、俺！　なぁ、天丼。お前はどこからどこまで知ってるんだ！？」

『…………』

「くそう……爆睡してやがる……」

　俺は放心状態のまま仕事に向かったが、上司から心配されてそのまま家に返された。

　家のソファで項垂れる俺。だが心臓はハイスピードだ。

（うわ〜〜もうすぐ琴美帰ってくるんじゃないか？　どんな顔して会えばいいんな……っていうか何話す？　どうすればいいんだ！？）

　散々唸った挙句、俺はとりあえずコンビニでコーヒーを買いに行くことにした。

　こんな時こそ冷静に。

　玄関に向かい、靴を履こうとしたその瞬間、ガチャリと扉の鍵が開く音がした。

　扉が開き、その先には――。

「あれ？　さっ君お出迎えしてくれたの？　ありがと〜〜ッ！！」

「ぁ……」

　あの琴美が、目の前にいる。

　中学の時の可愛さは未だ健在だが、少々大人びていた。

　もう二度と会えないと思っていた。

　そんな彼女が目の前にいる。

　俺は、咄嗟に琴美に抱きつき、そのまま泣き始めてしまった。

「甘えたい気分なのかな？　それとも会社で何かあったの？　よしよし……」

　琴美はただ、俺の頭を撫でてくれた。

　このまま俺が何も言わなかったら、琴美との幸せな生活が手に入るのだろうか？

　――いいや、違う。

　多分、それは本当の幸せじゃあない。

　ずっと秘密になんてできないんだ。いつか綻びが生じる。

　それならば――全て話してしまおう。

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「さっ君、もう大丈夫？」

「ああ……もう大丈夫だ。いきなりなんだが、大事な話がある」

「ぇ……ま、まさか別れるなんて言わないよね！？　そんなのだったら私……私……！」

　さっきまでは俺が泣いていたけれど、今度は琴美が泣き出しそうになってしまった。

「ち、違う！　俺はできればずっと……琴美と、いたい……」

　あ、焦ってものすごく恥ずかしいことを言ってしまったぁ……！

　でも琴美がすごく嬉しそうな表情してるからよしとしよう。

「わかった、それじゃあ、話聞かせてくれる？」

「うん……。実は――」

　それから、俺は全てを話した。

　徐々に変わる日常。改変されて行く過去。琴美がタイムリープする前の記憶を持っていること。

　洗いざらい全てを話した。

「そう、なんだね……」

「ああ……。その、すまん。本当にごめん。それしか出てこないよ……」

「なんで……」

　琴美は俯きながら拳を握り、プルプルと震えていた。

　……怒っても俺は何も言えない。

　琴美と二度目の俺と中を育んでいたんだ。

　そこで過去の俺がいきなりしゃしゃり出てきて「はいそうですか」なんて納得できないだろう。

　俺は殴られる覚悟でギュッと目を閉じた。

「なんでさっ君が謝るの！！」

「――……ぇ」

　琴美は俺の予想通り、怒っていた。

　だが、怒りの矛先は全く違う方向を向いていた。

「な、なんでって……。そりゃ、いきなり過去の俺が出てきて、迷惑とか……」

「迷惑なんかじゃない！　私は……あの時のことをずっとずーっと後悔してたの！　なんであの時のあんな言葉を言っちゃったのかとか！」

　琴美からポロポロと涙が出ている。

　俺もつられて泣きそうになるが、次に話す琴美の最後の言葉で俺は絶句することになる。

「この二回目の人生でも、ずっとそのことを後悔してたの……。もしかしたらあの時、あんな言葉を言ってなかったら――さ(・)っ(・)君(・)は(・)死(・)ん(・)で(・)な(・)か(・)っ(・)た(・)ん(・)だ(・)って」

「し……死んだ……？　お、俺が……？」

「うん……。私がタイムリープしたのはちょうど今日。そして、さっ君は昨日……――死ぬはずだったの。事故だったって……。会社に向かう途中、暴走したトラックに衝突して即死って……」

　背筋がゾッとした。

　もしあの時、フォルダを見て、変わった日常について考え込んで時間割いていなかったら。

　俺はその頃トラックに――。

「そう、なんだな……」

「私には後悔しかなかった。さっ君の天丼ちゃんを引き取った後、私はずっと泣いてたの。『あの時あんなこと言わなければ』って。そしたら過去に戻ってたの」

　言葉が出ない。

　恐怖や緊張、様々な感情が入り混じってもうわけがわからない。

「でもッ！！」

　机をドンっと叩き、琴美は真剣な眼差しで俺を見つめてくる。

「今ここに、さっ君はいる……生きてる！　二度目のさっ君でも、過去のさっ君でも！　私はあなたを愛してるから……だからッ！」

　ああ……また涙が溢れそうだ。

「もう私を置いていかないで……ずっと、一緒にいて……。お願い…………」

　琴美は俺の胸に顔を埋めながら、嗚咽を上げて泣いている。

「っ……。琴美……」

「ぐすっ……なぁに……？」

「こんな俺でも、さ……お前を愛していいのか……？」

　互いに涙をボロボロと流して向かい合っている。

　そして、琴美は笑顔でこう答えてくれた。

「――もちろんっ！」

　俺たちは抱き合って、泣きつかれるまで泣きじゃくった。

　そしてその後のことは、ただただ、幸せな日々が続いた。

　過去に戻してくれた神がいるのならば、感謝しかない。

　もしかしたら……すぐ近くにいたり……なんて、あるわけないか――。

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『…………』

　二人が泣きじゃくっているのを、三毛猫の天丼はただ見つめていた。

　そして――。

『……ふんっ、世話が焼けたニャ……』

　ゆらりと尻尾が揺れたが、二又に分かれているように見えた。

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ここまで読んでいただき、ありがとうございます！

彼女sideは気が向いたら書こうかなぁと思ったり……。

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