音楽魔法具店の歌姫

④

　信じられない思いで呟いたその言葉にも、顔を背けられてしまう。

　だが、その返答は。

「当たり前でしょ。あなたがいなくなったら、誰がわたしのお給料を支払ってくれるの？」

　ふぅ、と吐息をロンドンの夜風に紛れさせ、

「――ありがとう」

　一言、ヒューは呟いた。

　菫色の瞳に、ロンドンの都市の生み出す光の粒が入り込んでは消えていく。

「ずっと捜していたものに、ようやくたどりつけそうでね」

　安住の地を見つけたとでも言うような、安らかさをほのかに残して。

　ヒューの瞳が再び、ティナを捕らえる。

「それが片付いたら、しばらくはロンドンにいるさ。きみといっしょに、音楽魔法具店の仕事をきちんとする。――それまでは、ちょくちょく出かけることが多いが。すまない」

　眉をすがめ、ティナが問う。

「捜していたものって？」

　ヒューがにっこりと深く笑んだ。

「大事な、僕の宝物」

「……」

「しばらくいろんな悪党たちの手を渡り歩いていた。だが、なんとしてでも取り戻す」