王城へ呼び出されました…
気付けば、私が前世を思い出して１年が過ぎていた。早いものだ。
そして、何故か王城から招待状が来た。いや、お母さまが招待状と言っただけで、実は召喚状じゃなかろうか。あれから何も聞かないけど、王子のケガが悪化してて、やはりあの不敬な娘に厳罰を！って話になったんじゃないの？！
てワケで、ガクブルな状態で王城へ。
丘の上の王城は、堅牢かつ煌らびやかだ。
ずらっと並んだ衛兵の間を抜けて中に入ると、中はより一層、豪華だった。尖塔の多い砂色の城は、壁にも彫刻がびっしり。門から城までの石畳は、色違いで複雑な幾何学模様を描いている。
さらに城の中は、天井が高くて壁一面に絵や彫刻があり、金の飾りが各所についていて、いやもう、どんだけ金が掛かってんの！？ってな感想しか出ない。
この調子じゃ、謁見の間なんて目が潰れるんじゃないかと思っていたけど、案内されたのはこぢんまりとした広間だった。それでも、前世の我が家が余裕ですっぽり入る大きさだけどね。
「ああ、アリッサ。お会いしたかったわ」
迎えてくれたのは、妖艶という言葉の似合いそうな美女だった。深い緑の髪は豊かに波打ち、神秘的な紫の瞳が優しげに細められている。
……イライザ王妃。
隣国フランドールから嫁いできたアルフレッド王子のお母上だ。
うちの可愛い息子をよくも傷つけたわね！と怒られるかと思いきや、王妃はご機嫌で私と向かい合っていた。あれかしら。男の子はワンパクな方がいい！っていう教育方針なのかしら。
今は、広間からサンルームに移動している。目の前には、色とりどりのお菓子と紅茶。まさかの王妃樣と二人で、午後のお茶タイムである。
「あの気難しい子が、すっかり貴女のことを気に入ったみたいなの。人に関心がないんじゃないかと心配していたから、安心いたしました」
うふふと美しい笑みを惜しみなく私に向けてくれる。
……にしても。気に入った？私を？
カエルでビビらされ、木登りでケガをさせられたのに？王子、一体どんな性癖……。ちょっと変態さんだったら、どうしよう。
「これからも、どうぞあの子をよろしくね」
あれ？ちょっと待って。
やっぱり王子と婚約なワケ？
その日、私は王城に泊まることになった。
えええ？お母さまと王妃さまがすごく仲が良いとは知ってたけど、娘の私が一人で王城にお泊まりって何故……？？
さらには、王妃と王子の三人で夕食。
慣れない場所で高貴な人に囲まれる緊張感のおかげで、食べたものの味も、会話の中身もほとんど覚えてないわ……。
