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１ー２　近衛

　まったく、どれだけ夢と希望に溢れていたというのだろうか。

　マーカスは、果てしなく感じられる回廊を足早に歩を進めながら、畏れ多くも開国のご先祖方に毒づいた。

　王城は、単に王族の住まいというわけではない。

　王国を治めるに必要な官衙が納められ、俗に百官と呼ばれる役人の執務する場でもある。

　増築の愚は、マーカスも理解している。ある程度必要を見越して余裕をもった建城は必須であろう。確かに国土を見ればハエルウム王国は大国といって差し支えないだけの広大さを誇る。

　しかし、一年の大半を雪に閉ざされ、これといった産業も発達もみられない王国の国力は、良くいって二流、二流半でしかないとマーカスは判じていた。

　つまり何が言いたいかというと、無駄に広く、利用されていない場所が数多くあるということだ。