１０
「そっか…。無理してねえなら良かったよ。ははっ。」
「ああ。キャスらしいわ。でも、疲れたと思ったらちゃんと周りに言えよ？今は良くても後でどっと来るかもしれないしな。」
「は～い。」
ご近所に住んでるからか、親しく話すルイさんとカバズさんとキャサリンさん。
傍から見ると、妹を心配するお兄ちゃんだ。
キャサリンさんも心配をかけてる自覚はあるのか、素直に頷いていた。
いい関係だなあ。この辺は下町の雰囲気があるけど、きっと近所づきあいも日本の昔ながらのものに近いんだろうな。
私の実家のある辺りもこういう感じで、ご近所さんとは小さい頃からよく知っている仲だった。
だから、私としては新居はこういう所に住みたいんだけど、私とクルビスさんは持っている魔素が強すぎて悪影響が出るから、この辺はだめだって言われてるんだよね。
どこかに良い所ないかなあ。
とと、いけない考えが横にそれちゃった。
今はもう落ち着いたみたいだけど、結局ルイさんとカバズさんの喧嘩の原因って何だったんだろう。
顔見知り程度の私が聞いていいのかわからないけど、さっきのはさすがに様子が変だった。
でも、聞いただけで教えてくれるかな…ん？
カバズさんの腕に何か黒いのが見える。もやっとして、何だか、嫌な感じだ。
「…カバズさん、腕のそれ、何ですか？」
「へ？は？え、な、何かついてますか？」
私の質問に何が何かわからないといった感じで慌てるカバズさん。
あれ？もしかしてカバズさんには見えないの？
「ん～？何か変なもやもやが付いてますね～。…これ、守備隊に行ってみてもらった方がいいかも。」
キャサリンさんにも見えるみたいだ。
もしかして、これ、術式か何か？だとしたらマズイかも。
「な、何言うんだよ！何もないだろ！」
「お、おい。」
私とキャサリンさんの指摘にカバズさんが叫ぶ。
あまりの剣幕にルイさんも引き気味で止めに入る。
「何だよ！皆して！俺が何だっていうんだよ！俺は、俺は！」
カバズさんの興奮は止まらない。
私の警護の隊士さんが彼の後ろと私の前に立つ。
「ちくしょう！どいつもこいつも！」
カバズさんの腕の黒いもやが大きくうねって彼を覆っていく。
これは、マズイ。他のひとにも感じられたのか、カバズさんから距離を取る。
どうしよう。迂闊なことを言ってしまった私のせいだ。
この中でプロの術士といえば、キャサリンさんだけ。
でも、彼女もあまりの事態に言葉を失ってるくらいだ。
きっと専門外なんだろう。
これは守備隊の術士部隊クラスの術士さんが必要だ。
どうしよう。今から知らせてもらって間に合うだろうか？
「ちくしょう！ちくしょう！ちくしょう！」
緊張が高まっていく。カバズさんの叫びと呼吸がどんどん荒くなる。
何か言ったらその瞬間ダメになりそうで、誰も何も言えない。
どうしよう。誰か。
誰か助けて。
「やっほ～。メロウちゃん、ご飯食べに来ったよ～！」
場違いな程明るい声が食堂に響く。
メルバさん！ナイスタイミング！
