65/138

㉔

　待ち合わせ場所に指定されたグラスミア湖のほとりに向かうと、灰色のローブに身を包み、ランプを手にしたジャクリーンが待っていた。

「行きましょう。こっちよ」

　そう言うと、なれた手つきで一艘のボートのもやい綱を木片からほどく。

　ボートで行くことに、ティナは面食らう。

「いったい、どこへ」

　迷うことなくジャクリーンは答えた。

「ホテル『アストレイア』の別館よ」

　ティナは息を呑んだ。

　湖に浮かぶ別館があったとは。

　案内のリーフレットにもなかったと思うが。

　そう言うと、ジャクリーンはかすかに視線を落とした。

「今は使われていないの」

　さ、早くと急かされ、一瞬の躊躇の後、思い出されたのはつい先刻の電話口の声。

　安全な場所で待っていろと言う、彼の指示。

　かぶりをふり、ティナはボートに足を踏み入れた。