修行と新しい魔法、『花歌魔法(フレミング)』
【作者よりのお知らせ】
明日はお休みと成ります
休載：3月14日
再開：3月15日
また読みに来て頂けたらうれしいです！
「今から、目の前に浮かぶイメージを脳裏に焼き付けるんだ。それが写本と同じ意 味を持つはずさ」
「にょ……？」
周囲を取り巻く魔法円が光を発すると、地表から空に向けてユラユラとしたオーロラのような淡い光を放ち始める。これは一種の認識撹乱用の結界で、邪魔な意志をもつ視線、魔眼の類を遮断するカーテンのようなものだ。
夕日色に染まる庭先に満ちていた、蝉しぐれが徐々に遠くなる。
俺は向かい合って立つヘムペローザの眉間に、そっと指を寄せた。
「……見えるかい？ 本当は筆述で伝えるべき呪文だが、魔力糸を通じて君に伝達しているのだが」
本来ならば弟子のために魔導書の一冊でも書き記せば良いのだが、生憎そんな暇などは無かった。だが、これから先の人生において、時間があれば「偉大なる賢者ググレカスの魔法の書」なんでものを書き記して置くのも悪くはない。
だが、かつて俺がレントミアという魔法の師匠にしてもらったように、こうして言葉と魔力の伝達で、直接魔法を伝える方法もある。
「何だか不思議な感じがするにょ。……海の波……？ あ、違うにょ、なんだか楽器のような……きれいな音が聞こえるにょ」
「音……？」
「ワシにはそう感じるにょ」
「ふぅむ、不思議だな？」
俺が戦術情報表示の上で制御用の魔法術式を操る時は、三角や四角のような「記号の塊」として感じている。おそらく魔法の術式として書き出せば、長い魔法文字の羅列なのだろう。だが、それをまるでブロックのように組み合わせて、線で繋ぎ、分岐させ、魔法の制御構造として複雑に組み上げてゆく。
それを最後にひとまとめにした物が『自律駆動術式』だ。
『賢者の結界』の多層励起、『戦術情報表示』による戦術情報の分類と抽出、そしてゴーレムの制御など、ありとあらゆる場面で使っている。
ちなみに、師匠のレントミアから教わった時は、確か「ゲームの盤上でね、色の違う輝石を動かすみたいにイメージするんだよ」と言っていたことを思い出す。
そして、ヘムペローザは「音」として感じているようだ。
魔法の根源は同じでも、それぞれが違う感じ方をするということなのだろう。
と、妖精メティウスが耳元でそっと囁いた。
「賢者ググレカス、『甘果は時に酸いし』なのですわ」
「ことわざかい。えぇと、甘いという果実も人によって感じ方は違う、ということか」
「同じ魔法なのですから、感じ方の違いだけですわ」
妖精メティウスは俺と魔法を共有しているが、見ている景色は同じだとは言い切れない。魔法がヘムペローザに伝わるかどうかはわからない。駄目だった場合は、写本用の魔導書を書くという、実に本末転倒な事をしなければならない。
「いま伝えているのは魔力制御用の術式の塊だよ。魔力の流れを細かく制御する魔法の言葉さ。『とまれ』『すすめ』『もしも』『もういちど』『きえろ』という順番で、もういちどゆっくり伝えるから、集中して感じてほしい。まずはこれが……『とまれ』」
「…………あ、なるほどにょ」
しばらくの間ヘムペローザは、黙って何かをゆっくりと咀嚼するような表情を浮かべている。やがて、こくりと納得したように小さく頷いた。
「次は、これが『すすめ』だ」
「やっぱり、短い音というかリズムというか、唄のようだにょ」
「唄……か。なら、試しに組み合わせてごらん。目を開けてもいいよ」
ヘムペローザは目を開けると何度か瞬きをして、ふぅ、と一息。そして手のひらから緑色の魔力糸を数本生じさせた。それらは絡み合いながら蔓草として実体化し、ゆるやかな螺旋を描くと、空に向かって成長しつつ葉を茂らせてゆく。
「――ん、んー♪」
まるで鼻歌のように、ふんふーんと小さなリズムを口ずさむ。
しゅるる……と伸びていた緑の蔓草の成長が速まり、鼻歌のリズムを変えると徐々に速度を落として成長が止まる。
「おぉ……！ すごいぞ、なんだかいい感じじゃないか？」
「今までと違うのは、考えて動かす時に、リズムを付けたってだけじゃがにょー」
「それが、ヘムペローザさまの魔法との対話の方法なのですわね！」
「どうやら、そうらしいな」
「なんだか、面白い。不思議だにょ……」
不思議そうに、伸びた蔓草を地面に向けて再び伸ばしては、鼻歌まじりに動きを止める。精度はまだまだ甘いが、鼻歌で魔法を制御できるならそれでもいい。
「魔法に名前をつけるなら、『鼻歌魔法』か？」
「嫌にょ！ もっと可愛いのにするにょ！」
蔓草で俺の足元を叩くヘムペローザ。
「では、『花歌魔法』なんていかがかしら？」
「にょほ！？ 流石は可憐な妖精メティだにょ！ どこかのセンス無し賢者とは大違いだにょ」
「どういたしまして」
「うぬぬ」
ともあれ、今日の修行はここまでだ。
ヘムペローザの集中力も切れたようだが、焦ることはない。少しずつ魔法を伝えてゆけばどんどん覚えてゆくだろう。
「さ、今日はここまでにしよう。それにそろそろ日も暮れる。リオラを迎えに行ってあげなきゃ」
＜つづく＞
