１６ それなら私の夢も叶えて（その１）
いつも休まないんだからこんなときくらいゆっくり休めと上司（課長）が言ってくれたから五日間休ませて下さいと言ったら、たったそれだけでいいのかとかえって呆れられてしまった。
先週土曜日に入院してちょうど一週間後の今日退院。わが家はみんな運転免許は持っているが誰も車を持ってない。タクシーを呼んで三人で帰ろうと桜子が言ってくれたが、彼氏が車で送ってくれるからと断った。
退院は午前11時。土曜日で休日だから流星が自家用車で病院まで迎えに来てくれた。実は流星に迎えに来てもらえるように退院日を土曜日にしてもらったのは内緒。荷物を詰め込み、すぐに出発。
「このまま主幹の家に行きますか？」
「えっ？」
「えっ？」
「君との初めてのデートだから楽しみにしてたのに……」
「すいません。気が利かないやつで……」
どうしても光夜と比べてしまう。光夜と比べてスマートさにかなり欠ける流星を物足りなく思った。
行きたい場所はあるかと聞かれて、海と答えた。先日、光夜と海にドライブに行った。詩からの電話でデートは中断。海がなくなるわけじゃない、また来ればいいとそのとき自分に言い聞かせたが、海は変わらずそこにあるのに光夜が私の前からいなくなった。光夜との未完のデートを流星で完結させるつもりだった。
流星は海の見えるレストランに私を連れていった。レストランでは流星は饒舌だったが、話題は主に私が一週間不在だった職場の様子。そんなのはあさって出勤すれば分かる。私は君のことが知りたいのに。
食後は浜辺に車を止めて、波打ち際に並んで座った。猛烈な陽射し。水着姿で遊ぶ若者たちの姿もちらほら見える。そういえばもう七月になっていた。
「日焼けしても大丈夫ですか？」
「かまわない。私は君と話したいんだ」
「おれももっと主幹のことが知りたいです」
私は光夜のときと同じような説明をした。自分がギリギリの年齢であること。どうしても自分の子どもがほしいこと。預金が3000万円あること。結婚できるならそれを全額生活費として差し出すこと。結婚できないときも妊活に協力してくれたお礼として君にあげてもいいこと。何年か妊活して結果が出なければあきらめること。そのときは君はほかの女性と結婚して子どもを持てばいい――
「子どもができなくても、おれは主幹のそばにいたいです」
「子どもができなくても若い君がギリギリの年齢を越えた私と結婚してくれるということ？ そうは言っても、きっといつか後悔すると思うよ」
「後悔？ おれは主幹が今後悔してるんじゃないかと思って不安です」
「私が何を後悔するの？」
「光夜と別れておれとつきあいだしたこと」
「そんなこと……」
図星だったからしどろもどろになった。私は何様なのだろう？ 流星が光夜と比べてスマートさにかなり欠けるのが物足りない？ じゃあ自分はどうなの？ スマートな振る舞いのできる光夜と交際していたからって、私自身がスマートに振る舞えていたわけじゃない。年下の彼のスマートさに私は劣等感さえ感じて、言いたいことも言えずに黙り込む場面も多かった。
