第49話 ――外部干渉者
世界同時安定化から、三日後。
管理局の緊急回線が鳴った。
「欧州中央部ダンジョン、暴走兆候」
画面に映るのは、巨大な結晶塔。
だが様子がおかしい。
流れが――逆。
「排出ではなく、吸収している？」
研究主任の声が震える。
「均衡バルブが……閉じている」
同時に、自宅ダンジョン。
中央結晶が震える。
レグナが立ち上がる。
「異常座標、確認」
ひよりが息を呑む。
「……逆流してる」
恒一は静かに問う。
「誰かが、いじってる？」
レグナの目が金に染まる。
「干渉者、存在」
海外の適合者
数時間後。
国家経由で映像が届く。
欧州ダンジョン深部。
一人の男。
黒いコート。
手には――
歪んだ核。
通常の核とは違う。
脈動が不規則。
「彼は三年前から独自研究を続けていた探索者です」
管理官が言う。
「適合率98％。しかし接続は拒否された」
ひよりが呟く。
「拒否された……？」
画面の男が笑う。
「均衡？そんなものは停滞だ」
彼の背後で、塔が黒く染まる。
「魔力は資源だ。閉じる必要はない」
恒一が低く言う。
「……吸い上げてるのか」
世界中のダンジョンから、わずかな流れが一点へ集まり始める。
深部意志の警告
自宅ダンジョン。
空間が歪む。
深部の波紋。
“均衡破壊者”
表示。
《対抗座標、発動可能》
ひよりが震える声で言う。
「これ……こっちが“押し返す”ってこと？」
レグナが答える。
「均衡維持には、反転干渉が必要」
恒一は拳を握る。
「戦いになるな」
初の構造戦
四十階層以降、新たな転移門が開く。
通常の階層ではない。
《座標間接続》
白と黒が入り混じる空間。
遠くに、黒塔の影。
「ここが……干渉経路」
空間が波打つ。
黒い魔物が出現。
うろこだが、色が反転している。
目が赤い。
《逆位生成個体》
「来る！」
恒一が踏み込む。
だが感触が違う。
斬っても、霧にならない。
再構築。
「吸収型！」
ひよりが叫ぶ。
「核を壊さないと無限再生！」
視界に線が走る。
だが通常の生成線ではない。
黒い糸。
「……歪みの中心」
恒一が跳ぶ。
刃が黒糸を断つ。
個体が崩壊。
だが周囲の空間がさらに歪む。
黒塔が近づく。
レグナの進化
自宅ダンジョン。
レグナの身体が発光。
角が伸び、翼のような光が広がる。
《守護体：第二段階》
レグナの声が響く。
「主、座標補正」
白い光が恒一たちを包む。
空間の歪みが緩む。
「助かる！」
ひよりが魔術を撃つ。
今度は反転魔力。
黒い流れを白へ戻す。
一体、二体、逆位個体が消える。
干渉者の声
黒塔から声。
「やはり来たか、接続者」
男の姿が現れる。
距離は遠い。
だが視線が合う。
「均衡に縛られた存在よ」
恒一は答える。
「縛られてるんじゃない。選んだ」
男が笑う。
「ならば証明してみろ」
黒塔がさらに吸収を強める。
世界のどこかで、小規模ダンジョンが崩壊する映像が入る。
ひよりの顔が青ざめる。
「間に合わないと、連鎖する」
表示
《均衡戦：開始》
自宅ダンジョンの結晶が、これまでにない輝きを放つ。
《中枢防衛モード》
恒一は刀を握る。
「……止めるぞ」
ひよりが隣に立つ。
「うん」
レグナが翼を広げる。
世界の均衡を巡る戦いが、始まった。
ここからは最終章級の展開です。
今回は、
・外部干渉者の登場
・逆流するダンジョン
・逆位生成個体
・レグナ第二段階進化
・世界規模の均衡戦開始
を描きました。
