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弐話　飾番のイサ

　『畏咲：イサ』が王宮に仕え始めたのは十四歳頃だった。

　童顔（どうがん）の美形で、低身長（ていしんちょう）・・・

　今は二十五歳だが、まだ幼さを残す面立（おもだ）ち。

　役割は王の側女の「装飾官（そうしょくかん）」の中の『飾番：かざりばん』。

　髪飾りや耳飾り等を保管（ほかん）する部屋の番人的存在で、「緑の君」の部屋担当。

　入りたての頃は側女様の装飾品を把握（はあく）するに、

　この飾りは自分に似合わないかしらと内心（ないしん）夢を馳（は）せて鏡を欲（ほっ）したこともある。

　部屋には棚があって、そこに丁寧に装飾品が並んでいる。

　その保管と、部屋の掃除、その部屋の番が仕事。

　修理などは「装飾官」の内の仕事だが、「飾番」の役割ではない。

　そんな「緑の君の飾番」を訪ねて来たのは、『希李：キリ』と言う美女。

　気を使って手拭いに畳（たた）んである簪（かんざし）を示した。

「これは確かに緑の君の装飾品でありますが、拾ったのは廊下？」

「はい。廊下で拾いました」

　唸（うな）るようなため息を吐き、イサは考え事をする時の癖である腕組（うでぐ）みをする。

「緑の君はしばらく自室でお休みの筈・・・なぜ廊下に・・・キリ、貴方、心あたりは？」

　キリはしばらく沈黙して、かぶりを振った。

「そうですか・・・修理に出したものかも知れません。わたくしは飾番として上司に報告させていただきます」

「はい、お疲れ様であります」

「善い一日を」

「善い道を」

　丁寧な挨拶ができるその美女キリと、簪について報告を終え日誌（にっし）をしたためているイサ。

　そこに武官であり幼馴染みでもある『都薫：トクン』がやって来る。

　土産（みやげ）に月桃（げっとう）の葉に包（つつ）んだイサの好きな「丸」と食紅（しょくべに）で書かれた丸餡饅（まるまんじゅう）を持参して来た。

　素直に喜びの顔を見せ、側にある椅子に座ることを許可するイサ。

　武官専用の帽子を脱いだトクンは、休憩時間なのだと言う。

「それで、どうしたの？」

「本当は昼休みに訪ねるはずだった。昼頃にお前の側に参（まい）られた美女に呆（ほう）けて、少しばかり動けなくなった・・・女人（にょにん）の名を聞いたか？」

「・・・キリ・・・？」