第二十九話:謎の声
アスラの発動した“虚空瞬転・超”により命からがらになんとかヘブン領に転移できた。
早速僕らはヘヴン領内の人達に驚かれた。
誰も近寄ってきて「大丈夫ですか！？」や「何があったんだ！？」などする人は誰一人といなかった。重症のヴァレンヌと軽傷？のアスラを連れ
やっと治療所についた。治療所についた途端、ヴァレンヌの大火傷と失ってしまった左腕を見て治療師はこう言った。
「失われた左腕はもう再び作り直すのは不可能です。欲しいなら今新しく出た義手か…古代遺物などを…後この火傷跡も…生きていけますが今後の色んな面で支障が出るかもです」
「おい！なんでだよ！直せよ……うっ！」
「あなたも例外ではないです。傷口は塞がりますが傷跡は残るでしょう…こればかりは仕方ないです。どうしても治したいのであれば教会に行くか
迷宮でも潜り込んで古代魔術の本でも漁って下さい…あ、失神してしまいましたか…」
淡々と治療師は喋りヴァレンヌ、アスラの治療をしベッドに二人とも寝かせていた。しばらく経つとヴァレンヌは目が覚め状況が分かっていないらしくとても混乱していた。僕はヴァレンヌを落ち着かせゆっくり状況を説明した。ヴァレンヌは泣いた。もう二度と腕は戻らない。戻らない…と
アスラも目が覚めガバって起きた。アスラも自身の胸に手を当て「生きてて良かった。本当に良かった…」と涙をポロポロ流していた。
治療も終わりここには出来ることはもうない！エスカを払って出てくれ。と早々に治療師から治療所を出されてしまった。
「…とりあえず話をしたい。そこにある宿泊まるぞ。おそらく…エスカがもうないだろう…明日ギルドに行って…いやその話もしよう…」
ヴァレンヌは落ち込んだ表情でそう言った。アテルは何かを言おうとしたが僕は止めた。コソッとこう言った。
「今は無駄なことを考えさせない方がいい…また話すって時にいえばいい…」
アテルは戸惑いの表情を見せながらもコクリと頷いた。宿に入ったが受付の人に包帯グルグル巻き二人を見て驚きすぎ無言でこちらを見ずに
大部屋の鍵を渡してきた。案内された大部屋はとても広く部屋の中央にある窓から白い月明かりが出ている幻想的な部屋だった。
「では…早速話そう。今回私らはギルベルト公国の三人頭に狙われた。理由は知らないがとにかく遊び感覚的に私らを殺しにきた。
そして太刀打ち出来なかった。私は奇襲を図ろうとしたがダメだった。挙句左腕が消えた…おそらくこれからも襲いにくるだろう…」
「あぁ…そうだな。おそらくバルバ王国内の人がいない場所に行くと襲われる。だけどそうやって都市部にいるとそのうち襲ってくるだろう。
しかも逃さまいと新しい強いやつも来ると思う。俺はバルバ王国から速攻で出ることを願う。俺だって胸に穴を開けられかけたからな」
空気が非常に重たい。今までこんな空気は初めてである。何か打開できないのか？そう思っていたらモジモジしていたアテルが突然喋り出した。
「…あの！私とアスラさんは魔法学園に行くとして、マルネくんとヴァレンヌさんは行っている間どうするの？そもそも“エカテニーナ”はどこにある の？」
「あぁ…説明するよ。魔法学園エカテニーナは魔人とエルフの連合国の一番端にある…名前はエニョーノ連合国自然豊かで…強くなれる…ん？」
「私らはそこで生まれ育った。面識もあるしアテルが入れるようになれるまで…ってアテル今何歳だっけ？」
「私は今ね…新年明けたから…11歳！マルネくんは…えー…と今13か…」
「う、うん。ねぇ？いつの間にか“くん”って呼んでない？アテル？」
「…気のせいだよ…」
「4年かぁ…どうしようかな…でもまあここバルバ王国からエニョーノ連合国までは街道が整備されているはず…だよね？アスラ？」
「…多分あるかなぁ…数日かかるけど」
「あるならそこ通ろう、まずはアスラの傷が完全に癒えてからだけど…私は…どうしよう…」
「ヴァレンヌ！提案があるんだけどさ、さっきの治療所のあの人が言っていたんだけどさ…古代遺物とか使ったら？」
「えぇ…古代遺物…？まあ確かに。いいかもしれん…」
「おいおいマジかよ…」
「何かリスクがあるの？アスラ」
「いや…どうもこうもまた迷宮潜らないといけない…前回クルに襲われたあの迷宮にもおそらく古代遺物はあると思う。
王都方面にもあるけど…」
「けど…？」
「王都だからもうないかもしれない。しかもあったとしても使用者に馴染むかどうか。そして目的に合うか…今回ならば左腕の代わりになるかどう か…だ。とにかく俺の傷が癒えるまでだが…」
「それはそうだね。でもここに居続けるのも良くはない。もし目的に合わなくてもいずれ役に立つ…ハイポーションでも買って今すぐにでも出たい
くらいだ…」
「ハイポーション？」
そう言ってアスラは考え込み首を傾げていた。気づけばアスラの手には瓶があった。
「おいお前！ハイポーションじゃねーか！早く飲め！」
「はいはい…すまんすまんwすっかりこの存在忘れてた。いつのか知らんけど」
アスラは瓶の中身を全て一気に飲み干してしまった。そうすると不思議なことにアスラが怪我をした場所が青緑色に光った。
これがハイポーションの力らしい…
「さて！傷も癒えたことだし！さぁ寝るぞ！」
「…アスラ？ヴァレンヌさん？マルネくん？ご飯は…？」
「私は死にかけでまだ気持ちがいっぱいいっぱいだ。明日の朝食う」
「俺はハイポーションの力で腹はいっぱいだ。普通じゃないハイポーションだったみたいだし」
「僕はヴァレンヌさん…いやヴァレンヌと同じで…」
「そう…なら明日の朝でいいや」
そう言って僕らは月明かりの元で寝た。
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