やらかされて始まる俺の新たな日常

繋がりがあるようです

　とりあえず、思った事を聞いてみる。

「ヴィリアさん」

「なんだい？」

「ユルドさんに任せて本当に大丈夫なんですか？」

「エルフの問題はエルフに解決してもらうのが一番、というよりは、下手に突っつくと種族間の問題になりかねないから、同種族にやってもらうだけさ」

「なるほど。……そういう気遣いもできるんですね」

「叩かれたいのかい？　ただ、面倒なだけさ」

　そう言って、ヴィリアさんは立ち上がって朝食の準備を始める。

　手持ち無沙汰な俺は、食器出しなどを手伝った。

　エルフの方に行っても仕方ないしね。

　　　　　―――

　ユルドさんが戻ってきたのは、朝食後。

　食器を片付け、ヴィリアさんと一緒に食後のお茶を飲んでいる時。

「話をつけてきたよ」

「どうなったんだい？」

「その前に、私にもお茶の一杯くらいは欲しいな」

「はいはい」

　ユルドさんは対面のソファーに座り、ヴィリアさんの淹れたお茶を一口。

　俺は、ヴィリアさんの隣に座る。

「……うん。腕が落ちていないようで何より」

「そんな世辞は別にいいよ」

「世辞ではないけど……まあ、引き伸ばしても仕方ないし、結論から言えば、外で反省させているエルフたちは、ハクウくん、キミの下につける」

「………………はい？　俺の下につく？」

　意味がわからない。

　何がどうなってそうなるのか、さっぱりだ。

「どういう事だい？」

　ヴィリアさんはわからなかったのか、ユルドさんに尋ねる。

「理由は二つ。まず、最大の理由として、世界樹がご立腹なんだ。ヴィリアとハクウくんを傷付けようとしたのが許せないらしく、意地でも実は付けないと言われたよ」

　へぇ～、世界樹が……え？

　ますます意味がわからない。

　世界樹がご立腹とか、実は付けないとか、どういう事？

　頭を傾げると、尋ねる前にヴィリアさんが説明してくれた。

「エルフが木や森と親和性が高いと教えただろ。エルフが木と会話できるのは、親和性が高い故の能力みたいなモノだ。といっても、今のところは一部だけ。相当な力の持ち主でないと駄目で、ユルドはその一人」

「といっても、全部の木と話せる訳じゃないよ。木の方にも格があって、特別や特殊な木、あるいは樹齢数百年とかの古樹でないと、ハッキリとした意識がないから話せないけどね」

　ユルドさんがそう補足してくれる。

　なるほど。さすが異世界。

　すごい種族がいたもんだ。

「でも、どうしてヴィリアさんと俺が襲われた事に世界樹が？」

　そこも疑問。

「それなんだけどね、世界樹の種に魔力を注いだのは、ヴィリアとハクウくんの二人だけだよね？」

「ああ、そうだよ」

「はい。初めての共同作業です」

　ヴィリアさんにしばかれた、

「ハクウくんは面白いね。……で、どうやら魔力を注いだ二人の事を、世界樹は親のように感じているみたいだよ。二人も何か感じない？　何かしらの繋がりとか？」

「そう言われると……」

「なんとなく機微が伝わってくるような……」

　魔力水をあげると喜ぶんだよね、世界樹。

　それがなんとなくわかる程度だけど。

「なんとなくでも伝わっているなら、立派な繋がりだよ」

　そうなんだ。

　なら、見方を変えれば、世界樹はヴィリアさんと俺の子供と言えなくもない。

　世界樹がものすごく可愛く見えてきた。

　二人で頑張って育てましょうね。

「……何故か悪寒が」

　ヴィリアさんがブルブルっと小さく震えていた。

　大丈夫かな？

「それで、二人も普段はやる事はあるだろうし、世界樹の細かい世話はエルフたちに任せていいから。世界樹に許してもらわないといけないし、二人に対する謝罪の意味もあるから。ハクウくんの命令は絶対、と私が念押ししておいたから、好きにこき使ってくれて構わない。さすがに夜伽とかは、本人の了承をもらって欲しいけどね」

「いえ、夜伽とか大丈夫です」

「そう？　でも、エルフという事もあって、彼女たちはそれなりに美人だと思うけど？」

「彼女たち？」

「うん。彼女たち」

　ヴィリアさん、ユルドさんと共に家を出る。

　エルフたちは変わらず拘束されたままだった。

　ヴィリアさんがユルドさんに大丈夫かどうか目線で確認して、拘束を解く。

　すると、エルフたちは即座に整列。

『私たちの忠誠はハクウさまに』

　で、大丈夫なんですよね？　とエルフたちは視線でユルドさんに確認していた。

　ユルドさんに対して恐怖しているように見えなくもない。

　それで合っている、とユルドさんが頷くと、エルフたちは露骨に安堵の息を吐く。

　朝食を食べていた間に一体何があったんだろう。

「ハクウくんに顔を見せてあげて」

『はっ！』

　エルフたちが黒の頭巾を取る。

　確かに、全員女性で、見目麗しかった。

　でも……。

　俺は無言でヴィリアさんの手首を掴み、持ち上げる。

「……ふん」

　ヴィリアさんがエルフたちに向けて勝ち誇った笑みを浮かべ、エルフたちはどことなく悔しそう。

　ユルドさんは大笑いしていた。

「それでユルドさん。もう一つの理由は？」

　ユルドさんは大笑いを静めてから答える。

「エルフたちをヴィリアの下につけようとすると嫌がるから。だから、ハクウくんにしたんだよ」

「妥当な判断だね」

　ヴィリアさんは満足げに頷く。

　……なんだろう。

　なんか面倒なのを押し付けられた感じがする。