第6話
「そんな‥‥まさか‥‥」
信じられない。
俺たちが見たものは、三毛猫たちが檻の中に閉じ込められ、苦しそうだった。
「出してあげよう」ときえ。
「きえ‥‥」
「マッケ」
マッケと呼ばれた三毛猫が「ミッケも捕まっていますにゃ。わたちのことはいいですにゃ。今さら助けられないですにゃ」
三毛猫たちが怪物に変貌していき、檻を壊していった。
「わあああああああ」
「何もかも嘘ですにゃ」
景色が変わっていく。
洞窟じゃなくて、空の上を浮いていたから、思わずきえに掴まってしまった。
全然落ちない‥‥。
「三毛猫ワールドなんて最初からないですにゃ。
三毛猫どころか猫なんて人間世界しか存在しないですにゃ。
人間を騙すには幻覚もいいかにゃ、と」
「幻覚？」
「わたちたち、怪物を猫と見せかけ、憎しみを植え付けるですにゃ」
「何でそんなこと‥‥？」
「三毛猫の守護の神様は三毛猫パワーでエネルギーを保っているのですにゃ。
三毛猫を愛する心ですにゃ。
つまり、三毛猫をきっかけに憎しみを植え付ければ、守護の力もなりたたくなりますにゃ」
「あなたが、黒幕？」
「黒幕に助けられているのは、わたちの方ですにゃ」
「よくわからないけど、倒すしかない」
きえと俺は剣を抜いた。
だけど、あの巨大な怪物に勝てるのかな？
剣を振り回すことしかしてない俺に‥‥。
きえと俺で戦うも、勝てそうにない。
俺は、勝たなきゃ‥‥。
死にたくない。
ここで、倒れるわけにはいかない‥‥。
倒れたら、終わりなんだよ。
許さない、今まで人を騙して、ありもしない幻覚を見せて‥‥。
よくわからなくても、そんなことのために猫はいない‥‥。
「三毛猫は、憎しみを植え付けるきっかけを作るものじゃない！
人を騙すための道具でもない！
人々の心を救うための癒しだ！」
俺が叫んだ瞬間、剣から光がさした。
「これは‥‥？」
「ただの剣じゃないのかも。
重扉、正義って思う言葉を叫んでみてよ」
「俺はここにきてそんなたってないけど、
三毛猫が誘拐されてみんな落ち込んでいた。
そんなの‥‥やっちゃいけないの。
三毛猫は利用するんじゃない。
俺、怒っているから‥‥
俺は勝たなきゃいけない！
前に進むためにも！みんなのためにも！
ここは負けるためじゃない。
守りたいんだよ‥‥。この世界を！」
その瞬間、俺の持っている剣から眩しいくらいの光がさした。
「眩しい」
怪物たちが一斉に目を隠す。
「今だよ！」
俺は光輝く剣で怪物たちの方へ振るった。
「ぐああああああああ」
怪物たちが一斉に光となり、天井から「にゃーー」と次々三毛猫が落ちてきて、空から落っこちた‥‥。
「三毛猫が落ちてるよ‥‥！」
「大丈夫、本物の三毛猫たちが元の世界に帰るだけだから」
「本当か？」
「うん、大丈夫、信じて」
いまいち、信じられない‥‥。
「よくも、部下たちをみんなやってくれたにゃ」
「ミッケ？」
「あたちは、ミッケにゃ。
それと同時に三毛猫刈り隊のボス、事件の黒幕にゃ」
「三毛猫が黒幕？」
「正式には三毛猫ではないにゃ。
正体を見せてあげるにゃ。はあああああああ」
三毛猫のミッケが本当の姿を見せた。
「あなたは‥‥」
きえが何故か青ざめていた。
その姿とは‥‥。
