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ある男達の末路　５

　あまりにも一方的な展開である。

　僅か十数秒間の出来事だった。

　ダフネは仕留めたのを確認すると、刀を布で拭って付着した血を取ってから鞘に納める。続けて姿勢を正してルサールの方へと向き直ると、冷やかな視線を浴びせながら、凛とした佇まいを崩さない。もはや頬や服に着いた返り血を気にも止めないままだ。

　その姿をルサールは見て、異様な寒気を感じた。全身を震わす程に恐怖していた。まだゴブリンの方が耐えれたとさえ、錯覚してしまう。

　「大丈夫ですか？…話せますか？…まぁ、無理そうですね。」

　対してダフネは、優しい声色で話かけてくる。だが目は全く笑ってはいない。まるで視線だけで人を刺せそうである。

　「あ、あんた。…何故、此処に？」

　とルサールは、なんとか声を絞りだした。少し裏返り、たどたどしい口調だ。

　「私はヒルフェ様を追っていたんですよ。」

　とダフネも、淡々と会話を続ける。

　「…あ、あの餓鬼か。…し、知らない。…俺等は途中で、はぐれたんだ。…まだ森にいるんじゃないか、…」

　「えぇ、言われなくても全て存じています。…」

　「…え？…」

　「ヒルフェ様は無事ですよ。…先程、ボルドーボアを討伐してしまいましたから。」