底辺冒険者で無能な俺だけど、四大精霊であるウンディーネ様と一緒に旅します。

２２話 狡猾な罠

「それじゃあ、次はどこに行こうかしら？」

アリルが俺達に問いかけてくる。

「とりあえず、さっき言ってた『闇の城』とやらに行ってみようぜ」

「わかったわ」

「は～い」

俺の提案に二人は同意してくれた。

「じゃ、行きましょう」

「待たんかい！」

すると、聞き覚えのある声が響いてきた。

「おい、お前ら！ようやく見つけたで！」

やはりダイナだった。

体は更にアンデット化が進んでおり、ところどころに包帯を巻いている。

「あら、生きていたのね」

アリルはゴミを見るような目で冷たく言い放つ。

「当たり前や！よくも穴の中に落としてくれたなぁ」

「あんたが勝手に落ちたんでしょ」

「うぐ、それを言われると言い返せへん」

「で、何か用なの？私達は忙しいんだけど」

「ああ、そんな態度でええんか？お前らの正体周りにバラすで？」

はぁ〜、こいつは何を言い出すんだ。

「好きにすれば、別に構わないわよ」

アリルは腕組みをして堂々と言い放った。

「なっ！？ホンマに言うてんのか！？」

「ええ、それがどうしたの？」

ダイナはポカーンと立ち尽くした。

「ねぇねぇ、このおじさん誰なのぉ？」

シルフはダイナを指差して聞いた。

「こいつはな、説明するのもややこしいやつなんだ」

「ふーん」

シルフはあまり興味なさそうだ。

「まぁええわ！せっかくイフリートの居場所を教えてやろうかと思ったんやけどなぁ」

「イフリート！？」

アリルの目つきが変わった。

「知ってるのか？」

俺もダイナに尋ねる。

「ああ、ワイについて来たら教えたる」

「ここで話しなさいよ」

「それは無理や！誰が聞き耳立ててるか分からへん」

「くっ、分かったわ……」

アリルは渋々了承し、ダイナの後に続く。

「ちょっと待ってぇ」

シルフもついて来た。

しばらく歩くと、街の中心にある大きな宮殿の前で止まった。

「よし、着いたで」

「ここにいるの？」

アリルが尋ねる。

「そうや、イフリートはこの中におる」

「仕方ない、入るぞ」

俺達は扉に手をかけて中に入った。

すると、ガァン！！

鈍く重い音が響き渡る。

「くっ！！」

俺は後ろから何者かに殴られた。

「は、ハイネ！」

アリルが心配して駆け寄ってくる。

「大丈夫？」

「あ、ああ、なんとか……」

俺は頭を押さえながら立ち上がった。

しかし、一体誰が……

「いったい何のつもりだ！」

すると、俺達は魔族の集団に囲まれていた。

「ダイナ、ご苦労だったな。誉めてつかわす」

「おおきに！ミノスの旦那！」

その中のリーダー格、牛のような頭を持つ大柄な男がダイナを褒め称える。

身長は二メートルを超えるであろう大男で、両腕の筋肉は丸太のような太さだ。

手には巨大な斧を持っている。

「これで、我等の悲願が達成される日も近いというものだ」

ミノスは笑みを浮かべた。

「ダイナ、お前……騙したのか！？」

「騙す？眠たい事を言うなや！これが真実や！」

ダイナは吠えるように言い放つ。

「ハイネ、どいてなさい」

アリルは魔力を集中させて水の精霊術を使おうとしているようだ。

だが、魔力が集まらない。

「な、何で！？精霊術が使えないわ」

「私もダメみたいだよぉ」

アリルは驚き、シルフも自分の手を見つめている。

「どういうことだ？」

俺も不思議に思い辺りを見てみる。

「お気づきかな？ウンディーネ」

ミノスは勝ち誇ったように言い放った。

「まさか……」

アリルは唇を噛み締めて悔しそうにしている。

「その通りだ。この宮殿全体に特殊な魔法陣を敷き詰めてある。お前達の力も封じられてるだろう」

「もう打つ手があらへんやろ？お前らはここで終わりや」

ダイナは俺達に向かって嘲笑う。

魔法陣によって俺達の変装も解かれていた。

「ふざけないで！こんなところで終わってたまるものですか！」

アリルはまだ諦めていないようだった。

「へっ、威勢だけはいいんやな。さすがは四大精霊の姫様やで！」

「黙りなさい！」

アリルはダイナを睨みつける。

「ミノスの旦那！これでワイも幹部にして貰えるんやな？」

「ああ、そうだな。約束しよう」

「やったで！ワイは出世するんや！」

ダイナは飛び跳ねて喜んでいる。

だが、次の瞬間。

ブシュウッ！

ミノスは手に持った巨大な斧でダイナを切りつけた。

「ぐはぁぁぁぁ！」

「……ただし、あの世でな」

ダイナは血反吐を吐き出しながら倒れる。

「な、なんで……なんで、や？」

「笑止。いくらアンデット化して我ら魔族に近づこうとも、所詮は元人間。貴様のような薄汚いドブネズミを我が配下に加えるわけなかろう！」

ミノスが蔑むような目を向ける。

ダイナはそのまま動かなくなった。

「そんなことより、早くこいつらを捕らえろ！牢の中にぶち込んでおけ！」

「ハッ！」

大勢のミノスの配下達によって俺達はなすすべなく捕らえられる。

「くそっ！」

「こ、このっ、離しなさいよっ！」

俺とアリルは必死に抵抗するが、まったく歯が立たない。

「無駄だと言っている！大人しくしろ！」

「くっ、精霊術さえ使えたら……」

「これじゃあどうにもならないよぉ」

俺達は手足に枷をつけられ、そのまま薄暗い地下牢に連れていかれた。

「明日の儀式が楽しみだ！ハーハッハッハ！」

地下にミノスの笑い声だけが響き渡った。