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２話　二章　ギルドの屋敷のあれこれ　５

　「ほら、見てください！！…この様に野蛮ではないですか！！…先程だって、ヒナ様を泣かせていましたし！！」

　「てめぇ、ふざけているのか！？…その女が危ねぇから、注意しただけだっつうの！」

　再び俺は、すぐに否定する。

　「そうだよ、リエちゃん。…さっきのは、あたしが悪いんよ。」

　するとヒナも、自分の非を告げた。此方に同意してくれている。

　だがキリエは威嚇をしてくる。此方の言葉が耳に入っていない。

　「ガルル！！」

　「あぁ？！…文句あんのか、コラ！」

　そのまま俺達は互いに威嚇する。一触即発の雰囲気が漂いだした。

　周囲からも、リキッドやヒナ、アルフォンスを含めた使用人達が狼狽えだす。

　しかし、その時に誰かが咳払をしているのが聞こえると、此方の背後から強烈な威圧感を感じた。

　俺は恐る恐る振り返りつつ、視線を向ける。

　この場の他の人達も、同じ動きをしている。

　全員の視線の先では、またダフネが怒りを露にしながら、鋭くて冷たい視線を向けていた。さらには此方の様子に素知らぬ素振りをしつつ、俺やキリエを交互に見ると、やがて凄みのある声で話しかけてきた。

　「ヒルフェ様。…以前ならまだ知らず、…あなたはもう旦那様の家族なのですよ。…攻撃的な口調や態度を、少しは改めてていただきたいですね。…」

　「ぐっ、……。」

　その言葉を俺は聞き、ぐうの音もでなくなって言い返せなくなる。