８１話 皆に報告
２学期の期末考査が終わり、皆無事に期末考査を乗り切った。
仲の良い渚、若菜、雄太、武彦の４人には、ひまりと光輝が仮婚約をすませたことは伝えた。
４人はそのことを聞いた時、呆然とした顔になり、次に顔を赤らめる。
「ひまりと光輝は、いつかは婚約すると思っていたけど……もう仮婚約するなんて、ビックリするわ」
渚が皆を代表するように腕を組んで、印象を語る。
皆も渚の横で頷いている。
すでにアパートから高層マンションへ引っ越ししていることを話すと、雄太が遠い目をして、光輝を見つめる。
「なんだか、ひまりと付き合ってから段々と光輝が遠い存在に見えてきたぞ。あまりにも行動が早すぎるだろいう。俺の頭じゃ、ついていけねーよ」
「高層マンションといっても、アパートと変わらないよ。そんなに深く考えないでくれ。ただの引っ越しだ」
「「「「ただの引っ越しじゃない」」」」
４人から猛抗議を受けてしまった。
武彦などは、若菜の家の隣に引っ越したいと叫んでいる。
それを聞いた若菜は困った顔をして俯いて、顔を赤らめている。
最近、この２人は徐々にだが、仲良くなってきている。
雄太が真剣な顔で光輝を見る。
「でも正式な婚約にするには、キチンとした大学に入学して、卒業することが条件なんだろう。光輝の成績で有名私立大学や、国立大学へ合格するのは難しいんじゃないか？」
「そのことも、ひまりと話し合ったんだが、来年になったら２人で予備校へ通うつもりだ。できれば、ひまりと同じ大学へ進学したいと思っている」
「俺も渚と同じ大学へ進学してー。でも学力が違いすぎる。光輝とひまりが羨ましいぜ」
「あら、雄太も今から頑張れば、私と同じ大学に通うことぐらいはできるわよ。あなたのやる気次第で。でも、大学に合格したからと言って、私が雄太と付き合うとは限らないけど」
その渚の言葉を聞いて、雄太はガクリと肩を落とす。
渚はおっとりしているが、言うことはハッキリと言うタイプだ。
もう少し雄太を励ます言葉を言ってあげてほしい。
「もし、雄太が今から頑張って、私と同じ大学に合格できれば、付き合うことを考えてもいいわ。あくまで考えるだけだけど……」
それを聞いた雄太が、涙目から笑顔に変わる。
「よし……俺も光輝とひまりと一緒の予備校へ通う。そして渚に教えてもらって、渚と同じ大学へ志願する」
それを聞いた皆は小さく、雄太に拍手をする。
雄太の前向きな勇気は見習いたいものだ。
渚は少し頬をピンク色に染めて、顔を背ける。
「あくまで合格したら考えるだけですからね……付き合うとは言ってないから」
「それでもいい……俺のことを考えてくれるんだろう……ヨッシャー！」
雄太は拳を握手小さくガッツポーズをする。
その姿がおかしくて、皆も楽しい気分になり、顔がほころぶ。
そんな姿を見て、武彦が若菜に声をかける。
「ひまりも光輝も予備校に通うって言ってるし……雄太も通うとなると、俺も通いたいと思う。若菜も一緒に通わないか？ 皆が一緒のほうがいいだろう」
「そうだね……皆が一緒のほうが両親も安心するし……皆で教え合うこともできるし……私もひまりと一緒の予備校へ通おうかな？ そのほうが大学合格に近い気がします、両親を説得しやすいです」
それを聞いた渚が少しだけ頬を膨らませる。
「皆が同じ予備校に通うなら……私だって一緒に通いたいわよ。それに雄太に勉強を教えられるのは私だけだし……私も参加するから」
こうして来年に入ってからは、６人は同じ予備校に行くことを約束し合った。
渚の参加で一番喜んでいるのは雄太だ。
そして雄太が光輝に声をかける。
「来年のことはこれで決まった。それは置いていて、俺は光輝の家に行ってみたい。光輝の家って高層マンションなんだろう。俺の家は一戸建てだから行ってみたいんだよ……いいだろう光輝？」
そこへひまりが一言を付け足す。
「私の家も高層マンションだよ。だって光輝の家の隣が私の家だから……近くて便利でいいでしょう」
「「「「何！」」」」
ひまり……なぜ余計な一言を付け足すんだ。
皆の目の色が変わっているじゃないか。
特に雄太と武彦の目が怖い。
「これは絶対に光輝の家に行くしかねー。皆で光輝の家に明日、集合だ」
「いつも光輝だけが良い思いをしているようで羨ましい。全員で光輝の家に行こう」
雄太と武彦はそう言って、互いに握手をしている。
なんだが光輝は疎外感を覚える。
「わかったよ。全員、遊びに来ていいよ。女子達も遊びにきたらどうだ？ 隣はひまりの家だし……俺の家に来れば、ひまりも遊びに来るから」
「そうね……ひまりの家も見たいし、私も行こうかしら……若菜も一緒に行きましょう」
「私も行っていいんでしょうか……とても楽しみです」
渚が気軽に若菜を誘う。若菜も乗り気だ。
それを聞いた雄太と武彦は、光輝によくやったと合図してくる。
思わず、雄太と武彦の変わり身の早さに笑ってしまう。
これで、終業式が終わった後に、光輝の家に集合することが決まった。
