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山での攻防　３

　俺は辺りを見渡す。

　どうやら試験の会場に辿り着いたようだ。

　此処は山の中だ。新緑が香りが立ち込めていて、巨大な苔むした木々が鬱蒼としている。

　また風によって揺れる枝葉のざわめきに混じって、何かのうめき声も鳴っていた。

　冒険者達は準備を先に終えており、横一列に並んでいた。

　その列に、すぐに俺も加わる。

　すると今まで先導していたギルドの職員が此方に向き直ると、

　「それでは試験を開始しますので、皆さんには、此方の魔道具を身につけてください。」

　と、大きな声で指示を飛ばしだした。さらに俺達の側に近づくと、懐から何かを取り出して、一人ずつ順番に配りだす。

　それは、ペンダントだった。中心に小ぶりな黒い石をあしらって作った簡単な物のようである。

　石事態は、前に見覚えがある。

　俺は質問がてら、話しかけた。

　「これは【黒魔石】か？……」

　「はい。…こちらは、【黒魔石】を使用した魔具でございます。…主に虚偽防止用と、皆さんの安全確認の為の物でございます。」

　と試験管は頷き、素直に答える。

　「なんで、そんな事を？」

　続け様に俺は首を傾げながら、さらに聞き返した。やや理解が追い付かない。

　そこへ隣にいた好青年が説明してきた。