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幼馴染が連れてきたのは。

「それで、どうしてこの子がここに？」

「わたしについてきたい、って聞かなくて……」

「お姉様の行くところなら、どこへでも！！」

「はぁ、さいですか」

　今日は俺とこのは、二人の他にもう一人。

　幼馴染の新しい友達――というか、後輩がやってきていた。

　その名も水瀬アリス。ハーフらしく、金の髪に蒼い瞳をしている。特に邪険に扱う気はないのだが、どうにも俺を見る目が厳しい気がするのは何故だろうか。

　とにもかくにも、このはに新しい友達ができたのはめでたいことだった。

「それじゃ、よろしく水瀬。このはの幼馴染で、橋本和真だ」

「……よろしくお願いします。橋本さん」

　差し出した手を無視された。

　まぁ、いきなり男の部屋に通されて緊張しているのだろう。

　そう思うことにして、俺は気持ちを切り替えた。

「お二人は普段、なにをされてるんですか？」

「なにを？」

「しているか？」

　そんな時に、水瀬はそう訊いてきた。

　俺と幼馴染は顔を見合わせる。何故かといえば、何もしてないから。

「えっと、俺はよく課題をしてるかな」

「わたしはモモと遊んでるよ？」

「たまに昼寝してるよな、このは」

「えへへ。この時間だと、お日様が気持ちいいんだぁ」

　俺とこのはは、普段のことを思い返しながら話した。

　ハプニングがあるにはあるが、大半はそんな感じなのだ。

　しかし、水瀬はそれに納得できないのか、立ち上がってこう叫ぶ。

「お、男が女の子を連れ込んでするって言ったら、一つしかないでしょう！？」

　顔を真っ赤にしながら。

　目をぐるぐるさせて、後輩は訴えた。

「いや、ないけど……」

「そんなわけあります！？　こんな綺麗なお姉様を前に！？」

「あの、アリスちゃん？　いったい、何を言ってるの？」

「お姉様！？　この男に口止めされているのですか！　それとも弱みを！？」

　しかし、俺とこのはに否定され混乱する水瀬である。

「ぐぎぎ、おのれ橋本――お姉様の心を弄んで……！」

「なぜそうなる！？」

　最後にはそんなことを言うので、俺は思わずそうツッコんだ。

　すると――。

「う、うるさいです！　天誅！！」

「うお！？　急に手を上げる奴があるか！？」

　思い切り右ストレートを放ってきた。

　俺はそれを何とか受け止めて、彼女を押しとどめる。

「あわわっわ、ふたりともけんかしないでぇ！？」

　その結果、幼馴染まで混乱し始めた。

　手を前でパタパタ振りながら、仲裁を図ろうとする。

　しかしながら、それも効果なし。俺は渋々ながら、水瀬を――。

「和真？　新しいお友達――あらまぁ、アリスちゃん！？」

　――受け流そうとした、その時だった。

　部屋の出入り口から、母さんの声が聞こえたのは。

　そして、その声に反応したのは俺だけではなかった。

「叔母様！？」

　――は？

「なぁ、水瀬？　お前、いまなんて言った？」

「え、いえ。どうして私の叔母様が、ここにいるのかと……」

　――へ？

　俺は首を傾げる。

　そうしていると、母が笑いながら言った。

「貴方たち、小さかったから憶えてないわよね！」――と。

　俺と水瀬は顔を見合わせる。

　すると、ついに我が母は決定的なことを口にした。

「貴方たち、和真とアリスちゃんは――」

　なんとも、気軽な様子で。

「従兄妹同士、よ？」――と。

　俺と水瀬は、再び顔を見合わせてから叫ぶのだった。

「ええええええええええええええええええええええええっ！？」

「はあああああああああああああああああああああああっ！？」

　夕暮れの街に、その声は響き渡った。