異世界１４日目 ４月１４日（日） ③パパさんとママさん
今、園のリビングに超が付くほどの男前さんと、同じく美女さんがいらっしゃる。
男性の方は肩を超える程のロン毛であるが、そんな風貌にも関わらず、何故か軽い感じはせずに威厳すら感じる。また、その隣の女性は太もも辺りまで伸びた超ロングヘアーだ。お手入れが大変そうである。
この二人に共通しているのは、とても綺麗な銀髪をしている事だ。髪の毛をこんなに見入ってしまう事なんて初めてである。
このお二方がアメリアちゃんの親御さんだったとはなぁ……。先程、狼さん状態から人に変わった時は度肝を抜かれましたよ？
ルーミィさん曰く、ハイクラスのモンスターは人化出来るとの事らしい。狼さん時の神々しい毛並みは、人化状態にも反映されるようである。
そんな二人が今、俺とルーミィさんを前にして、直立不動で揃えて頭を下げているのにも驚きなんだけどね。
あの後、アメリアちゃんが拙くいきさつを話してくれたおかげで、状況は一転し、先程まで殺意が充満していたリビングは、今はこちらが恐縮してしまう程のやるせない空気と変化している。
「あ、あの……頭をお上げ下さい。間違いや勘違いは誰にでもありますから。ははっ」
ぶっちゃけ死を覚悟したけどね。
今はなんとか頭を上げてもらい、イスに腰掛けて頂いている。ちなみにルーミィさんには親御さん用のお茶を淹れてもらっている。
料理は作れないけど、ルーミィさんの淹れてくれるお茶は美味しかったりするもんな。
まあ、誰が淹れても大差無いのかも知れないが、美少女補正が付いているので、俺には極上の味に変換されているのだ。
「雨に濡れている所を保護してもらった上に、ご飯までご馳走して頂いたお方に、気が動転したとはいえ、殺気を放つような真似をしてしまい大変申し訳ありません。なんとお詫びをすれば良いか……」
ママさんがさらっと伝えてくれたがあれが殺気なのか。うん、本当に怖かった。硬直だけじゃなく突き上げてくるような圧迫感で呼吸不可になりましたからね。
パパさんとの体格差を感じさせない気迫は、子を思う母の気持ちだったんだろうな……。
うう、また寒気がぶり返してきた……思い出すのは止めよう。
改めて事情を聞いた所、アメリアちゃんが人化出来るようになったので、パパさんの背中に乗ってお散歩していたらしい。
だが、パパさんが少し早く駆けてしまい、知らない間に落としてしまったらしい。しかも急な雨のせいで匂いをたどるのに少々手間取った、との事だった。
「いえいえ、誤解が解けて良かったですよ」
まあ、見方によれば幼女誘拐とも取れなくはないし、初見でケチャップだらけの口元はまずかった。パッと見、血に見えなくもないもんな。
そんな姿を見たものだから一気に殺意が高まった訳らしい。まさかオムライスで死にかけるとは……。
「どうぞ、お茶とスライム水まんじゅうになります」
ルーミィさんがお茶の用意をして戻って来てくれた。殺気を当てられたせいか、喉が渇いていたので早く飲みたいです。
「アメリアちゃんに振る舞おうと思っていたお菓子です。折角なので皆さんでお召し上がり下さい」
「そんな！ ご迷惑をかけた上にそこまでして頂いては……」
「まあまあ、遠慮なさらずに。アメリアちゃんもどうぞ食べてみて下さい。甘くて美味しいですよ」
「わ～い！ いただきま～す！」
うん。子供は素直が一番。遠慮なんて大人になるまでする必要は無い……ルーミィさんは大人？ 子供？ 難しい年頃である。でも永遠の十七歳は多分大人だ。
「そ、それではお言葉に甘えて。うん？ これは精霊？」
お、パパさん気付きましたか。ちょっとお茶飲ませて下さいね……あ～、お茶が喉に染み渡りますぅ～。
生きてるって素晴らしなぁ……。
「あまくておいしい～！ ちゅるんってなる！」
「ほんと！ 美味しい！」
さすが女性に大人気の和菓子である。アメリアちゃんは尻尾を振り、ママさんは手を頬に当てて味わってくれている。
「確かに美味い。これは一体？」
「私が作りましたスライムの料理です。実は料理が得意なんですよ」
「精霊の料理とは恐れ入った。しかし、この味は味わった事が――」
そこまで言いかけてパパさんの言葉が止まってしまった。
視線の先を辿ると、リビングの小物置場に置いてある神ブックに向かっていた。
「……なるほど、あなた達は異世界から来られたのか。それであれば納得がいきます」
神ブックを見てなんか自己解決したみたいだけど、あの本そんなに有名なのかな？ まあ、確かに便利なのは認めますが。
「最高神の試練、いかようなものか聞かせてはもらえないだろうか？」
最高神って誰よ？
てかこれ人に話してもいいのだろうか？ 別に話してはいけないとも言われてはいないけど、あまり知られ過ぎると我が身が危ないと言うか……ルーミィさんならその辺りの事情を知っているだろうか？
目線を送るとルーミィさんが察し、近づいて耳元で教えてくれた。
「最高神って言うのは上司の事だよ。後、この方達なら内容教えてもいいと思うよ」
おお、聞きたい事をズバリと。食べ物以外の事はしっかりしてますね。後、耳元で囁かれてドキッとしたのは内緒にしておきますね。
ってかあの上司さん、めちゃめちゃ凄い肩書き持ってるじゃん！ 同じ下っぱ中間管理職だと思ってたのに……超絶偉いさんじゃないか！
「分かりました。試練の内容は保育園を運営して規定ポイントを貯めるもので、叶える願いは元の世界に帰る事です」
「ホイクエン……とはどのようなものなのでしょうか？」
「小さい子供達を対象に遊びを通じ、基本的な生活のルールを学ぶ場所です。子供の成長を助け、家庭では手の届きにくい部分をフォローする事を目的とした取り組みになります」
多分、こんな感じだと思います……。本当はもっと特徴があるんだろうけど独身のおっさんだもの。これ以上の詳しい事は分からないんですぅ……。
「成程。そして貴方の願いを聞いて安心しました。しかしいいのですか？ 試練達成の願いはその気になれば世界を掌握する事すらも可能ですよ？」
パパさんの顔が少々険しくなったんだけども、神ブックのルール上、そんな願いを叶えようものなら三年の期限で俺、消滅しちゃいますから。そんな三日天下など要らないです。
「世界なんてとんでもないですよ。押し付けれられた試練ではありますが、やる以上は最高の保育園を目指します。なにより子供達が喜んでいる姿を見れるのは、大人としては嬉しいもんじゃないですか」
子供が喜んでいる姿を嫌う大人はそうは居ないであろう。ましてや親であれば尚更であるかと思う。まあ、偉そうに言ったところで俺は独身なんだが。
俺からの言葉を聞き終えるとパパさんとママさんが見合って無言で頷き、続けて言葉を発した。
「不躾な質問をして申し訳ありませんでした。そこでお願いがあります。うちの娘、アメリアをホイクエンに入れてもらえませんでしょうか？」
「私も母親として、貴方になら娘を大きく成長させてくれると確信させて頂きました」
「おじちゃんとおねえちゃんとあそぶ～！」
思わぬところで初入園希望が舞い込んで来たぁ！？ 遂に初園児獲得か！？
い、いや待て。早まってはいけない、こういうのはしっかりと確認しておかないと。
「宜しいのですか？ 見ての通り、誰もまだ入園していない状態なのですが……」
「ええ、そんな事は構いません。何よりアメリアも気に入ってるようですし、是非お願いします」
ここまで言われて断っていては、いつまで経っても保育園の開業なんて出来ない。よし、決断の時だ！
「ご期待に添えるよう、頑張ります！」
立ち上がり親御さん達に向かって深々と頭を下げた。
殺気を放たれ、殺されかけたところから始まったドタバタ劇は、新園児の獲得と言う結果に落ち着いた。
これでいよいよ保育園業開始だ！ 頑張って神ポイントを貯めて元の世界に帰るぞ！
