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街への帰還と新たな餌の探求

洞窟での遭遇後、湖畔での休息も終わりを告げた。新たな戦略を決め、今は街へ戻る時だ。

道中は静かで穏やかだ。ヴェリディアン・リアルムズの平和な自然が心を落ち着かせる。だが洞窟の魔物の姿は、まだ頭から離れない。

街に到着する。人混みも、今回は気にならない。明確な目的があるのだ。

まっすぐエルリックの店へ向かう。新しい釣り餌を探している。特別なものが見つかるかもしれない。

「ようこそ、若き釣り人。冒険は続いているようだな」

エルリックは笑顔で迎えてくれる。

洞窟での出来事を話す。魔物のこと、釣り竿でどう切り抜けたかを。エルリックは熱心に耳を傾ける。

「釣りの腕前で魔物を退けただと？これは驚いた！」

目を丸くする彼の様子に、私もここまでの反応は予想外だった。

「お前に役立つかもしれない特別な餌がある。滅多に使われないものだが」

彼はカウンターの下から埃っぽい箱を取り出す。

箱の中にはきらめく小さな虫が入っている。見たことのない種類だ。

「これは『月の虫』だ。闇で光り、特定の生物を鎮静させる特性がある」

「いくらですか？」

目を輝かせる。まさに求めていたものだ。洞窟の魔物にぴったりかもしれない。期待に満ちた視線を向ける。

「ここまで勇敢な釣り人には、少しサービスしよう」

手頃な値段をつけてくれた。

月光虫を購入する。袋の中のきらめきが安心感を与える。これで準備は整った。

エルリックに礼を言い、店を出る。街の通りも、もう慣れたものに感じられる。

インベントリの月光虫を見つめる。この小さな餌が、次の遭遇で鍵を握るかもしれない。

湖畔へ戻る道。急がない。新戦略を実行する前に、一息つきたい。

ヴェリディアン・リアルムズでの緩やかな冒険は、いま戦略的な深みを増している。だが私の求める平穏は、依然として最優先だ。