歌ボコ ～歌ってボコれるアイドル～

３ Ｒｅａｄｙ Ｓｔｅａｄｙ Ｇｏｎａ

色仕掛け、という言葉がある。

辞書を引けば“ある目的の実現のために、色気を使って誘惑すること”とある。

それを聞く限りでは「女性に限らない」という話になるが、多くは女性が行うこと、と一般的に受け入れられているはず。

女が自らの体を使って、男をかどわかす。くノ一とかハニートラップとか女暗殺者など、策謀と血に濡れたイメージがある。

それなのに、現代、この日本ではそれが公認のものとしてある。

そう、アイドルだ。

彼女らは異性を誘惑し、公然とウソを吐き、あらんかぎりの色香を公共に流す。あれが色仕掛けでなくて何と言うのか。

でもそれが社会的にも、商業的にも効果的なのは否めない。

いつの世も男とは馬鹿なもので、権力と美女にはとことん弱いところがある。

まぁ、つまり何が言いたいかっていうと……。

「俺も男だったってことで」

呟きながら校舎の階段を上る。

時は１１時５分。

俺はイベント開始時間を前に、牽制や徒党を組もうとやっきになっている連中をしり目に、一般科の校内をこっそりとうろついていた。その足取りは時に重く、時に軽い。

始業式の終わり、ユーコ先輩に言われた言葉だ。

『もしキミが優勝したら、ユーコのこと好きにしていいよ？』

だとよ！　ですってよ！！

これが浮かれずにいられるか！？

女子に言われたい言葉、俺ランキング第２位『好きにしていいよ？』だぞ？

美人の彼女に５百万の賞金付き！　こんなリアル充実計画提示された日にゃ、やる気だって出ますよ！

さらに俺の手には優勝に一番近いポイント３万点がある。

存在する腕章は５千個。総計得点は１０万点。その約３分の１を所持しているのだ。

決勝リーグとやらに進めるのは５組だから、勝ち抜くためのボーダーは２万点以下。

つまり、この３万点を肌身離さず持っていれば、自動的に決勝リーグに進めるわけだ。仮に勝てなくとも、賞金は手に入る。

ここまで考えて、浮かれるのも無理ないはずだ。

だが、ここで問題が１つ。そう、今の俺は全校生徒のお尋ね者になっている。その状態で、腕章をバトル＝ライブから守らなければならないのだ。

「……普通に考えたら勝てるわけないわな」

朝のキザ男たちが見せた闘芸法。あれは別格だとしても、闘芸法の基礎“歌力（かりょく）”のない俺ら一般科からすれば魔法も同然だ。戦いになったら勝負になるはずもない。

「まぁ、負ける勝負はしないのが俺の信条。今回もそれに則らせてもらうか」

行き止まりにぶつかった。いや、扉だ。目的地へ続く扉。

ノブに手を当て、ひねった。ガチャ。重い。でも開いた。気圧が変わり、風が全身にぶつかってくる。

屋上。

そう、わざわざ相手の土俵に立つことはない。

屋上に籠って時間切れ、賞金とＥはゲットだぜ作戦！　平成の諸葛孔明ここにあり！

屋上へ一歩踏み出す。と、風にまぎれ音が聞こえてきた。

聞き覚えのある音、いや歌だ。

まさかと思い、視線を走らせるが果たして――姉川がいた。

手錠をされたまま、屋上を囲う手すりにもたれながら、あのどデカいヘッドフォンを耳にして、歌を口ずさんでいる。

『独りきりで、私は願う。明日もきっと、目覚められるように』

カズネの“明日への希望”だ。

小さく整った顔立ちに、シミやニキビとは無縁とも思える艶やかな肌、細く華奢に見える身体のライン。

やはりその姿は目を惹く。

『朝は私に、夢を、希望をくれる』

歌に心を奪われたのも一瞬。思考は現実に戻る。

幸い向こうもこちらに気づいていないらしい。狭くはない屋上だ。２人が離れて存在するだけのスペースはある。

正直、彼女と親しくなりたいという思いは無いでもなかったが、（悲しいことに）俺なんぞ眼中にないといった様子。勝てない勝負はしないことにしておこう。

だから俺はドアを閉めようと手を伸ばしたその時、突風が吹いた。サクラを運ぶ春一番だ。

それにより起こった現象は３つ。

１つが風を受けた俺が目をかばったこと。

２つがガシャンと大きな音を立ててドアが閉まったこと。

そして最後。風を受け、姉川の服が、スカートがたなびいたこと。露わになる男子禁制の領域。

ふむ、ここで一句。

『春風に、そよと舞うかな、スカートよ、スパッツだって、残念だ』

……うん、馬鹿だ、俺。でも仕方ないよね。事故だもん、事故。

「何ニヤニヤしてんだよ、気持ち悪ぃ」

姉川が振り返っていた。

見た目の可愛らしさを裏切る、意思の強さを表すキリリとした瞳。好意の欠片もない、敵意しかない拒絶の視線。

そして聴く者の思考を奪う、圧倒的で官能的な声。

まだ手錠をつけたままだが、誰もがうらやむだろう美貌。

ただそれだけで、俺は蛇に睨まれたカエルのように全身がすくむ。

「おいお前、今の聞いたな」

「え……何が？」

「聞いただろ！」

主語がないためまったく話が見えてこない。

それでも詰め寄ってくる姉川には有無を言わせぬ凄みがある。

「……あ、あぁ」

迫力に押され、思わずそう答えたのが運のつきだった。

「やっぱりそうか」

ようやく得心がいったといわんばかりに、うんうんと何度か頷く姉川。

喋らなければ可愛いんだよなぁ――と思った途端。

「ぐほぁ！？」

殴られた。手錠で繋がれた両こぶしで。

無防備なみぞおち近辺に的確なボディブロー。痛みと苦しみで、何が何だか分からないまま膝をついた。

「このこと誰かに言ったら。生きていることを後悔するくらい殴る」

いや、今後悔してる。

何ですぐに屋上から立ち去らなかったのかと。

「こ……な……だよ」

「は？　男ならはっきり喋れ」

腕を下に、俺の前で仁王立ちする姉川。

無茶言うな。誰のせいでこうなってると思ってるんだ。

「ふぅ……あのな！　初対面の相手にボディブローかましちゃいけないの！　俺はともかく、冗談で済まない相手だったらどうするつもりなんだよ！　分かる？」

まるで聞き分けのない子供に諭しているようになってしまった。高くもない俺の身長と同じくらいか。

外見も手伝って、パッと見、同年齢とは思えない。

だが、見た目に反して性格は凶暴にして粗暴。

「んなもん、うちでは挨拶代わりだ」

それは一度、お前の家に行ってみたいよ……。いや変な意味じゃなく。

「ふん、こんなくそったれの手錠さえなけりゃ、手加減なしにぶん殴ってやれるのに」

今ので手加減かよ……てか、なぜそこまでされなきゃいかん。

「とにかく、今聞いたことは忘れろ」

「その聞いたことって何をだ？　誰かに吹聴する趣味はないけど、何も分からず痛い目遭されちゃキツイぞ」

「な、何かって……そりゃお前。あれだ」

急に歯切れが悪くなった。

視線を逸らしもじもじ。見た目と見合ったその行為に、少し心を動かされるが、さんざん殴られたり蹴られたりしたお返しに（さらに芸能科だ）少し意地悪したくなった。

「何だよ。男らしくはっきり言えって言ったのはそっちだろ？」

「ケンカ売ってんのか、あたしは女だ。てめぇ……いや、そうじゃなくてだな。だから、その……あの」

ヤバい。この戸惑い方、めっちゃ可愛いぞ、こいつ。

自分の中の別の部分が目覚めそうだ。

「オレが、さっきだな……」

最後の部分は、今までからは考えられないほど消え入りそうな声で、「オレが歌ってたこと」と姉川は言った。

その言葉を聞いて、あぁなんだ、と納得した。

「あー、はいはい。良い感じに歌ってるとこ見られたんだもんな。そりゃ恥ずかしいわ……ってぅおい！」

姉川の右ハイキックが飛んできたが、咄嗟に上体を反らしたおかげで、間一髪、鼻先を掠めただけに終わった。

「笑うな！」

「笑ってない、笑ってない！　ただ可愛らしいとこもあるんだな、って」

俺の言葉を聞いた姉川は、顔を真っ赤にした。

と思ったら――

「ぶっ殺す！！！」

両手を合わせて殴りかかってくる。距離が足らない。当たらない。返す右。

通信空手の俺でも避けられる単調な攻撃。だが次第に姉川の目が必死になっていく。徐々にキレも戻っている。

「待て、落ち着け。なっ？　俺が悪かったから！」

「うるさい！　オレを笑うやつは……太陽までぶっ飛ばす！」

んな物騒な。

くそ、俺としたことが勝てない勝負に出てしまった。まさかこんな必死になるとは。

と、手錠で繋がれながらも、両手と一緒にポニーテールを振り回す姉川を見て、ふと思う。

何でこんなに必死なんだろうか？

確かに他人に笑われるなんて、人からすれば相当恥ずかしい部類に入るだろう。

でも違うんだ。

俺はうろたえる姉川が素直に可愛いと思ったし、何より歌をあんなに楽しそうに、真剣に心を籠めて歌を歌う姉川がいいなって思った。それなのに、歌を聞かれることを恥ずかしいと思うという、その矛盾がおかしいと思ったわけで。

――あれ？

何で俺、ここまでべた褒めしてるんだ？

アイドル馬鹿な親のせいで生涯最大の汚名を負わされて以来、アンチアイドルな人間として通してきた。

ここに来たのだって、就職に有利だって打算的な目的のはず。

それでも入学式のこの日、姉川に出遭って、姉川の歌を聞いて……。

「俺は本当は――」

ドンっ

背中に衝撃。行き止まり。入り口のドアだ。

目の前、燃えるような姉川の瞳が迫る。

打ち下ろし気味の蹴りが来た。脇。ガードした。

両手でガードしたにも関わらず、両手はしびれ、だらりと下がる。

逃げ場も防御方法も失った俺に、返す両手のパンチが左ボディに突き刺さった。

強烈な一撃。痛い、苦しい。俺の意識が持ってかれる。

「俺は――姉川の――が―――」

その時、俺は何を言ったんだろう。後から思い出そうとしても分からない。

だが、それでとどめの蹴りを放とうとした姉川の動きが止まった。

「え……」

涙で霞む視界に映る、小さな体。

両手を大きく振りかぶった状態で、目を見開いてぽかんとする姉川の顔。

惜しいことをした。

何を言ったのか思い出せれば、何度でも言ってやるのに。そうすればこんな間の抜けた彼女の顔を何度も見れるのに。そう思った。

「ちょ、ちょっと！　今何て言った！？　おい、落ちんな！　もう一度言え！　言えよ！」

だからそれを思い出せりゃ世話ないっつーの。

体の支えが効かなくなる。あぁ、なんだかもう眠い。昼寝だ、昼寝。

「ちょ、寝るな！　起き――わきゃ！　さ、触んな！」

何か柔らかいものが触れた。小さく、暖かい、それでいてしっかりとそこにある弾力あるもの。

頬をなでる感覚もなくなり、そして――