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169.りんごチョーカー

　午前中はエレナとヒルダを観察していて、仕事があまり進まなかったので、午後はしっかり仕事をしよう。

　お、エレナとヒルダが、勉強をしている。

　エレナは理科の勉強。

　火に関しての部分を重点的に読んでいるようだ。

　ヒルダは、絵本を読んでいる。

　字が読めるようになったことが嬉しいらしく、とっても楽しそうだ。

　おっといけない、仕事、仕事。

　と、思ったら、スマフォにメールが届いている。

　トイレに行くふりをして個室でメールを確認してみると―

　ナンシーからだった。

　世界一周旅行が終わり、アメリカに帰国したと言う報告だ。

　やったぜ、これで【瞬間移動】でアメリカに行けるようになる。

　トイレの中でナンシーに返事を書いて送信してから、仕事に戻った。

　なんだか結局、あまり仕事していない気がする……

～～～～～～～～～～

　仕事を終え、帰宅すると―

　「「お帰りなさいませ！」」

　「ただいま」

　エレナとヒルダが出迎えてくれた。

　なんか、幸せな気分。

「セイジ様、肩をおモミします」

「セイジ様、お茶をお入れしました」

　エレナは、いつもの様に肩を揉んでくれて、

　ヒルダは、お茶を入れてくれた。

　お茶の入れ方は、エレナに教わったのだろう。

　極楽(・・)とは、こういうことを言うのだな～

　すっかり極楽気分を味わっていると―

　チャイムが鳴った。

「はーい」

　誰だろうと、出てみると―

「こんばんは、セイジさん」

　りんご、だった。

「いらっしゃい、りんご、遊びに来たのか？」

　「りんご」と呼び捨てにするように言われているが、やっぱりちょっと照れくさいな。

「アヤちゃんと約束してたんだけど、先に家に行っててって」

「アヤめ、仕方ないやつだな～

　まあ、上がって上がって」

「お邪魔しま～す」

　りんごを招き入れる。

「エレナちゃん、こんばんは。

　あれ？　その子は？」

「りんごさん、こんばんは。

　この子は、ヒルダと言います。ヒルダ、ご挨拶を」

「は、はい。ヒ、ヒルダです」

「こんばんは、ヒルダちゃん。

　私は、りんご、よろしくね」

　りんごは、ヒルダの首輪をジロジロ見ている。

　マズったか？

「その、ヒルダちゃんの首輪って……

　あんまりヒルダちゃんに似合ってない感じが……」

　どうしよう、なんとか説明しないと。

「えーと、実はその首輪、宗教的な物で、外したらダメらしいんだ」

「え？　外したらダメなんですか！？」

　りんごは、ヒルダの首輪をじっくり観察している。

　とっさにあんな事言っちゃったけど、マズかったかな……

「なるほど～

　これは魔法とかが掛かりそうなデザインですね」

「え！？　分かるの？」

「なんとなくです」

　分かるわけないよね。

「あ、そうだ！

　セイジさん、テーブル借りてもいいですか？」

「いいけど、どうするの？」

　りんごは、自分のバッグを開けて、何やら工具を取り出し、テーブルに並べ始めた。

「外せないなら―」

「外せないなら？」

「逆に、飾っちゃえばいいんです！」

　りんごはそう言うと、ワイヤーやら、ビーズ的なものなどを取り出して、ネックレスを作り始めた。

　ネックレスは、直ぐに出来上がり―

「これを首輪の上から付ければ」

　りんごは、ヒルダの首輪の上からネックレスを取り付けた。

「ほら、可愛くなった」

　ヒルダの禍々しい【奴隷の首輪】は、可愛らしいエスニック調のチョーカーに早変わりしていた。

「りんごさん、凄いです！」

　エレナは、大喜びし、

　ヒルダは、鏡を見ながら目を丸くしていた。

　これなら外を出歩いても大丈夫そうだ。

「りんご、ありがとう！

　流石りんごだな！」

「いやー、セイジさんにそんなに言われると、照れちゃいます」

「ヒルダ、良かったな。

　ほら、りんごにお礼を言わないと」

「は、はい。ありがとうございます」

　りんごは、お礼を言われて、照れまくっていた。

～～～～～～～～～～

　しばらくすると、アヤが帰ってきた。

「ただいま～」

「「お邪魔します」」

　舞衣さんと百合恵さんも一緒だった。

「いらっしゃ「何！この子！！」」

　百合恵さんは、ヒルダを見つけるやいなや、襲いかかってきた。

「きゃー、可愛い！

　はあはあ……

　お、お姉さんと一緒に、お、お風呂に入らない？」

　誰よりも早くヒルダに駆け寄り、抱きついてスリスリしている。

　ば、バカな、俺の目でも追えなかっただと！？

　ヒルダは怯えきっている。

「百合恵！　なにしてるんだ！？」

　百合恵さんは舞衣さんのチョップを食らって、ぶっ倒れた。

「百合恵が迷惑をかけて申し訳ない」

「セ、セイジ様ぁ！」

　ヒルダは、怯えて俺の後ろに隠れてしまった。

「ヒルダ、百合恵さんはちょっと変わった人だけど、悪い人じゃないから大丈夫だよ」

「は、はい……」

　百合恵さんは、エレナに回復魔法をかけてもらってすぐに気が付き、今度はエレナにスリスリし始めた。

　エレナは苦笑いをしていたが、まあ、ほっておいても大丈夫だろう。

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「所で、今日は何の集まりなんだ？」

「それは、私から」

　りんごが、そう切り出した。

「私のストーカー事件で、皆さんに色々迷惑をお掛けしましたが―

　犯人は捕まり、私の引っ越しも終わったので、改めてお礼をと思いまして、

　皆さん、本当にありがとうございました」

　りんごは、そう言うと深々と頭を下げた。

「特にセイジさんは、怪我もさせてしまって……

　セイジさんは、私の命の恩人です。

　私に出来る事だったら何でもします」

　ん？　今なんでもするって言った？

「じゃあ、私と一緒にお風呂に！」

　真面目な話に割り込んで余計なことを言った百合恵さんは、また舞衣さんにチョップされていた。

地球側メンバー全員勢揃いの話でした。

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