第５４話 残念美少女、からまれる
ドンが運動場で派手なパフォーマンスをした翌朝、寄宿舎から本棟へ向かっていると、一人の少女が話しかけてきた。
「あなた、ワンドを持っていないって、本当？」
長身でストレートのブロンドを肩まで伸ばした少女が、そう尋ねてくる。
私は彼女が誰か分からないから、無視してそのまま歩いていく。
「ちょ、ちょっと、あなた、レイチェルさん！」
「名前は？」
「えっ？」
「誰だか、まず名乗りなさい」
「まっ、失礼なっ。
同じクラスのミャートですよ。
お忘れですか？」
「あなたに興味ないから、ごめんなさい」
「……」
◇
一限目、歴史の授業。
歴史は好きな授業だが、固有名詞がほとんど分からないから一割も理解できない。
これは、かなりきつい。
眼鏡を掛けた小柄なおじさん教師が、私を指名したが、質問の意味さえ分からない私は、それに答えることができなかった。
授業が終わると、また朝の少女が近づいてきた。
「レイチェルさん、ミャートです。
ワンドを持っていないってホントですか？」
今回は、彼女が名乗ったので答えてあげる。
「ええ、持ってないわよ」
「でも、それなら、どうやって魔術を使うの？」
「私、魔術なんて使わないよ」
「ど、どういうことでしょう？」
「そんなこと、あなたには関係ないでしょ」
私がそう言うと、少女は目を三角にして怒っている。
「この私が誰だか知ってるの？
覚えてなさい！」
少女は背中を向け、走り去った。
「レイチェルさん、ミャートがごめんなさい」
学級委員長のメタリが、気の毒そうな顔をしている。
「気にしてないよ」
「あの子ね、有名な商人の娘で、何でも自分が一番じゃないと気が済まないのよ。
今までは私に突っかかってきてたんだけど、標的をあなたに変えたみたいね」
「いい迷惑だわ」
「だけど、あなた、なんでワンドを持っていないの？」
「私、身体強化の魔術しか唱えられないの」
「ははは、もう、レイチェルさんは冗談ばっかり。
そんなんじゃ、この学園には入学できないじゃない」
「そうね、きっと何かの間違いで入学しちゃったのね」
「えっ！？
本当に身体強化の魔術だけ？
それじゃ、まるで……まるで『残念職』みたいじゃない」
「メタリ、ここだけの話、私、その『残念職』なの」
「もう、やっぱり冗談だったのね、あははは」
「いや、本当のことだから」
「レイチェルさんって、見かけによらず冗談が上手ね」
メタリは、私の言葉を信じていなかった。
◇
放課後、本棟からドンがいる教員棟に向かっていると、後ろから呼びとめられた。
振りむくと、女子が三人、男子が二人いる。
全員同級生のようだが、その一人はミャートだった。
「レイチェルさん、あなた、ちょっとついてきてくれる？」
彼女はそう言うと、森の方へ歩きだした。
残りの四人が、私を取りかこむように立っている。
私がミャートの方へ歩きだすと、その四人も一緒についてくる。
森の小径を少し歩くと、小さな草原に出た。
周囲は、木々に囲まれている。
「あなた、生意気よ」
こちらを向いたミャートが、そう言った。
