スマホとワンコと異世界旅

第八話 道を確認できる依頼を受けよう

「カナリー、ひとまず、故郷に戻るまでの金を貯めようと思う」

　次の日の朝。寝惚け眼のカナリーと向かいあいながら、声をあげる。

　朝は嫌いなようで、カナリーは今も窓から差し込む光を睨みつけていた。

　その流れのまま、俺に厳しい目を向けてきた。

「すぐに戻りたい」

「戻るには、途中にあるレード洞窟を通る必要があるんだけど、中はかなり暗いから魔石ライトが必要になる。カナリーはここに来るまでどのルートできたんだ?」

「……よく、覚えていない」

「そっか。俺が聞いたルートで一番近いのはそこだ。あとは、洞窟じゃなくて山のほうを越えていくって手段かな。それと、かなり大回りになるけど街から街を馬車で移動していくんだ。これが一番安全だって話だけど、たぶん一ヶ月近くかかる」

「……」

「逆に、山のルートは一日じゃあ突破ができなくて、どこかで野宿する必要があるんだけど……山に住む魔物は集団で行動するのが多くて、夜は危険だ。その点、洞窟の魔物はゴーレム、オオコウモリくらいしか出てこないんだそうだ。道さえわかっていれば、一日かからずに突破できる」

「……うん」

「その洞窟突破後にある村で、一泊するための予算。洞窟内の地図とかの、洞窟を越えるために必要な装備品を整えるために金を集める。まあ、他のルートで行くにしても馬車の移動とかで金はかかる。だから、これが一番いいと思うんだけど」

「……あなた、ついてくるの?」

「ついでに、いくつか村、町にも寄れるからな。俺は旅がしたいんだ」

　実際、地球に戻るにはあちこちを見て回ったほうが良いだろう。

　それに、ここはまだ俺が召喚された国に近い。

　出来る限り、離れておきたい。

「……今日は、依頼を受けに行く?」

「そんな感じかな。それと、洞窟までの道順を確かめるって感じかな」

「わかった。朝ご飯食べに行く」

「よし、行くか」

　お互いに立ち上がり、一階へとおりる。

　カナリーが野菜を残そうとしていたので、無理やりに食わせながら、今夜の宿代も払ってから外に出る。

　ギルドへと向かい、ギルド職員に依頼の相談をする。

「……フィリーナ村まで、洞窟を使って向かうのですか。レード洞窟についてはどのくらい知っていますか?」

「全然わかんねぇかな……」

「そうですか。あそこは一応魔石による明かりがありますが、それでも暗いのでまず、魔石ライトをいくつか用意していく必要がありますね。闇に紛れるようにオオコウモリが奇襲してきますので、誰か探知魔法を使えるものもいると安全です」

　それは、リンゴで大丈夫そうだな。

「他に、洞窟を越えるのにあったらいいアイテムとかってあるのか?」

「簡易結界ですね。万が一、洞窟の中で休憩する場合、簡易結界があれば安全に行えます。旅をする場合、一つは絶対に持っておいたほうが良いアイテムです」

「簡易結界か。それって魔力とか必要なのか?」

「……え、知らないのですか?」

「あはは、まあ」

「魔力は必要ありません。もともと、魔石に魔力がこめられており、スイッチを押す形で使用できます。中の魔力を使い、魔物が嫌う魔力を外に作ることで、おおよそ六時間程度は効果を発揮することになりますね」

「了解だ」

　さらに話を聞いていき、食事、傷を癒すポーションなどをいくつか持っておいたほうが良いといわれた。

「そんじゃ、金を集めていくとするか!」

「……戦闘は得意なほうですか?　今、ちょうど集団でゴブリンの群れと、ゴブリンリーダーを退治してもらう予定になっているんですが」

「え!?　それって報酬は結構もらえるのか!?」

「はい。ゴブリンを討伐した数に応じて、支払われることになっています。通常よりも討伐報酬は高くなっていますので、悪くはないと思います」

「それってどうやって数えるんだ?　魔石の回収か?」

「はい。魔石とゴブリンの証である角を回収してくれれば、こちらで確かめることができますので。もちろん、嘘をつこうとしてもすぐにわかりますから、ずるはしないでくださいね?」

「わかった」

「敵は、レード洞窟近くの山を根城にしているため、洞窟までの道の確認もできると思いますよ」

「おっ、そりゃあラクでいいな」

　ギルド職員の話を聞いていたカナリーたちも納得した様子で頷く。

「それじゃあ、その依頼を受けてもいいか?」

「はい。……それじゃあ、装備を整えてから訓練場に来てください」

「装備?　俺たちはもうこれで十分だけど……」

「え?　いやいや、あなた剣も何ももっていないじゃないですか」

「俺は拳で戦うからな」

「だったら、せめて篭手くらいつけたほうがいいんじゃないですか?」

「……うーん、それを買う余裕はないからなぁ」

　というか、武器、防具の必要性を感じていなかった。

　敵に触れる必要がある俺は、あまり鎧に身を包むとかすると、魔力を奪うための攻撃に支障をきたす可能性がある。

　リンゴは、そもそも武器が牙と爪だしいらない。

　カナリーも魔法くらいしか使わないからな。

「昨日の魔物の素材も……全部その状態で集めたのですか?」

「まあな」

　ふふんと腕を組む。

　武器といえば、解体用のナイフを一本購入はしたくらいか。

　ただ、戦闘で使えるはずもないんだけど。

　捌くのはカナリーのほうが得意で、教えてもらいながら素材の分解をしたんだけど……と考えていると、ギルド職員は頬をひきつらせていた。

「他に、魔法とかは?」

「俺は魔法も使えないんだよ。けど、ゴブリン相手なら十分戦えるのわかってるし、大丈夫だろ?」

「いや、まあいいんですけど……怪我とかしないでくださいよ?」

「わかってますよ。美人なあなたに会えなくなるなんて、そんなの苦しいからね!」

　なんていうと、ギルド職員は頬をひきつらせながら頷いた。

　それから依頼の内容について簡単に説明を受けてから、ギルドを出た。

『相変わらず、巨乳の美人なお姉さんタイプの人には目がないんだな』

「そりゃあそうだろ。夢は掴むものなんだから、つかめるものがないとダメだろ?」

「人間って……特に男は最低」

　カナリーがリンゴにまたがりながら、こちらにジト目を向けてくる。

「安心しろってカナリー!　俺は優しい包容力のある女性が好きなんだから、おまえに絶対手を出すつもりはない。一緒に旅しても怖くないだろ?」

「それは安心できるけど、堂々と言わないで。周りに見られるから」

　リンゴの頭を撫でながら、カナリーたちはどんどん進んでいってしまう。

　やがて訓練場へと到着すると、冒険者たちが続々と集まってきている。

　三十人くらいだろうか。

　やはりみんなが装備に身を包んでおり、公園で遊んでいたままの格好の俺は浮いている。

　服もそろそろ買わないといけないな、なんて考えていると、冒険者たちがこちらをちらちらと見てきた。

「……おい、あれ吸血鬼だぞ」

「本当だ。ばい菌がうつりそうだから、近づかないでほしいわね」

「奴隷じゃねぇのか?　つーか、奴隷だとしてもあの男のセンスを疑いたくなるね。気持ち悪い」

　なんて声が聞こえてくる。

　カナリーが苛立ったように睨んでいるが、俺は押さえつけるように頭を掴もうとして叩かれる。

「面倒事起こすなよ」

「……あなたも、馬鹿にされているけどいいの?」

「なんだ、俺の心配してくれるのか?」

「あなたは馬鹿だからいいのか」

「あのくらい、馬鹿にされているうちに入らねぇからいいの。言葉なんて耳塞げば聞こえない。危険なのは、暴力になったときなんだからな。俺弱いから、下手に暴れないの。おまえだって、痛いの嫌だろ?」

「……あんなの、黙っているほうがむかつく」

「いいじゃんか別に」

　カナリーはリンゴをもふもふしながら隅のほうへ行く。

　俺も近くに腰かけながら、地面に絵をかいて暇つぶしをしている。

　ざわざわと人々の視線がある方へと集中していく。

　集まっていた冒険者たちの前に、一人の男が進んでいく。

　槍を持ったその男が、地面を一度叩くと会話は次第に消えていく。今回の冒険者たちをまとめる人だろうか。

　それから、彼は口元に魔石を持っていく。

「みな、俺はこの街のギルドのサブリーダーをしている、レンドだ。今日ここに集まってもらったのは、レード洞窟近くのレード山にゴブリンたちが住むついている情報があったからだ。ゴブリンの数は多く、それらを指揮しているゴブリンリーダーの姿も見られている。こちらで編成したメンバーでゴブリンリーダーの討伐を行う予定だ。みんなには、ゴブリンたちを討伐していってもらいたい!」

　周囲に置かれていた魔石から声が出る。

　マイクとスピーカーって感じか。

　この世界では科学こそないが、それに似たことを魔石で行えるようになっているようだ。

「まずは、俺を中心にしたパーティーが山に入る。それから少し待機してからゴブリンの討伐に向かってくれ」

　ゴブリンリーダーの相手を俺たちはしなくていいのか。

　なら、かなりラクな依頼になるんじゃないか?

「ゴブリン討伐については、それぞれ自由にパーティーを組んでくれて構わない。一人でやってもいいし、一緒に依頼を受けたメンバーでも構わない。ただ、山には他の魔物もいる。それらは、今回の討伐対象ではないから、討伐報酬金は増えない。そのあたりは依頼を受けるときに了解してもらっているはずだ」

　そんなことを話していたな。

　山の魔物は種類が多いため、ゴブリンを狙って討伐することは難しい。

　そこは、リンゴがいるから問題ないんだけどな。

　ついでに、薬草採取の依頼も受けてきている。戦闘の合間に見つけたら、コツコツ集めていけば良いだろう。

「それでは、これよりゴブリン頑張って討伐しまくるぞ作戦を実行する!」

　レンドが叫び槍を掲げる。

　冒険者たちの声が重なり、そして訓練場から移動していった。