第２４話 残念〇少女、魔人と出会う
「ふふふふ、はははは、あははははは」
笑い声は続いている。
どうやら、通路の奥に誰かいるらしい。
天井の灯りに照らされた通路を、奥へ奥へと進んだ。
この階は、それまでと違い通路脇に部屋がない。
まっ直ぐ伸びた通路の行きどまりに、大きな扉があった。
両開きの扉には、取っ手が二つ付いている。
それを握り、手前に引いた。
しかし、扉はびくともしない。
笑い声は中から聞こえる。
声を掛けてみることにした。
コンコン
「誰か入ってますか～？」
ポチ（かに）たち『『『おトイレかいっ！』』』
「おや、さっそく一人目の獲物が来たようだな」
部屋の扉が内側へ、ぎぎぎぎと開く。
薄暗い室内にいたのは、スラリとした金髪の若者だった。
「こんにちはー」
「ふふふ、お前は誰だ？」
「人に会ったら、挨拶しろよ」
「えっ？
そうなの？
こ、こんにちは」
魔人は、生まれて初めて挨拶をした。
「それから、名前を尋ねるなら自分から名乗れ」
「えっ？
そうなの？
私は最終兵器ドドンパだ」
若者は片手を胸に当て、もう片方の手でＶ字を作ると、それを右目に当てた。
「げっ！
あんた中二病か」
「えっ？
私は病気にかかってるのか？」
「ああ、しかもその黒づくめの格好、赤いシャツ、これはもう終わってるな」
「お、終わってる？」
「ああ、もう救いようがないってことだよ」
「えっ！？
ボク、死んじゃうの？」
「まあ、死んだほうがいいな」
「せっかく自由になれたばかりなのに、病気で死ぬなんてひどいよ！」
「だが、その病に治療法はないのだよ」
「そ、そんなあ」
ドドンパは、両手両膝を床に着いた。
「だが、まあ、絶対に回復不可能というものでもないぞ」
「えっ？
どうやるの？
教えてっ！」
「かくいう私もだな、その病にかかったことがあるのだ」
ポチ（カニ）たち『『『やっぱり！』』』
「ほ、本当！？
ねえ、どうやって治ったの？」
「うぬ、それは一口では言えぬな」
「教えてくれなきゃ、ボク死んじゃうっ！」
「安心しろ。
その病にかかっても、すぐに死にはせん。
ただ、じわじわと痛いことが増えてくるのだ」
「えっ！？
痛いの？
やだなあ」
「さっきのお前のポーズ、あれもかなり痛かったぞ」
「そ、そうなの？
夢中で痛みに気づかなかったよ」
「そんなこともある」
「お姉ちゃん、何ていう名前？」
「私か？
私はツブテだ」
私は膝を少し曲げると、身体を斜めにしドドンパを指さした。
ポチ（カニ）たち『『『中二病治ってないやん！ いや、むしろ、ジョ〇ョ！』』』
「お姉ちゃん、ボクの病気を治してくれる？」
「いいだろう。
経験者として、いろいろアドバイスしてやろう」
「ありがとう！」
「しかし、ドドンパは呼びにくい。
お前は、今この時からドンだ。
壁ドンのドンだ」
ポチ（カニ）たち『『『何て可哀そうな！』』』
「わーい、嬉しいなあ。
お姉ちゃん、よろしくね」
「おう、任せとけ」
私は自分の胸をドンと叩いた。
ポチ（カニ）たち『『『漢だっ！』』』
こうして、私はドンと知りあった。
