#22．旅立ち
◇◇◇ “カナン”南街道／早朝──
──ゴーン……ゴーン……
カナンの時計塔の鐘が、遠く豆粒みたいに鳴っている。草の上を渡る朝の風は、昨夜の酒と祭りの匂いをすっかり洗い流していた。
「鐘の音があんなに小さく……街から、だいぶ離れましたね」
フードを少しずらしたマリエラが、手を額にかざして振り返る。カナンはもう、麦穂一粒みたいな点だ。
「はー、けっこう来たねぇ」
尻尾をのんびり左右に揺らしながらラミー。
「いや、鐘が聞こえるうちは徒歩で半日圏内だ。今日は倍は稼ぐ。東へ」
俺は気を抜かせないよう、あえてきっぱり言う。もともとの進路は北西、“レーヴェン”行き。けど今は逆。追っ手と顔バレを避けるために、わざと正反対へ。——目的地は、まだ白紙だ。
「ええ〜！？ まだ進むのぉ！？」
はい来た。予定調和のブーイング。
「少し休みませんか？ 私も、ちょっとだけ……。神殿から拝借したパン、あります」
マリエラの申し出に、ラミーの耳がぴん、と立った。
「やったー！ マリエラちゃんさっすが！」
「ラミー、腹の減り具合は？」
「え？ うーんとね……昼まで寝過ごして、朝食抜きで午後の授業にダッシュした時くらい！」
「……なるほど、かなり空いてるのは伝わった」
苦笑しながらステータスを一瞥。HPは減ってない。むしろ——
（上限越え？ “健啖家”のボーナスが乗ってるな）
岩陰に入って小休止。陽はまだ浅く、草露が靴紐を湿らせる。パンを割く音が、乾いた空気に小さく響いた。
「本当に、お二人は仲がよろしいのですね」
マリエラが微笑む。ラミーはパンを頬張りながら、目だけでこちらに“おいしい”サイン。
俺はその隙に、三人の現在値を整理する。
｟フィン｠
性 別：男
種 族：人間
職 業：戦士
レベル：22 ←up!!
Ｈ Ｐ：190（190）←up!! （金）
Ｍ Ｐ：94（94）←up!! （青）
Ｓ Ｐ：22（22）←up!!
攻 撃：189 ←up!! （金）
防 御：139 ←up!! （銀）
敏 捷：150 ←up!! （銀）
技 力：146 ←up!! （銀）
隠 密：99 ←up!! （青）
魔 力：83 ←up!! （黒）
精神力：101 ←up!! （青）
────────
［スキル］
｟体術Ｂ｠←up!! ｟投擲Ｃ+｠｟剣術Ｄ｠｟棍棒術Ｄ+｠｟火魔法Ｄ+｠←up!! ｟神聖魔法Ｅ+｠｟統率Ｄ｠｟薬草学Ｃ+｠｟調合Ｃ+｠
［耐性］
｟熱Ｃ+｠｟毒Ｃ+｠｟呪Ｃ｠
［ユニーク］
｟タイマン｠｟駿脚｠｟自動ＨＰ回復：小｠｟自動ＭＰ回復：小｠｟取得経験値up：小｠｟取得熟練度up：小｠｟取得絆量up｠｟念話｠
カナン周辺の獣を狩っていたらレベルが2上がった。
ステータス的には微増といったところだが、スキル熟練度は体術と火魔法が１段階ずつ上昇していた。
体術は、基本的に狩りで使用していたからだろう。火魔法の方は、収穫祭の儀式での演出のために結構な練習を重ねた成果が出ている。調合は暇を見つけては薬草をすりつぶして合わせていたが、やはり精製までしないと取得熟練度は低いみたいで、上がらなかった。
｟ラミー｠
性 別：女
種 族：人虎
職 業：探索者
レベル：20
Ｈ Ｐ：195（168）（金）
Ｍ Ｐ：32（24）（黒）
Ｓ Ｐ：20（20）
攻 撃：169（金）
防 御：78（黒）
敏 捷：200（虹）
技 力：174（金）
隠 密：132（銀）
魔 力：28（黒）
精神力：45（黒）
────────
［スキル］
｟体術Ｄ｠｟短剣術Ｃ+｠｟罠探知Ｂ｠｟気配探知Ｂ+｠←up!!
［耐性］
｟毒Ｃ｠｟痛覚Ｄ｠
［ユニーク］
｟野生の嗅覚｠｟健啖家｠｟念話｠←new!!
伸びは控えめだけど、気配探知がさらに冴えてきた。あと“念話”は完全に物にしてる。吸収が早い。
もう俺が中継しなくても問題なく使えるはずだ。
次に、マリエラのステータスについてだ。
｟マリエラ｠
性 別：女
種 族：森人
職 業：神官
レベル：12
Ｈ Ｐ：82（82）（銀）
Ｍ Ｐ：108（108）（金）
Ｓ Ｐ：12（12）
攻 撃：81（銀）
防 御：58（青）
敏 捷：83（銀）
技 力：103（金）
隠 密：54（青）
魔 力：108（金）
精神力：108（金）
────────
[スキル]
｟弓術Ｄ+｠｟風魔法Ｃ｠｟神聖魔法Ｃ｠｟薬草学Ｄ+｠
[耐性]
｟冷Ｄ｠｟毒Ｄ｠｟呪Ｄ｠
[ユニーク]
｟女神アネリアの加護｠｟自動ＭＰ回復：小｠｟念話｠
レベルは低めだけど、数値の質が良い。遠距離と回復の柱。——やっぱり序盤の安定度は、ラミーよりマリエラ“パートナー”構成の方が高い。今回はたまたま合流できたが、転移先ランダムなら“全員前衛のまま災厄”のバッド展開も普通にある。長期戦になったら詰む可能性は高い。
（行き先も固めないと、だな）
俺の当面の目標は二つ。強くなること。そして“災厄”の発動条件・出現域・対処法の情報を集めること。ラミーは、とにかく冒険。たぶん最終的には六大ダンジョン制覇を夢見てる。マリエラは冒険者登録すらこれから。しかも追われる立場——ゲーム時代と目的がズレている可能性もある。
（考えるほど散るな……。けど、大きい街に寄って情報と後衛戦力を厚く、の方針は変えない）
パン屑を払って立ち上がる。東の地平は、麦色から森色へグラデーション。風が一枚、地図のページをめくるみたいに頬を撫でた。
「よし。何はともあれ、そろそろ出発するか——」
ラミーが肩をぐるぐる回し、マリエラが弓袋の紐を締め直す。三つの足音が、草の上に新しい線を引いた。
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【次回】#23『ドワーフの商人』
追っ手を巻くため、国境越えを計画する３人。途中で出会ったのは——ドワーフの商人“マカライト”
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