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ギルドとスキルと勝負　４

　ようやく落ち着いたおりに、俺は目を合わせないまま、問いただした。

　「それで、お前は何をしに来たんだ？」

　「と、申しますと？」

　「…ジジイの差し金だろう。」

　「いいえ、旦那様は関与しておりません。…そういう事が自発的に出来ませんから。」

　とダフネは首を横に振って否定しながら、短く端的に答えた。

　「だって、彼、馬鹿なんです。」

　「おいぃ！」

　俺は思わず、叫びながら振り返ってしまった。彼女の答えに耳を疑う。

　それでもダフネは冷ややかな表情をしており、呆れた様に溜め息を吐きながら、淡々と告げてくる。

　「旦那様は、仕事は出来る方です。…しかし、今は、貴方に言われた事を気にして、ずっと肩を落としているだけでしょう。…」

　「そんな事を言っていいのかよ？…あんたの雇い主だろうが。」

　「…今は邪魔なので、いない方が助かります。」

　「………………。」

　ふと俺は、酷い仕打ちだな。と心の中で思った。ただ直後に自分も、リキッドには酷い仕打ちをしていたと反省した。不覚にも同情してしまい、自ずと悪態をつくのも止めてしまった。