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364.ドラゴン騒動

　２４時間かけて、リオから日本に戻ってきた。

　は～、疲れた。

　早く家に帰って、エレナに肩を揉んでもらいたい。

　そんなことを考えながら、手続きを済ませて到着ロビーへ出ると……、

　なんか報道関係の人が、大勢で誰かを出待ちしていた。

　誰か、有名人が帰国するのかな？

「来たぞ！」

　あれ？

　報道陣は、俺たち目がけて突進してくる。

　後ろに、有名人がいるのかな？

　振り返ってみても、誰もいない。

　あれぇ～？

「河合舞衣さんと、丸山アヤさんですよね？」

「はい」「あ、はい」

　標的は俺たちだったのか！

「世界空手大会優勝おめでとうございます。

　今のお気持ちは？」

「長年稽古してきた結果が実って、嬉しい限りです」

　お、いきなりの事なのに、舞衣さんがまともに受け答えしている。

　あらかじめ、何を言うか考えていたのかな？

「え？　これテレビ？

　テレビに映るの？

　いえーい、お母さん、見てる～？」

　それに引き換え、アヤは……。

　なんか頭痛がしてきた。

「ところで、ご一緒されている男性は、

　アヤさんの彼氏ですか？」

「ち、違うし！

　兄ちゃんだよ！」

　アヤ。

　もっと大学生らしい振る舞いをしてくれ……。

　そして、テレビカメラに向かってダブルピースするのを止めなさい。

「それで……、

　大会にドラゴンが出たという話を聞いたのですが……、

　本当なんですか？」

　なるほど、本命《・・》はこっちか。

「ホントだよ～」

「「おぉ！」」

　バカ、アヤ。

　もうちょっと情報をぼかせよ。

「アヤ選手。

　そのドラゴンは、どれくらいの大きさだったんですか？」

「そうだな～。

　象くらいだったかな～」

「「おおぉぉ！！！」」

　アヤのやつ、報道陣にのせられて、

　上手く聞き出されちゃってるな。

「その時、アヤ選手は何をされてたんですか？」

「私？　私は～、

　赤ちゃんを抱えたお母さんが、逃げ遅れてて、

　逃げるのを手伝ったりしてたかな」

「舞衣選手は？」

「私も避難誘導してました」

　舞衣さんは、受け答えがしっかりしてて、

　安心してみてられるな。

　舞衣さんが妹ならよかったな～。

「お兄さんもドラゴンみたんだよね？

　どんな感じでした？」

　俺の所に来た！

　どうしよう。

「えーっと、

　ドラゴンというかですね～、

　大きいトカゲというか～」

「あ、今のところカットね」

　え？

　レポーターの後ろにいた偉そうな感じの人が、

　隣の人に指示をしていた。

　どうやら、『トカゲ』という単語はＮＧらしい。

　そんなこんなで、

　１時間以上も

　空手大会のことより、ドラゴンのことばかり聞かれまくった。

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「つ、疲れた～」

　やっと家に帰ってきた。

　飛行機に乗っていた２４時間より、

　報道陣に囲まれていた１時間のほうが、何倍も疲れた。

「セイジ様、おかえりなさい」

「セイジお兄ちゃん、おかえりなさい」

　エレナとヒルダが出迎えてくれた。

　なんか、これだけで疲れが癒やされるな。

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　俺は、早くリラックスしたくて、

　部屋で、いつものジャージに着替えていた。

トントントン。

　あれ？

　何かが振動している。

　スマホかな？　いや違う。

　電動で振動するおもちゃ(・・・・)かな？　いや、そんなの持ってないし！

　もしかしてアヤのかな？

　あ、ジャージのポケットの中に何か入っている。

　取り出してみると、それは魔石だった。

　あれ？　これって、何の魔石だったっけ？

　こんな時は【鑑定】だ。

┌─＜鑑定＞────

│【双子魔石】

│二つで一組となる、ひょうたん形の魔石。

│どんなに離れていても、

│片方に振動を与えると、

│もう片方も同じように振動する。

│レア度：★★

└─────────

　ああ、リルラに片方を渡してある魔石だ。

　『連絡したい時は、叩いて知らせろ』って言ってあったんだっけ。

　ということは、リルラが連絡したいことがあるってことか、

　ちょっと様子を見てみよう。

　様子を見てみると……。

　リルラは、鼻水を垂らしながら、魔石を一所懸命に叩いている。

　よほどのことなのだろう。

　ものすごく必死に、泣きながら叩き続けている。

　急いで行ってやらないと。

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　俺は、ジャージ姿のまま、

　【瞬間移動】で、リルラのところへ飛んだ。

「リルラ、何があったんだ？」

　いきなり部屋に現れた俺の問いかけに、

　リルラは鼻水を垂らしながら振り返る。

「セ、セ、セイジ～～～！」

　リルラは俺をみるなり、いきなり駆け寄り、抱きついてくる。

　ちょっ、お前、鼻水が……。

　まあ、ジャージだしいいか……。

「それで、どうしたんだ？」

　取り乱しているリルラをなだめつつ、話をきく。

　落ち着いてきたリルラは、やっと話し始めた。

「実は、少し前に、遠くの北の空にドラゴンが現れ、暴れまくっていたのだ」

「え？」

　も、もしかして……それって、俺のことか？

「物凄い爆音が鳴り響き、遠くの森で火柱が上がるのが、何度も目撃された」

　ど、どうしよう……目撃されていたのか……。

「そ、それで……、何か被害が出たのか？」

「おばあさんが一人、音に驚いて転んで腰を打った」

「それだけ？」

「ああ」

　よかった、被害はそれだけか。

「あんな大きなドラゴンが暴れていたのだ。

　きっとここにもやってきて、

　私は食べられちゃうに違いないのだ。

　うわ～ん」

　リルラは、また鼻水を垂れ流し、泣き出してしまった。

　どうしよう……面倒くさいことになってしまった。

　え～っと、そのドラゴンが俺だったなんて、

　とてもいえな……きっと信じてもらえないに違いない。

　他の人の言葉で、納得してもらう必要がある。

　こういう場合に役立つ人物を、俺は知っている。

「たしか、トキの街の領主が『占い』の魔法をつかえるんだよな？

　ドラゴンがどうなるか、占ってもらったらいいんじゃないか？」

「そ、そうだな！　それがいい！」

　その後、占いによってドラゴンが安全だという結果が出たのだが。

　結果が出るまでの間ずっと、リルラは俺に抱きついたままだった。

　おかげで俺のジャージが、鼻水まみれになってしまった。

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　やっと帰ってきた俺に、さらなる追い打ちが襲いかかる。

「あ、兄ちゃん！

　ジャージに何かネバネバした液体がついてる！

　変態！！」

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