第5章 女主人公？
### 第5章 金丸明日美
「正直に言うわ、龍くん。お姉さんもこの世に幽霊がいるって知っちゃったから」紅葉千鶴はティーカップを手に、妖艶に微笑んだ。「こんな凄い退魔師が向かいに住んでると思うと、夜ぐっすり眠れるのよ～」
頬を桜色に染めながら身を乗り出した。「嫌がらなければ、今夜からお宅に転がり込んでもいいんだけど？」
「だから、絶対このプレゼント拒否しないでね」
江島は苦笑いで応じつつ、不動産権利書を受け取った。家賃月5万円の負担が消えるのは大い。
「やった！部屋片付けててるから さっきに食べてて 洗濯物も預かるわね。夕方にはきれいにして返すから♪」千鶴は少女のように弾む足取りで去っていった。
……
9時、北江経済大学正門。夏の陽射しを浴びて女子学生たちの白い脚がきらめく。江島は同級生たちに混じり校舎へ向かう。
「田中じいさんがいたら、また目玉が落ちそうになるな」養父の老道士を思い出す。彼はよく未亡人の風呂覗きに江島を引き連れ、バレると真っ先に7才の龍を置いて、逃げ出す 困った老人だったなぁ。
経済学部415教室。江島が後方席に着くと、教室が突然騒がしくなった。
「江島！ 金丸さんが呼んでるぞ！」
「まさかの金丸サマと中山サマWで来訪！ こいつ何者だ！？」
ドア際に立つ二人の美女。一人は白いブラウスにロングスカートの清楚系、もう一人はスポーツウェアのクールビューティー。
「金丸……明日美？」江島は記憶を辿った。小学5年まで同じ町に住んでいた少女だ。図書館で再会した時、互いに面影を覚えていた。
廊下に移動した明日美は、三角折りの黄色い護符を差し出した。「道教寺院で求めた厄除けです。肌身離さず持ってください」
「それと……」ためらいがちに続ける。「最近外出は控えた方が……特に夜間は」
同伴の中山絵梨花が冷たい視線を送る。明日美が去った後、彼女は警告した。「一般人に護符を渡すなんて、道盟の規約違反よ」
「ただの恩返しです。昔、拉致事件から救ってくれたことがあって」
「恩と恋は別物よ。彼は陰陽の世界の住人じゃない。あなたとは雲泥の差なのよ」
中山絵梨花の言葉に、明日美は反論できなかった。幼い日、頭を流血させながら自分を守ってくれた少年の面影が、胸を締め付ける。
