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天正二年
歳月の流れは、止まらない。
万も今では、正式なお部屋様。『小督の局』との勿体ぶった名称を授けられた折には、思わず
（誰のこと？）
と笑ってしまった。
低き身分の生まれである、己なのに。
顧みれば、我が身の変転の激しさに呆然としてしまう。
でも。
（立場が上がるにつれ、奥方様との隔たりは大きくなるばかり）
岡崎がある西の方を眺めるたび、心の隙間を風が吹き抜ける。
改めて思い知る。
自分はもう、築山御殿の侍女には戻れない。
給仕をしたり、お召し物を整えたり、髪を結ったり、お背中を流したり──奥方様の側に再び侍る未来は、絶対にあり得ない。
岡崎と浜松は歩いて僅か三日の旅程であるにもかかわらず。
それなのに。
（奥方様が遠い──）
距離は開き、時間は過ぎていく。
♢
そして、天正2(1574)年。
万は家康の子を生んだ。於義丸と名付けられたその子は、なかなか家康に懐こうとはしなかった。家康も今ひとつ、愛せないらしい。
（無理もない……）
万は思う。
現在もなお、家康と万は心底が通じ合っていない。幼い我が子は、敏感に父母の隔意を察しているのだろう。
けれども、異母兄弟である信康と於義丸は仲が良い。
信康は浜松を訪れると、必ず於義丸のもとへ顔を出す。信康は、己が母と万の確執を知らぬようだ。万に会うと、屈託なく挨拶をする。信康は父に似ず、美男だった。おそらく、母親の血の影響が濃いために違いない。
眉目秀麗な若武者の姿に、万はありし日の御前の面影を感じた。
（於義には、私の血が流れている……）
築山御前の血を引く信康と、万の血を引く於義丸。二人は兄弟。この戦国の世を、力を合わせて乗り切っていってくれたら……そう、万は祈った。
