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一部～四九日目の境界線～一

「嵐が吹く日。四九日目に境界線が現る」

目の前にいる守谷（もりや）　一輝（いっき）は、机に肘をつけて怪談話をするかのようなトーンで言った。

昼休みは、唯一の昼寝タイムだ。学生たちは、チャイムが鳴った瞬間に、秒速で食堂に向かうので、教室は穏やかな空気が流れている。

喋る声もあまり聞こえないので、爆睡するにはちょうどいい。

そんな爆睡タイムを邪魔するのは、目の前のイケメンオカルトマニアだ。

「鬼門聞いてるか？　おーい」

鬼門（きもん）　竜司（りゅうじ）は、聞こえてないふりをして、机に伏せ続けた。

鬼門の睡眠サイクルは、普通の人と違って真逆だ。

深夜は、ゲーム三昧なので部屋には、ゲームの山が占めている。前日、正確には今日は、FPSでオンラインという名の戦闘を三〇回以上プレイしたので、疲労困憊だ。

直ってない寝癖を守谷は、摘み鬼門を起こそうと試みた。昨日と同じ展開になり、ため息が出そうになった。

「そんなに寝てると、くまが出来るぞ」

うるせー、オカルトオタクと言いそうになったが、鬼門は我慢した。起きたら、完全に鬼門の負けだ。

顔を上げたら、オカルト話を聞かされる。何としてでも、避けなくてはいけない。

鬼門が世の中で一番キライなのは、オカルトと都市伝説だ。

オカルトは現実的にありえないし、寒気が走る。都市伝説は、確証がないので信じられる訳がない。それに二つとも、根拠がない。

鬼門は、座右の銘として「実体のないものは信じない」という何ともシンプルな、言葉を掲げて生きている。

お陰で、怪談話や肝試しに誘われることはなかったが、高校に入学した途端に守谷のせいで変わった。守谷から日々、怪談話を聞かされ、肝試しに誘われることも増えた。

もちろん、全て無視や断りを入れているが、今日も相変わらずお得意のオカルトを披露したいようだ。

頭に痛みが走った。数十ページの教科書で、叩かれたような痛みだった。

鬼門はしびれを切らして、顔を上げた。

「そろそろうるさ――」

目の前には守谷ではなく、そびえ立つように毬音がいた。

「何が、うるさいのかな～」

「いや、えーっと……毬音、待て、勘違いだ」

鬼門は立ち上がり、後退りした。

毬音（まりね）　涼葉（すずは）は、追い詰めるように鬼門へと近寄った。

「せっかく、あんたが休んでいる間にノートとってあげたのに、そんな言い方するんだ～。へえ～。そうなんだ～」

胸下まで伸びるロングヘアーの髪先を人差し指で持ち、右に回し始めた。

鬼門は悟った。相当、毬音が不機嫌になっていることに。

毬音は機嫌が悪くなると、人差し指で自身の髪先を右に回し始める。

小さい頃に何回も、見てきたから分かるが、今回はすこぶる不機嫌のようだ。

助けを求めるように、毬音の後ろにいた守谷に目線をやったが、守谷は笑みを浮かべながら鬼門を見ていた。

どんまい、という声が守谷から聞こえそうだ。