第八話 デジタルとアナログ
「最近、働き過ぎてるような気がする……」
独り言をつぶやきつつ、立ち上がる。
しかし、掃除とはいいものだ。綺麗になった床を見ていると心地よい。
隣に置いておいたどっしりとした重さのある袋を、同系統の袋の一団が寄せてある右端のスペースへ持って行く。
「ふぅ」
おでこの汗を拭う。
『あの、これ、全部そう、なんですか？』
美雪はそこにある袋群を不気味そうに見つめる。
「うん。骨だけは処分が色々とめんどいからね」
私は部屋の電気を消し、寝室へと歩みを進める。
っと、その前に。
台所によって、メロンソーダを冷蔵庫から取り出す。
「やっぱり一仕事した後はこれだ！」
メロンソーダを大事に持って、寝室へ、そして椅子に座り込む。
「っん、おいしーっい！」
二酸化炭素のおかげか、砂糖のおかげか、頭がすっきりとする。
「ふっふっふ、そろそろちゃんと計画練ろうかなあ」
適当な新品のノートを取り出し、ペンを構える。
『計画、ですか』
「そう。とりあえずは、本格的に美冬の派閥を切り崩すところから始めないとね！ちょうどいい物も手に入れたし」
そう言って、親切にも今日我が家を訪ねてきてくれた女の子のスマホを美雪に見せる。
「あと、平行してこっちも進めなきゃな」
手帳を広げ、「高校でやりたいこと！！！」に書いてある登下校に関する1項目に線を引き、微笑む。
『綺羅は、なぜ幸せJK生活にそんなこだわるのですか』
「ん？そりゃあ――期待してるから」
『それは、どういう』
「あ、そうだ。これやらないと」
女の子のスマホを手に取り、電源を入れる。
事前に指紋によってロックを解除、位置情報をオフにし、パスワードを変更しておいた。
「4989っと」
『携帯って最近のはロックとかできるんですね』
「うん？知らなかったの？」
『私、携帯持ってなかったので』
「犬太といい、この学園の人らってスマホ持ってなさ過ぎじゃ？というか、美冬とかもスマホ持ってないの？」
『はい。美冬はガラケーなら持ってたと思いますが、基本的には持たせてもらえないので』
「へえ」
スマホの写真を見るに、あの女の子は一人暮らしのようだ。電話もかかってきてないので、まだ行方不明になったのはばれてなさそう。
よし。ショートメッセージでのやりとりでも見ますか。
……ふーん。美冬の勢力も一枚岩じゃないんだ。異能力を持ってない人らもいて、って
「ん？待って……閃いた！」
計画がぱっと思いついた。こうすれば手軽に美冬の勢力と精神を削れる。ただ、それには協力者が必要だが……。
「いや、大丈夫だ」
ニヤッと笑う。
「私、友達が出来たんだった！」
ーーー
こんなところで寝たらだめだろう。明日、綺羅が言いそうな文句が思い浮かんで仕方なく起こそうとする。
『机で寝ると体痛くなりますよ』
起きる気配はない。
もうこうなったら強制的に瞼を開かせて……って出来ないんだったな。
『はぁ』
急に馬鹿らしくなって、私は綺羅を起こすことを諦め、綺羅が突っ伏している机の上に散乱した紙類を見つめる。
数学の宿題。ミステリ本。開かれた手帳に、美冬殺害に関わる計画書。
『この計画書読みにくいですねえ』
乱雑に書かれた文字を読み取ろうと目を細める。
もうちょっと丁寧に文字を書けばいいというのに、ほら、手帳なんかは……あれ？
『違う。違う！』
違う。幸せJK生活に書かれた手帳の文字と、綺羅の文字、二つは明確に異なっている。
「あ」の書き方が「7」の書き方が「。」の書き方が、全く違う。
これは丁寧だとか、そういう問題でない。明確に違う筆跡だ。
『この手帳は綺羅が書いたものじゃない……』
では、誰がこれを書いたのだろう。
誰が幸せJK生活を、こんな理想を書き、なぜ綺羅はそれを目標としているのか。
怖い。
綺羅の行動原理は単純明快。故に少し安心感があった。
でも、それが……いや、そんなことを考えてもしょうがないか。
ただ、少し気になる。
いつか、いつかわかるのだろうか。彼女が何を考えて、どういう思考でこんなことをしているのか。
……ああ、何考えているのだろう。彼女を理解する必要などない。
予感がするのだ。本能が私に知らせるのだ。
彼女のことを理解してはいけない。
だって、私は彼女を心から憎んでいて、ずっと憎んでいたいのだから。
