序章26 蠱惑の縄墨 ①
「ねぇ～？ 七海ちゃん。あなた随分と可愛らしい趣味をしているのね」
弥堂が撤収の算段をしていると薄ら寒い猫撫で声があがる。白井のものだ。
「はぁ？ なによ」
頭のおかしいセクハラ男と入れ替わるような形で絡んできた頭のおかしい変態女に対する希咲の態度にはかなり棘がある。
床に座りこんだままの姿勢だが眦をあげて白井を威嚇した。
白井の仲間ということになる『弱者の剣』のメンバーたちも、「また始まったよ」と言わんばかりに顔を顰めた。
「なに、って……ふふふ…………決まっているでしょう？ パンツよ。あなたのぉ、お・ぱ・ん・つ」
「なっ、なによ。べっ、べべべべべつにいいでしょっ」
「えぇ、もちろん悪いなんて言ってないわぁ。とぉってもかわいいと思うわよ」
「じゃあ、ほっといてよ。なに穿こうがあたしの勝手でしょ！」
突如として始まった白井 雅による希咲 七海のパンツ弄りに、もううんざりといった様子だった法廷院以下３名は態度を改め、身を正して拝聴する姿勢を見せる。
間接視野にてその彼らの動きを捉えると白井はますます笑みを深め、さらに希咲に言い募る。
「とってもかわいいパ・ン・ツ、だと思うんだけどぉ、でもぉ……そうねぇ、ちょっとかわいすぎじゃないかなぁとかも思ってぇ」
「うっ、うるさいわねっ。関係ないでしょ！」
「そうねぇ、関係ないわねぇ。だからただの感想よ、私が勝手に言ってるだけの感想。なんというかゴメンなさいね。あなたってギャルっぽいからもっと大人っぽいというかぁ、『キワドイ』デザインが好きなのだとばかり思っちゃっててぇ……」
「なんだっていいでしょ！ てか、ねぇ、やめてよ。男子たちいるのに……」
勢いづいていく白井の弄りに希咲は焦りチラチラと視線を弥堂や他の男子たちの方へやり顔色を伺う。
つい先ほど実物を全員に披露してしまっているので、ここで下着に関する情報を隠しても今更という感はあるのだが、乙女的にはそういう問題ではないのだ。
それを正確に理解した上で白井は希咲に詰問をしている。
希咲がこの場で盛大にスカートの中身を晒したことで、また一人他の女を自分の居る場所まで引き摺り降ろしてやった。白井さん的本日の成果である。
しかし、自分はパンチラというかパンモロ程度では済まなかった。複数人の男子を含む衆人環視の中で、他の女から下着について執拗にダメ出しをされたのだ。
だから彼女は手を緩めない。
この場で希咲の着用している下着を徹底的に貶めることで取り戻せない過去の自分を救うのだ。
狂った女の妄執である。
「まぁ、趣味はひとそれぞれだと思うんだけどぉ……でもちょっと少女趣味すぎるかなぁ、とかぁ。あなたそういうのが好きなのかしら？ 私はほらぁ、もうちょっと落ち着いているというかぁ、洗練されたもの？ が好みだからぁ、ちょっとわからなくて……ゴメンなさいねぇ」
「べっ、べつにこういうパンツばっかじゃないしっ！ 他のも持ってるから！ 今日はたまたまよっ」
少女趣味と称された希咲さんの本日の下着は、薄いパステル系のブルーに黄色いリボンやフリルにお花の刺繍などをあしらった意匠のものである。
抜群の煽り性能を発揮する口調で謎のパンツマウントをとってくる白井に激しく苛つく。
なぜならばその白井の本日の下着は、本人は洗練とか言っているが研ぎ澄ましすぎて下着として機能するための布地の大部分が削れてしまったかのような、詳細を語るのは道徳的に憚れるほどに非常に先鋭的なデザインであったからだ。
「たまたま……へぇ～……偶然……ふぅ～ん……」
「そっ、そうよっ！ いつもこういうのだけ着けてるってわけじゃないんだからっ…………で、でも……こういうの着けてると愛苗がいっぱいかわいいって言ってくれるし……」
「は？」
希咲を甚振るのが楽しくて仕方ないとニヤニヤしていた白井が、希咲の言葉を聞き咎めると真顔になり一歩下がる。
「あなたレズなの？」
「ちがうわよっ‼」
もっと強く言い返したい衝動に駆られるが、希咲としては自分の下着に関する話題をこれ以上広げたくないがために、努めて我慢をする。
「でもぉ、ちょっとブリブリし過ぎじゃなぁい？ なに？ あなたオタクウケでも狙っているの？」
「はぁ？ ちがうしっ。んなわけないでしょ」
続いた白井の言葉に過剰に反応をしたのは返答をした希咲ではなく、目の前で繰り広げられるパンツ討論を傍聴していたオタクどもだ。３名ほどの男がピクリと肩を跳ねさせた。
『オタクウケを狙ってる』。ということは『希咲 七海はオタクが好き』。
そして『自分はオタクである』。
故に『希咲 七海は自分のことが好き』。
論理的に考えるとそういうことになる。
そんなわけはない。
それはわかっている。
だが、これは可能性の話なのだ。
『ギャルはオタクに優しい』『優しいということは好きなのである』。この論説は都市伝説だとされている。
だが、しかしだ。
そういうギャルが存在しないというデータもまた、どこの学会にも存在していないのも紛れもなく事実なのである。
悪魔はいる。悪魔はきっと存在するのだ！
オタクを甘く誑かすギャルという名の小悪魔はきっと……！
夢は見るものではない。しかし可能性を根から否定することもまた非科学的なのである。
童貞という生き物は脳の構造上そのように考える。そういう風にデザインされている。これは科学的に仕方のないことなのであった。
３匹の童貞たちは身体の奥底から湧き上がるものを感じた。
これは性欲などではない。愛と勇気だ。
そして希望は彼女が――彼女のパンツがくれた。
「やめろよ白井さん！」
吠えたのは本田だった。
『弱者の剣』のメンバーの中でも、一番気が弱そうな本田があげた白井を咎める制止の声に、それまで上機嫌に満面の笑みで希咲を詰っていた白井はピタっと喋るのをやめてスッと表情を落とす。
その様子に希咲はビクっと肩を跳ねさせて怯えるが、白井は希咲には構わずにゆっくりと仲間たちの方へと首だけを回した。
「あ゙？」
ガンギマリの目ん玉だった。
「なにそれ？ ねぇ、今の私に言ったの？」
瞬き一つせずに瞳孔が収縮した目玉を剥きだして問い正すが、本田はすぐに「ヒッ」と悲鳴をあげると黙ってしまう。
しかし、彼は一人ではない。童貞は一人ではないのだ。
「や、やめろって言ったんだよ、白井さん。これ以上希咲さんに酷いことを言うんじゃない」
過呼吸気味に浅い息を吐き続け言葉を失ってしまった本田の後を引き継いだのは西野だ。
常に人と目を合わせようとしなかった彼だが、はっきりと勇ましく白井の目を見ながら要求を突き付けた。
「…………」
白井さんは無言であった。てっきり即座に激昂すると思っていた西野は死刑執行寸前の罪人のような面持ちで冷や汗をダラダラと流す。
白井は無言で彼らの顏を暫し見渡すと「ふ～ん」と何かしらの納得を得たように声を漏らした。
「チッ、そういうことね……本当に気持ち悪いったらないわ」
拗らせた処女である白井さんは正確に童貞どもの思惑を察した。
「あなた達、本気でやれると思っているの？ その為に仲間を裏切るのかしら？」
鋭い白井の指摘にやましい所だらけであった男たちはギクっと肩を揺らした。
「な、なんのことかな？」
「僕は別にあくまで一般的に考えてよくないことだなって思ったからそんなことを仲間にして欲しくないなってやっぱり組織として長期間健全に存続するためには自浄作用というものが――」
惚ける本田と突然早口で何やら理屈を捏ねだした西野には目をくれず、白井は彼らの中心に立つ男に視線を向けた。
