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③

　チケットに注いだ視線が少しだけ、険しくなった。

「お姉ちゃんは、『あの人はそういう人』って言うけど。あたしは……なんか違うと思う」

　チケットからかすかに視点を逸らして、見えるのは――素直な小動物がうな垂れる姿。

「ファントムお兄さんは、そんな人に見えない。お金のためだけに、有利な商売するなんて」

「チュチュくん――」

　感動に軽い眩暈を覚え、ヒューが目頭を押さえたとき、

「そんなちゃんとした生活力、あるように思えないもん」

　目頭を押さえたまま、ヒューはずこっと椅子から転げ落ちそうになる。

「それにさ、前は有名なピアニストだったんでしょ？　だったらそっちをやったほうがよっぽど、お金も入るじゃない」

　ティーカップを置いたヒューは小さく息をついた。

「小さな音楽探偵さんには敵わないな」

　音もなくソーサーに戻したのに、アンバーの水面が小波をつくる。

「音楽魔法具店の目的が金銭以外にあるとするならば、それは」

　だがそれはすぐに、止水と相成った。

「あるミュージカリー・カップを探していてね。――父が売り払ったものの中でただ一つ、どうしても取り戻したいものがあるんだ」