12話
救援物資を分けて受けることもモリダの住民が歓迎したが、それ以降の手順を待った。間違いなくクリスティンはモリダの村会館に入った。そこで白熱灯をつけて椅子に座った。
「さあ、始めましょうか？」
クリスティンは笑みを浮かべながら言った。村の住民は、建物の前に一列に並び始めた。たとえ村が狭いが行は長かった。その間には軍人も時々いた。今日はジャミラもいた。
「会ってみたい。」
彼女は長く話をしたかった。だから行の後ろに立って順番を待つことにした。
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一方、アーロンは今回も残念だった。必ずクリスティンを会うという望みを持って手もできるだけ多く磨いた。しかし、任務が与えられた。アーロンはトラックを運転し、兵士たちに割り当てられた救援物資を運んで倉庫に向かった。涼介も一緒に同行したが、ぶつぶつ言うのは同じだった。
「本当に、ひどいね」
「そうです。僕たちも休んたいです。」
かんしゃくある答えをするアーロンだった。
「こうなった以上、早くやってしまおう。今日は雨も来るとするから」
「あ、そうですね」
雨を来るという言葉に少し気持ちがよくなったアーロンだった。彼は涼介と倉庫の整理を始めた。
「ごほん！ごほん！」
倉庫に物を積むたびに生じるほこりのためにせきが出た。ただ、それを克服することができるという事実は涼しく雨だった。
「すべてが雨できれいになるだろう。」
最大限の肯定的な考えをして、アーロンと涼介はひどい倉庫整理を着実に始めた。もちろん、その渦中、村の住民と他の兵士たちは楽しい時間を過ごしていた。
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仕事をすべて終わらせてアーロンは町に向かった。まず、彼は向かったのはクリスティンをはじめとする人権団体の人々がいるところと反対方向、明らかに行が非常に長くて村の散歩をしたかった。また、そこには他の日の戦いに得た水タンクがあった。
せっかく爽やかな考えをして村の入口に入ろうした。手を先に水に洗って思った。ところが彼の期待を壊す人々がいた。ホンミン、いろは、綾香た。三人みんなが農機具やバケツを持っていた。アーロンは怒った。
「何するんだ！」
ホンミンといろははびっくりしたけど綾香が問題だった。やはり険しい目で農機具を握り締めた。アーロンは彼女に腹を出した。
「なぜ水を浪費する！」
「いくらも残っていないんじゃないの？」
「この水を得るために僕は喧嘩した！」
「それは軍人として当然じゃない？」
「何？」
雰囲気は険悪だった。ホンミンといろははアーロンと綾香を交互に見てバケツをどうするか悩んだ。しかし、綾香は両方と違った。
「どうせ水もあまりにも残ってないじゃん。」
「それも大切なんだ!」
「この水で私たちの食べるものを作ろうじゃない！」
「毎回失敗するくせに！」
「いつかは行われるよ！」
「うわごとするな！」
村の片隅で、両方の声はモリダの天井を付けた。皆が喜ぶべき日にもかかわらず、二人の対立は容易に終わらなかった。
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それに対して、クリスティンがiる建物は静かだった。今、最後に立っていたジャミラの順番が近づいてきた。ジャミラはクリスティンを間近に見ることができた。
「可愛い」
クリスティンはジャミラに微笑を浮かべた。
「さあ、座ってください。」
ジャミラはクリスティンの反対に座っていた。クリスティンは彼女に質問を渡した。
「初めて見る方ですね。私はクリスティンテイラーです。お名前は？」
「ジャミラロドリゲスです。」
相手に劣等感を感じるジャミラの声は小さかった。しかし、口を開いてクリスティンに質問を渡したかった。
「どのようにすればそのように笑うことができますか？」
「幸せですから」
ジャミラはクリスティンの目をまっすぐに見つめた。
「神さまがいつもそばにいて幸せです。そして私を介してみんなに神さまを知らせることができますから。」
「神さま？」
よく分からないというようにジャミラは再び頭を下げた。ジャミラはふと思い付く考えを話した。
「分からないです。」
「理由を知ることができますか？」
クリスティンは柔らかい声で言った。しばらくためらっいうジャミラは自分の話を話し始めた。
「今まで誰かに笑ったことがありませんでした。ただいるところが必要でした。ついにモリダまで来ました。」
「じゃあ、モリダには誰かに笑って見えましたか？」
暖かいトーンで話す相手の質問にジャミラはそっとうなずいた。クリスティンはにっこり笑った。
「ありがたい人がいるんですね。」
「はい。」
答えた後、ジャミラは再び顔を上げた。
「テイラーさんについて聞いたんです。愛らしい女の子。。うらやましかったです。」
「ふふっ、そう思ったら感謝いたします」
にっこり笑って見えるクリスティンだった。
「前に感謝するだけです。神さまが作ってくれた大切な出会いに感謝しました。そうしたら自然に微笑んで近づいただけです。」
「感謝。。」
何かを悟ったジャミラにクリスティンは素敵な笑顔で述べた。
「誰かに感謝しているからありがとうと言うのはどうですか？」
「それは。。」
「じゃあ、私と練習してみましょう。「ありがとう」」
ジャミラは顔を上げてクリスティンを眺めた。クリスティンはもう一度口を開いた。
「さあ、「ありがとう」」
「あ、あ。。」
努力するジャミラだった。彼女がより勇気を出すことができるようクリスティンは何度もジャミラを応援した。ジャミラはそろそろ目の乾燥が濡らした。
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二人の麗しい少女が暖かく静かに話を交わす一方、アーロンはとても腹が立った。彼は綾香がいたところとしばらく遠ざかった。
「あいつは誰が水を求めてきたのが知らない。」
綾香の顔を考えただけでも怒っていた。
「女の子としての長所がない。」
このようなアーロンの頭を誰か冷ましなければならいた。それは誰か気づいたか、モリダの天井が開く音が聞こえた。
「ウィイン！」
瞬間天井が開き、巨大なスプリンクラーが姿を現した。3つのスプリンクラーはモリダに水をまくほど大きかった。
モリダの町では歓声が聞こえてアーロンは綾香のもを全部忘れてしまった。
「雨？」
「雨だ！」
スプリンクラーがモリダに雨を降らせた。アーロンも久しぶりに雨に微笑を浮かべて周辺を歩き回った。彼は空だけを眺めて村を歩いた。
「アーロン！」
どこまで歩いたのだろう、村会館の近くにあった。村会館の入り口にはジャミラとクリスティンが立っていた。クリスティンはほほえましい微笑を浮かべてジャミラはまだ笑っていなかった。
アーロンの姿を見てジャミラは彼に近づいていた。
「ここにずっといたんですか？」
「うん。ちょっと」
ジャミラは靴を脱いだ。硬かった土地が水で柔らかくなった。泥が久しぶりに感じてジャミラの口元には笑いが回った。アーロンはその笑いが気に入った。
「このように笑うことができたんだな」
「雨は久しぶりだ。」
彼女は心地よいよう周辺を飛び回った。純粋な子供のような姿に遠くから眺めるクリスティンとアーロンも嬉しくていた。そんな渦中、ジャミラは泥に滑って倒れた。
「姉ちゃん！」
アーロンは彼女に近づいて手を伸ばした。
「大丈夫ですか？」
手を握り前、ジャミラはアーロンを見た。アーロンは彼女の姿に停止した。しっとりぬれた髪や皮膚、生気がある始めた瞳はさらにジャミラを美しく見せるた。
アーロンを見てるジャミラの表情は以前より明るかった。
「アーロン」
「はい？」
ぎこちなさせずに、にっこり笑うジャミラだった。
「ありがとう。」
