第二十七話:公国の三人頭
周りの誰かが喋っている…「マルネが…」、「いやでも…そうとは限らんし…それであそこに入学させるのも…」
とにかくうっすら聞こえているのは確かである。目を開けるとそこはアテル、アスラ、ヴァレンヌに囲まれていた。
「やっと起きた！お前…死んでないかやっぱ」
「良かった！また仲間を失うとこだったぜ」
「また？」
「おいアスラ。あの事は絶対私達以外には言うな。そう口止めされエスカもたんまり貰ったはずだ」
「ゴホン…失礼…とにかく！無事でなりより！」
「マルネ…よかった。殺されかけていたから…おそらく“クル”に…」
「クルに殺されてかけていた？それはどういう事？僕はヴァレンヌと剣術の特訓をしていて意識を失って…」
「その後よ。お前が殺されかけていたのは。私が少し目を離した隙にその…クル？とかいうやつは私が止めなきゃお前さんの頭は吹き飛んだだろう ね。最後クル？は黒いモヤに包まれながら消えていったよ。最後消え際の時“ギルベルト様”って言っていたね」
「それはなんらかの転移魔法だろう…でも初耳だからどういうものか分からない。しかもまさかクルさんがあのギルベルトと設点があるなんて…
しかも噂のギルベルト公国の三人頭の一人“狂人”だったなんて信じられない…」
「ギルベルト公国？三人頭？何それ？」
「お前知らないのか…まあ知りたくないかもだが知ってないと今後バカにされナメられるぞ？んでどうするマルネ」
「知りたいです。クルの事も知りたいし」
どうやらギルベルト公国というものは“ユグノ・マリオネ事変”で失われたバルバ王国ユグノ領、アキナ領の領域を指すらしい。
そしてあくまでも噂で信憑性が100%信じられる訳ではないがほぼ確実なのは
ギルベルト公国の最高指導者が魔王 ギルベルト・マリオネット、その魔王を支えるのがギルベルト公国三人頭である。
まず一人目が“暴食”二人目が“ 憤怒”三人目が“狂人”現時点ではこの三人の確認がされているらしい…他にもいるらしいが
現時点では断定不可だとか…しかしここで不可解な疑問が浮かび上がる。バルバ王国なら対処できるのでは？
しかしおそらくここも見捨てるというソロナの発言…実際どうなのか聞いてみた。
返答はバルバ王国全勢力をもってもおそらく負ける…との事。とにかく尋常じゃない速さで軍事力が高まってるらしく
バルバ王国も滅びかねないとのこと。バルバ王国は他の国に救援を申し出たが今までしてきた事が相当酷かったのか他種族の国だけではなく
同種族の国にも見捨てられたらしい。ここにせめてきたなら違う国に行くしかないらしい…とこと。
それでアスラとヴァレンヌにこう提案された。
「アテルと一緒に魔法学園に行ってくれないか」
そう言われた。僕はぶっちゃけ行きたくない。アテルは一緒に行こ行こ…とめっちゃくちゃ誘ってくる。その目は見れない
あまりにもキラキラしていて一度目を見たがこれ以上見たら断れなくなってしまうからだ。
ここまで誘う理由は他にもあるらしくアスラがどうやら魔法学園の教師として魔法学園エカテリーナに呼ばれたらしく断れるが断るのは相当難しいらしい。でもこれは好都合らしく魔法学園エカテリーナの中に身内の教師がいたら入学試験がほんの僅か簡単になるらしい。
それでアテルは完全に入学すると決めもう書類も知らぬ間に出したとか。僕は考え考え悩んだ末にこう決めた。
「魔法学園には行かない」
剣…これで僕は強くなる。魔術はぶっちゃけ学ぼうとしたが合わなかった。だから行かないとはっきり伝えた。
アスラはそうか…とm悲しそうに俯いていた。アテルは予想外だったらしく目を開いて硬直してぴたりとも動いていない。死んでいないようだが
全く動かない。少ししたら動き始め泣いてしまった。
「マルネ…来ないんだ…悲しい」
「泣かすなよ…お前可哀想だろ？お前が入学すると思っていたのに！」
「なんで僕が行く前提になっている！何故僕に一言も聞かずに…！」
「悪い…そんなつもりじゃ…」
「そんなつもりじゃ…じゃないんだよ！アスラ。お前は昔っからそうだいい加減その癖直せ！」
その後はヴァレンヌがキレてアスラに怒りをぶつけアスラもヴァレンヌにキレて…その後はまあ酷い言い争いだった。
アスラとヴァレンヌは酷い言い争い…アテルは泣いている…どうすればいいか分からなくなりとりあえずアテルを落ち着かせた。
アテルはようやく泣き止み落ち着いた…そう思ったらアスラとヴァレンヌが言い争い終わらず喧嘩だ！となってしまった。
そしてヴァレンヌかアスラかどちらか知らないが気づけば転移していた。僕が意識を失ったあの岩場に。
気付けばヴァレンヌ、アテル二人は薄く光る結界の中で戦っていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「話し合っても決まらないなら実力行使…！なんとも便利なんだろうな！ヴァレンヌ…！」
「口が達者な…何も変わらないんだね…失っても」
「…黙れ！元はといえばお前が殺したようなものだろ“範囲爆破“」
「相変わらず”範囲爆破“好きだな…手取り早いもんな」
「ッツ！ヴァレンヌもだな…相変わらず俺の急所ばかり攻撃するな…”高速貫通“」
「おいおい…この私に？それを使う？正気を失ったか！アスラ・ベリアル！」
「うるさいなぁ…”固定“これで身動きが取れないはずだ」
「お前…その演算能力どうした！？こういう魔法は苦手なはず！」
「努力だよ……ん？何だこの雰囲気は。”解除“」
「お前も気づいたか…この異様な雰囲気…戦ってる場合じゃない！来るぞ…あの二人を守れ！」
「ラジャー！何としてでも守る！」
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薄く光っていた結界？は消えた。気づくとヴァレンヌは剣を構えながら真剣な眼差しでキョロキョロしている。
一方アスラは僕らの前に跪きながら手を広げている。まるで僕らを守っている感じ…
「アスラ！どういうこと！？」
「静かに！」
……何か感じる。強大な力？分からない。でも何かがこっちに向かって来ているのが分かる。僕の今までの勘もあるがこのヴァレンヌとアスラの雰囲気を見ると何かが来る…そう思っていた。その時！ヴァレンヌの目の前に大きな砂埃が立ち上がる。影は三人…！
よく見るとその三人の中には…クルがいた。ふつふつと怒りが湧きそこに向かおうとしたがアスラの腕に阻まれた。
「アスラ！邪魔すんな！」
「調子に乗るな。未熟者！あれはお前が相手してはいけない連中だ…！俺でも勝てるか自信を持てない強さを感じる…！ひとまず俺の後ろで大人しく しろ！」
そう僕らはおそらく…おそらくはヴァレンヌが言っていたギルベルト公国の三人頭に出会ってしまったんだろう…
誰もそう言ってない…けどクル以外にもアスラは強いって言っている。つまりそういう事だ…
こいつら三人が”暴食“、”憤怒“、”狂人“と呼ばれている者達だ！
